Вайерд поднялся.
— Он очень пожалеет, если это вдруг случится, — ответил брюнет Сюзанн, не отрываясь глядя на О’Рейли. Слегка скривил губы в ухмылке, — даже семейство Фань не поможет.
Тот махнул рукой.
— Я признал поражение, Вайерд, хоть ты и сжульничал, — Маркус посмотрел на женщину. — Не доверяй ему. Никогда! Он использует грязные методы.
Но Себастьян покачал головой.
— Все было честно, О’Рейли.
— Ты использовал электрошокер!
— Конечно. Но это не было жульничеством. Дуэль была без правил, забыл? Ты же сам согласился.
— Я же не думал, что ты таскаешь такие штуки с собой!
— Я оперативник, это уже вошло в привычку держать его всегда при себе. Как видишь, полезная вещь.
— В постель к жене тоже по привычке захватываешь? — рассмеялся Маркус. Но брюнет не поддержал его веселья, став серьезным.
— Завтра жду тебя в офисе. С утра.
О’Рейли подорвался с дивана, но качнулся на нетвердых ногах.
— Имей совесть, Вайерд! После сегодняшнего я глаза только к обеду разлеплю.
— Тогда группа будет сформирована без тебя, — пожал мужчина плечами. — Решай сам.
— Даже не думай, что я останусь в стороне.
— Тогда договорились?
Себастьян протянул Маркусу руку. И тот пожал ее, соглашаясь.
Брюнет довольно улыбнулся и крепче сжал пальцы, удерживая ладонь собеседника. О’Рейли сдвинул брови, вопросительно посмотрел на Вайерда. И запоздало заметил перемену в его лице. Звезды вспыхнули в глазах, ослепляя. Маркус качнулся, замотал головой. Скула заныла. Но рука все еще держала его, не давая упасть.
Он слышал, как вскрикнула Сюзанн. Сосредоточил взгляд на Себастьяне, чувствуя легкий привкус крови во рту.
Вайерд выпустил его:
— Признаю, грязный прием.
— За что?! Мы же уже разобрались во всем.
— Для симметричности, — улыбнулся брюнет. — И в качестве небольшого предупреждения. Заставишь Вираю плакать, это покажется лишь легким касанием. И ко мне присоединиться Энвор, не забывай.
Нахальная улыбка появилась на губах Маркуса.
— А если она разрыдается в постели от удовольствия, вы тоже примчитесь?
Предупреждающего удара шатену было, похоже, мало. И Себастьян не заставил себя ждать, вложив в удар больше силы. Маркус, согнувшись, плюхнулся на диван и рассмеялся, если его гарканье можно было назвать смехом.
— Думаю, ты меня понял, О’Рейли.
Вайерд посмотрел на молчавшую Сюзанн. Коротко попрощался и покинул кабаре.
Лишь затих шум мотора на улице, Маркус замолчал и выпрямился на диване, слегка скривившись. Чем подтвердил догадки женщины, что все это было игрой. Она выгнула бровь в немом вопросе. Но мужчина лишь хмыкнул, снова разваливаясь на диване.
— И что это означает? — не дождавшись ответа, произнесла она.
— Твои слова были услышаны. Мой переезд отменяется.
— К моим словам ты был глух, — заметила женщина, приближаясь к дивану. Опустилась рядом с сыном. — Чем убедил тебя Вайерд?
— Я ему проиграл.
-Мне кажется, не сильно ты и хотел выиграть, Маркус, — покачала головой Сюзанн, отмечая отсутствие новых ссадин.
— У меня не было возможности сопротивляться. Он оглушил меня шокером, и уложил на лопатки.
— Тебя не зря прозвали Бешенным, дорогой. Жалеет каждый, посмевший загнать Пса в угол.
— Иногда мне страшно от того, как хорошо ты меня знаешь. Кстати, — он повернул голову, посмотрел на нее, — могла бы и заступиться за меня.
— С чего вдруг? Думаю, ты вполне заслужил то, что получил. Не нужно было его дразнить.
— Так они быстрее свыкнуться с мыслью, что Вирая больше не их забота.
— Скорее ты останешься без зубов и с переломанными костями, Маркус. Да и жить, наверное, будешь недолго.
— М-м…не сгущай краски, — скривился он. — Они не пойдут на такое. Цветочек не простит им, если по их милости станет вдовой вскоре после свадьбы.
— Свадьбы? А ты не торопишь ли события?
О’Рейли выпрямился, взял женщину за руку, слегка сжал.
— Ты знаешь, что я вернулся из-за нее, Сюз. И не хочу потерять. Прошу, постарайся не ругаться с ней.
Женщина хмыкнула под нос.
— Если из-за нее ты останешься в Тельнасе, я готова пылинки с нее сдувать.
— Пылинки сдувать я буду сам, а ты просто улыбайся и будь милой. И, — Маркус по-мальчишечьи улыбнулся, — она замечательно готовит, так что ты можешь перестать беспокоиться о моем питании.
— Несносный мальчишка, — покачала головой женщина. Но губы расползлись в спокойной улыбке.
На следующий день рано утром Маркус явился в штаб. Вайерд лишь ухмыльнулся, взглянув на него, когда шатен влетел в кабинет, и передал в руки папку.
— Это пока все, что мы нашли. Своей разборкой ты наделал много шума. Мы выставили патрули на выезде из города, но Карес ушел в подполье. Данными о его местонахождении занимается Энвор. Думаю, он не заставит себя долго ждать. Что на данный момент есть у тебя?
— Боюсь, не больше вашего, — покачал Маркус головой. — Меня не было два года, еще не успел восстановить связи. Хотя могу назвать имена тех, кто может помочь Каресу скрыться из города. Надо бы присмотреть за ними.
— Давай мне имена. Отправлю своих ребят. — Кивнул Себастьян. — Я поднял дело Каресов. Сюзанн может дать показания. На расследования Стражей срок давности не распространяется. К тому же, появившись в Тельнасе, он приходил к ней с угрозами, так что ее показания будут весьма кстати.
— Я не хочу вмешивать Сюз, — покачал головой О’Рейли. — Мы должны засадить Лиджо, не привлекая к делу кабаре.
Вайерд не стал спорить. Просмотрев данные, что были у Стражей на Кареса, Маркус ушел из штаба. Делать там ему было нечего. Он соберет больше информации на улицах города. Ближе к вечеру зацепка все же нашлась.
О’Рейли вернулся в офис, где его уже ждали приятели Вираи. Новая информация появилась не только у него. Совместными усилиями, мужчины выработали план действий, чтобы посадить не только Кареса, но и грязных на руку чиновников, которые пользовались его услугами. Марин тщательно подошел к сбору информации и улик, чтобы выбраться из продуманной ловушки не смог никто из преступников. Через два дня виновные сидели в камерах в ожидании приговора. А их подручных, которые смогли убежать, объявили в розыск. Одиночек без покровителей быстро найдут.
— Неужели это наконец-то закончилось? — Сюзанн облегченно вздохнула. — Столько лет прошло.
— Тебе нужно было давно рассказать мне о Елене и Лиджо. Многих неприятностей можно было бы избежать.
— Я не хотела ворошить прошлое. Надеялась, что он уехал и не вернется.
— Удивляюсь, что Дени просмотрел опасность. У него же нюх, как у гончей. Он наверняка устроил бы за ним слежку, расскажи ты о прошлом после того, как Карес явился в кабаре. Где он, кстати? Я его не видел уже несколько дней.
— Он взял отпуск, — ответила женщина. — На следующий день, как ты сообщил, что Лиджо посадили за решетку.
— Дени и отпуск вещи не совместимые, — хохотнул Маркус. — Что с ним вдруг стало? Он же ни разу не брал отпуск, как стал работать на тебя.
— Вот поэтому и решил, что, раз ты вернулся, ему можно отдохнуть. Когда Вираю выписывают? — сменила она тему.
— Сегодня.
— Почему ты еще здесь? — подняла она бровь.
Маркус встал с дивана и приблизился к окну. Засунул руки в карманы брюк. На улице ярко светило послеобеденное солнце с голубого неба. Но воздух был морозным. Прохожие зябко поеживались, торопливо шагая по тротуару. Обещали, что скоро выпадет снег, но на небе не было ни облачка.
Вирая любила снег.
А он любил ее.
И не хотел, чтобы она подвергалась опасности.
— Я сказал, что остаюсь. Но не думаю, что мне стоит показываться ей на глаза.
— А как же свадьба? — хмыкнула Сюз. — Ты же собирался пылинки с нее сдувать.
— Это был пьяный бред, — пожал он плечами.
— Бред я слышу сейчас, — с нотками возмущения отозвалась она, встала с дивана. Приблизилась к сыну. — Ее уже видели с тобой. И теперь ты будешь либо рядом, защищая, либо бросишь на произвол судьбы. Найдется не мало желающих использовать ее, чтобы подобраться ко Псу. И даже ее приятели Стражи не уберегут девушку от этого. — Женщина слегка качнула головой. — Ты мог оставить разобраться во всем мне, но вмешался. — Она положила руку на его плечо, несильно сжала. Негромко произнесла, — Маркус, выбор ты уже сделал.