Три дня спустя я снова съездил на базу на сдачу объекта, убедился, что готово все или почти все. Шли последние согласования с армейскими службами снабжения, еще ехали грузовики с экипировкой и прочей материальной базой, но обслуживающий персонал уже обустраивается на своих местах, казармы готовы принять курсантов, на кухне раскладывают по местам последние кастрюли, кладовые уже наполняются всем необходимым.
Заодно я встретился с инструкторским составом и остался доволен и ими тоже: отнюдь не самые последние люди в своем деле.
По пути назад у Скарлетт зазвонил телефон.
Она перебросилась с министром парой слов, а затем сказала мне:
– Ну, все готово. Отобрано, ни много ни мало, сто личных дел. Это с запасом – еще пятьдесят человек надо будет отсеять. Это вы, полагаю, сделаете сами.
Остаток обратного пути я провел в чрезвычайно хорошем расположении духа. Подумать только – все уже почти готово, формальности и препоны преодолены, а у министра меня уже ждут толстые стопки личных дел. Только и осталось, что выбрать из них самых-самых лучших – и можно приступать к реализации моей мечты.
Эх-х, почему машина так медленно едет-то?! Скарлетт вообще в курсах про педаль газа и про то, что тормоза придумали трусы?!
– Ну, как прошла инспекция? – первым делом спросил меня граф, когда я и Скарлетт вошли в его кабинет.
– Отлично, – сказал я. – Вообще замечательно. Даже придраться не к чему. Что там с нашими кандидатами?
Министр кивком указал на добрых четыре стопки папок, лежащих на столике у окна:
– Вот они. Результаты настолько хороши, что просто душа болит отсеивать дальше.
– Правда? Ну-ка, глянем-с! Есть хоть один, который прошел тесты полностью?
– Даже два, – отозвался из угла Зарецки. – Оба – феноменально хорошо подготовлены, характерно, что у обоих отцы – тоже заслуженные высококлассные военные. Наверняка их заслуга в значительной мере. Еще три человека набрали более девятисот баллов, остальные – между семью и восемью сотнями.
Я даже присвистнул. Тест считается безусловно пройденным, если кандидат набрал более тысячи очков – и этот показатель должен набрать мало того, что взрослый мужчина, так еще и действительный военный. В спецназ отбирают только лучших из лучших, тесты жесткие, и потому даже семьсот баллов для парня от пятнадцати до восемнадцати – это невероятно крутой результат. По правде говоря, даже в спецучебку СТО и то намного проще поступить, потому что вступительный тест рассчитан на уличного беспризорника и проверяет не столько физическую форму кандидата, сколько его стойкость и целеустремленность. А тут – прямо со старта высочайшие результаты. И я уже хочу посмотреть на тех двоих, которые осилили тест полностью.
Я пододвинул себе кресло и сел у окна. Первая папка – Арчибальд Винник. Бегу глазами по досье: шестнадцать лет, рост метр восемьдесят, восемьсот с гаком баллов, отжимается двести раз за четыре минуты, забег на пять километров – в числе первых десяти, навыки рукопашного боя, чемпион своего родного города в юниорах… Учился на пехотного офицера, в пятерке лучших курсантов на потоке… Впечатляет. Так, кто там следующий?
Просмотрев первые сорок дел, я осознал, что выбирать будет трудно: слишком много всесторонне хороших кандидатов, у каждого свои сильные стороны, минимум половина имеет какую-нибудь медальку или грамоту по нужной дисциплине или хотя бы высокие показатели с предыдущего места учебы. У многих в придачу – хорошая родословная, типа прадед – герой одной войны, дед – герой другой, отец – еще какая-нибудь знаменитая личность. А подобная семейная традиция – быть героем – как ни крути, очень мощный дополнительный стимул.
Вот и как я выбирать должен? По высшему баллу? Но если у кандидата с баллом пониже четвертый уровень дара, а не третий? По уровню дара? Но что, если у «тройки» все показатели чуть лучше?
И тут у меня появилась идея: я буду отсеивать не по сильным сторонам, а по недостаткам. О, и еще – я могу отсеивать тех, кто набрал высокий балл благодаря навыкам рукопашного боя, потому что рукопашный бой – довольно бесполезная штука против Порчи или одержимого. Против одержимого еще работает «эм-вэ-квадрат на два», то есть кинетическая энергия удара, но захваты и заломы бесполезны, а против многоножки на полтонны и кулак бессилен. Точно, я могу сразу отсеять «рукопашников» – при равном балле у рукопашника чуть хуже все остальное. Замечательная идея…