– Ничего срочного. Правила хорошего тона обязывают вас лишь дать ответ – по почте письменно или устно через сватов либо лично – каков бы он ни был, когда решение будет вами принято. Считается, что пары недель для раздумий достаточно, но бывали случаи и с большим сроком.
Я поблагодарил их за визит и сваты ушли, оставив меня в легкой растерянности. Ну и что мне теперь делать? Чужак бы побрал, почему люди никогда не довольствуются тем, что имеют, и все пытаются усложнить?!
Ладно, сватовство сватовством, а дела делами. Две недельки на подумать у меня имеются, а пока есть кое-какие более насущные заботы.
Я напялил экипировку, затянул последний ремень и взглянул на часы: у курсантов закончилась физа и они строем чешут в душевую, а затем в столовую, значит, плац, полоса препятствий, площадка и стометровка свободны.
Прошло три дня и шесть часов с тех пор, как я принял допинг, настало время проверить мою теорию.
Выйдя на стометровку, я вынул секундомер, приготовился, клацнул по кнопке и побежал. Вот финишная черта – щелчок по кнопке. Четыре с половиной секунды – мой обычный результат в полной экипировке, но без оружия и разгрузки, если не напрягаться. Ничего необычного. Хм… Фиаско? Ладно, еще раз.
И я побежал обратно – четыре с половиной секунды.
На третью пробежку я выложился на полную катушку – четыре и три десятых. Четвертая попытка – четыре и три. Пятая – четыре и пять, устал. Все понятно.
Я вернулся в свой кабинет, снял экипировку, помылся в душе и взялся за внутренний телефон.
– Скарлетт?
– Да?
– Что там насчет дворянина? Нашла?
– Угу, сразу двух. Оба попадают под заданные критерии.
– Блин… Если у обоих есть дочь Даринка – то сколько лет им?
– Одной семнадцать, другой четыре.
– Ясно, нам нужен тот, у кого дочь семнадцатилетняя.
– Барон Всеслав Хованский, сорок семь лет, крупный подрядчик министерства обороны по части фармакологического обеспечения. Владеет предприятием, но информация по нему засекречена.
– Полагаю, это он и есть. Где его можно найти?
– Скорей всего, в своем офисе. В Светлограде.
– Поехали.
Заодно и с Роксаной повидаюсь да потолкую.
Искать Хованского долго не пришлось, но оказалось, что попасть к нему не так-то просто.
Когда я вошел в приемную офиса, секретарша, миловидная дама лет двадцати пяти, сразу меня узнала и весьма любезно поприветствовала, однако это мне не очень-то помогло.
– Вам назначена встреча? – осведомилась она, когда я сказал, что мне необходимо повидаться с бароном по важному делу.
– Нет, – улыбнулся я, – но надеюсь, что это не проблема.
– К сожалению, барон Хованский не принимает без предварительного согласования, – сообщила секретарша. – Вы можете записаться на встречу на завтра или послезавтра, и если…
– У меня дело важное и срочное.
– Понимаю, но барон тоже очень занятой человек, и прямо сейчас у него совещание. Когда оно закончится, я спрошу у него, возможно, он найдет немного времени на…
Ладно, придется чуть жестче действовать.
– Боюсь, я неточно сформулировал свою мысль, – сказал я и улыбнулся шире. – У меня очень-очень важное дело. Более важное, чем все, чем барон сейчас занимается, и более срочное. И если в течение шестидесяти секунд он не найдет время меня принять – будет принимать агентов службы безопасности Сиберии. Они, кстати, тоже придут без согласования и вполне возможно, что с кандалами.
Лицо секретарши помрачнело, она взялась за трубку внутреннего телефона.
Хованский уложился в отведенный ему срок: вышел довольно крупный тип в пиджаке специфичного покроя, призванном скрывать бронежилет и пистолет, и пригласил меня в небольшую комнату, где уже сидел сам барон, а за его спиной застыли еще два человека в бронекостюмах, кое-как стилизованных под пиджаки. Страна другая, дворяне другие, но замашки не то чтоб сильно отличающиеся.
Хованский встретил меня мрачным взглядом.
– Добрый день, господин барон, – ровно поздоровался я и без приглашения сел в кресло напротив него.
– Итак, – недобро процедил он, – и чем же гость из недружественной страны собрался меня пугать?
Обращение ко мне в третьем лице? Ладно, к черту вежливость.
– Пугать? Угроза – это если я скажу, что приду к вам в дом и убью вашего кота. А я вас всего лишь предупреждаю о кое-каких причинно-следственных связях между определенными событиями. Дело в том, что моему подразделению нужен разработанный вами препарат, и я его получу, с вашей помощью или без нее.