В дороге Аэтель осматривала местность, по которой они проезжали — настолько непохожим на привычную Риорику было все вокруг. Вдоль дорог встречались незнакомые деревья. В поле пестрели яркие цветы, рассмотреть через окно которые не представлялось возможным. И все это было зеленым и сочным. Небо голубым, а солнце ярким и теплым. На юге Ольгерда все еще властвовало лето.
В этот раз дилижанс остановился на ночь на стоянке.
Если днем Аэтель развлекали девушки, то вечером их сменил брюнет. И хоть Бенедикт не болтал все время, как Рейса, но был поблизости. После легкого ужина организовал лежанки для ночлега, соединив две в одну. Девушка сначала хотела попросить разъединить их, но, по его чуть вызывающему взгляду и мелькнувшей на лице ухмылке, поняла, что он не отступится. Смирившись, Аэтель заняла одну половину, стараясь отодвинуться подальше. Но сильные руки притянули ее к горячему телу и не отпускали. Бенедикт негромко шептал на ухо, что ей предстоит делать на следующий день и как реагировать на некоторые вещи. Девушка лишь кивала, соглашаясь. После этого он подтянул плед повыше, укрывая Аэтель почти с головой. Легонько коснулся ее макушки губами и прошептал «теперь спи», не выпуская из своих рук.
К удивлению Дорики, уснула она почти сразу. И крепко проспала до утра.
Винстоун девушка увидела мельком — дилижанс проехал по окраине города, и остановился рядом с воротами, что вели в Болдизар.
Первое, на что обратила внимание Аэтель — это забор, по высоте не уступающий воротам. За ним друг напротив друга стояло два одноэтажных здания, окруженных редкими деревьями. Рядом с одним из них — небольшая пристройка и навес с несколькими открытыми машинами на двух-трех пассажиров без дверей и крышей-тентом. На одной из них им предстояло доехать до нового дома - девушка видела их за деревьями. Из школьных учебников она знала, что Болдизар представлял собой закрытый военный город, по размерам не уступающий деревне, в которой она выросла. И сейчас они находились на проходной.
Лекс ушел, коротко попрощавшись, сразу, как дилижанс остановился. Освин тоже не стал задерживаться. А остальные прошли в одно из зданий для оформления.
Немногочисленные вещи девушек были быстро осмотрены. Запись прошла без лишней волокиты — документы во всей империи были идентичными и не было необходимости в дополнительных бумагах. Пристальным вниманием удосужился лишь ее миником, который хотели забрать. Но вмешался Бенедикт, отведя одного из служащих в сторону. Дорика не слышала, о чем они говорили, но миником ей обещали вернуть обратно после проверки. Попутно, пока оформлялись протоколы, все девушки сдали несколько анализов и тестов. В конце Аэтель поставила несколько подписей, даже не читая, и ей вручили браслет. Который тут же застегнули на ее руке. После этого им пожелали хорошо устроиться и попрощались.
Действительно странное место.
Но Дорика уже решила, что попытается построить отношения с человеком, за которым последовала. И хоть Бенедикт сбивал ее с толку своим поведением, она верила, что сможет вызвать ответные чувства. Им просто нужно время. У них все получится.
И сегодняшний день рождение будет отсчетом новой жизни вместе. Она постарается привыкнуть к новому дому. Постарается понять Бенедикта, принять другого его, того, кого она почти не знает. Аэтель верила, что сможет сделать Бена счастливым.
После всех процедур, девушки последовали со своими мужчинами на миникарах к месту, где им теперь предстояло жить. Как только они миновали деверья, открылся вид на Болдизар. Дорика понимала, что видит лишь часть городка, поделенного на сектора. И сейчас они приближались к жилой его части.
Дух захватывало от красоты, с которой комплекс был оформлен. Похоже, король Кай не скупился на удобства своих солдат.
Машина остановилась у многоэтажного здания с двумя подъездами с широкими козырьками. Небольшие клумбы с цветами у входа. Еще один такой же дом стоял напротив через площадь с фонтаном и скамейками. Двор был ухожен и чист.
В стороне виднелось несколько длинных строений, назначения которых Аэтель не знала. Но на жилые эти здания были не похожи. Позади дома, у которого они остановились, росли деревья и виднелись дорожки, и девушка предположила, что это парк для прогулок.
Аэтель молчала, нервничая.
Они поднялись на третий этаж, оказавшись на просторной квадратной площадке с четырьмя дверьми. Две из них располагались напротив лестницы рядом друг с другом, а остальные по разные стороны.
Бенедикт провел рукой перед интерфейсом на стене, и датчик среагировал на чип в браслете. Раньше девушка его не видела — до этого у мужчины были лишь часы. Его браслет был похож на тот, что застегнули на ее запястье, только шире. Замок щелкнул. Бенедикт открыл дверь и пропустил ее вперед, поясняя:
— Ты можешь использовать браслет, чтоб выходить. Почти все привязано к нему, включая и банковский…
— Бени!
Громкий возглас донесся откуда-то из глубины апартаментов, и через мгновение из-за угла выскочила девчушка и кинулась к нему. Белое платье-колокольчик, открывающее худые плечики, всклоченные короткие темные волосы. Это все, что успела разглядеть Аэтель, пока этот вихрь мчался к прихожей. Она молча смотрела, как брюнетка ловко запрыгнула на мужчину и, обхватив его ногами, впилась в губы. Но больше ее поразило, каким привычным движением Бенедикт придержал ее под ягодицы, прижав к себе. Словно подобное приветствие ему совсем не в новинку.
— Я так скучала без тебя! — даже не попытавшись встать на ноги, произнесла она. — Тебя так долго не было! Макс уже давно пришел. Где ты задержался?
И словно только сейчас вспомнив о Дорике, мужчина разомкнул руки и поставил брюнетку на пол. Стоящую рядом Аэтель девчонка упорно игнорировала, намеренно прижавшись к Бену всем телом и обхватив за талию.
— Оформлял документы.
— Макс говорил что-то о сюрпризе, — улыбнулась она. — Мне он понравится?
Киневард не стал отвечать на вопрос. Отстранил девушку от себя и, повернув голову к спутнице, представил:
— Вирая Майер — Аэтель Дорика.
Игнорировать больше не получалось и брюнетке пришлось посмотреть на гостью. И радости в синих глазах от сюрприза было не больше, чем в черном кофе сливок. Впрочем, и Аэтель это знакомство было не в радость. Ведь, глядя на столь бурное приветствие, девушка сделала вывод, что это вовсе не сестра Бенедикта. И выходило, она не единственная попала под его чары. Здесь есть человек, который скрасит его время не только беседой, но и теплом своего тела. А она выдумала себе печальных историй, наплевала на риск и гордость, и пошла за ним. И не просто в другой город. В Ольгерд! Страну чуждую ей. Незнакомую. Враждебную. Повинную в гибели ее родных.
Аэтель почувствовала горечь внутри от собственной глупости и безрассудности.
— Вир, помоги ей устроиться, — подхватив свой рюкзак, который упал, когда брюнетка запрыгнула на него, Киневард скрылся за ближайшей из дверей, что были вдоль прямого коридора. Девушка лишь фыркнула, смотря ему вслед.
— Сюрприз не удался, — пробормотала она под нос.
И не глядя на новенькую, пошла по коридору. Подойдя к самой дальней двери слева, она открыла ее с приглашающим жестом руки:
— Располагайся!
И сама зашла внутрь.
Аэтель последовала за ней.
— Твоя кровать у окна. Не люблю рано вставать, а там солнце светит. Так что и не надейся, что поменяюсь с тобой местами.
Значит, они будут жить в одной комнате?
Похоже, весело ей будет. Она посмотрела на худую фигурку Вираи, отмечая юный возраст — девчонке было не больше восемнадцати-девятнадцати. Темные волосы чуть прикрывающие уши, кривая короткая челка, прямой носик, тонкие губы. Алебастровая кожа. И необычного оттенка синие глаза.