Салоны и тренажерные залы начинали работать лишь с десяти. К тому же девушка не могла находиться там все время. Еще она узнала, что никаких денег у них на руках не будет — все записывали на счет и присылали в конце месяца «мужу». Поэтому отпадал вопрос о том, чтобы на чем-то сэкономить. Даже если она не будет ничего покупать или пользоваться здешними услугами, денег у нее все равно не прибавится.
Зато, если она начнет шиковать, кошелек Бена значительно похудеет. Аэтель видела, как Вирая ни в чем себе не отказывала, аргументируя, что это плата за ее «работу» и прямая обязанность, как мужа. И если она будет вести себя так же, то какой бы толстый кошелек ни был у Киневарда, двух транжир он может не выдержать. Возможно, после этого он разорвет контракт и отправит ее домой — ведь теперь претензии Лекса аннулировались.
Нужно будет это обдумать.
Дорика задумалась, что случилось, если б она по привычке не держала кошелек при себе, а положила в сумку. Конфисковали? Начали бы задавать вопросы, как с ее миникомом? Это было несколько странным, что у аники не было при себе денег. Конечно, ссылаясь на то, что муж-контрактник будет их всем обеспечивать, сотрудники Болдизара пускали пыль в глаза — ведь тогда девушки становились полностью зависимыми от своих мужчин. И хоть без пропуска за ворота ее никто не пропустит, но всегда можно было найти лазейку в правилах. И ключиком к этому были именно деньги. Живые, а не на электронном счете.
Бенедикта с Максом она почти не видела, как и говорил мужчина, они приходили лишь переночевать. Но Аэтель и не стремилась встречаться с ними, намеренно, скрываясь в комнате или делая вид, что уже спит . Ее вынудили приехать сюда, и отказывались отправить домой. То, что они будут чаще видеться, ничего не изменит. Лишь добавит ей переживаний — Вирая не упускала случая повисеть на Киневарде. А он воспринимал это вполне спокойно, не пытаясь осадить нахальную девчонку. За несколько дней ничего не изменилось. Поэтому Аэтель старалась уходить из дома, как появлялась такая возможность и отсиживалась в парке с книгой в руках.
Компанию ей частенько составляли Рейса с Миленой. Девушки, как и Аэтель, были новенькими. И еще не освоились среди других аники. Не смотря на такой большой комплекс, проживающих здесь было не так много, и не у всех солдат были девушки-контрактницы. Поэтому среди них существовала некая иерархия, попасть в верхушку которой было не так просто. В основном это были девушки, у которых срок договора подходил к концу или заключившие его во второй раз. Они диктовали норму поведения для остальных. Исключения были лишь для аники офицеров, имеющих высокий ранг. Но и таких было не много — у тех уже были жены за пределами Болдизара.
Аэтель было в общем-то все равно, кто и что говорил про нее. А вот Рейса вздыхала, переживая, что, если не понравится кому-то из элиты, ее могут сделать изгоем. Этого бы шатенка не пережила. Поэтому старалась всегда улыбаться и понравиться всем новым приятельницам. Переживая и за Милену, она старалась знакомить подругу со своими знакомыми.
Дорика не стремилась к популярности. Но знакомство с приятельницами Рейсы принесло некоторую пользу. Девушка узнала то, что никто, с кем она жила в апартаментах, не торопился рассказать ей.
Даже если Бенедикт откажется от нее, это ничего не изменит. Ей просто найдут другого «хозяина». И так будет продолжаться до тех пор, пока срок контракта не иссякнет, ведь на самом деле договор у нее с Болдизаром! И только потом с Бенедиктом. Раньше договор заключали на пять лет, но недавно условия пересмотрели и минимальный срок сократили до трех. После его истечения можно было остаться в Болдизаре, вновь заключив контракт в качестве аники, либо одним из сотрудников комплекса — например, в тех самых салонах. Обычно туда уходили те, кому уже перевалило тридцать лет — «мужья» любили девушек помоложе.
И на какой же срок подписала контракт она? Аэтель даже не удосужилась прочитать, что ей подсунули на подпись, доверившись Киневарду. Ведь она надеялась, что они могут быть вместе. Хотела дать им обоим шанс изменить отношения в лучшую сторону. Но, похоже, напрасно.
Так же девушка узнала, что есть определенный перечень обязанностей, которые должны выполнять солдаты, когда не находились в карауле. Это уже рассказала ей Рейса. Милена в последние дни больше молчала, не принимая участия разговоре, погруженная в свои мысли. И такое поведение даже Рейсу несколько удивляло — ведь обе нашли возможность улучшить свою жизнь. И по словам Рейсы, именно Милена познакомила ее с Брантом и Риком.
Теперь девушке становилось понятно, куда и зачем Бенедикт с Максом постоянно уходили. И приходили затемно, не считая тех дней, когда караул выпадал на ночь. Помимо ежедневных тренировок, солдаты Болдизара должны были раз в три-четыре месяца проходить учения, длящиеся от нескольких дней до недели. Король Кай не только не скупился на удобства своих солдат, но и требовал не меньше.
В один из дней, девушка заметила Алекса, но он не стал подходить к ней — возможно, не заметил. А звать его Аэтель не решилась. Она помнила, как злился Бенедикт, когда девушка общалась с парнем. Вряд ли его взгляды изменилось с тех пор и накалять непонятные отношения с ним она не хотела. Возможно, избегать друг друга будет лучше.
Дорика закупилась в спортивном магазине и стала регулярно посещать бассейн и бегать в парке, находящемся за домом. Там были удобные дорожки, вокруг росли деревья и цветы. У пруда можно было отдохнуть и покормить птиц. Аэтель начинала всерьез задумываться, не устроить ли пикник пока осень полностью не вступила в свои права и еще стояли солнечные теплые дни. В Риорике в это время уже опала листва и девушка ходила бы в пальто.
В подобном темпе пролетело три недели. И Аэтель не представляла, как сможет жить в таких условиях еще несколько лет. Избегать Бенедикта у нее удачно получалось. А, значит, и не видеть его рядом с Вираей. Но ей не будет везти так всегда. По словам все той же Рейсы, после отпуска их гоняют и требуют с них больше. Через какое-то время все придет в более спокойное русло и мужчины чаще будут проводить время дома.
И этого времени она боялась.
Сейчас, когда она не видела Бенедикта, чувства притупились. И хоть порой ей становилось тоскливо и одиноко без него, но она не хотела, чтобы все началось с начала, чтобы чувства вспыхнули вновь — ведь если он захочет, Бенедикт может быть обаятельным. И она опять потеряет из-за него покой.
Возможно, ей было бы легче, если б она выбрала Лекса. Он не будоражил ее кровь, не заставлял трепетать сердце. И она не потеряет от него голову, чувства не будут в раздрае. Все будет спокойно и без тревог. Но прожить с ним так несколько лет она бы не смогла. Она воспринимала его лишь как друга и не более. И знала, что одной дружбой он не удовлетвориться, ему этого будет мало. А изменить отношение к нему она бы не смогла, чем вызвала бы терзания у мужчины.
Возвращаясь с очередной пробежки, Аэтель столкнулась с Вираей у подъезда. По ее наряду сразу можно было понять, что девушка собралась на ужин с подружками. К тому же брюнетка почти пол дня провела перед зеркалом, спихнув работу по дому на нее. Обычно девушки перебрасывались несколькой парой слов, не ведя задушевные беседы. Но в этот раз Майер, похоже, захотела поговорить. Она отвела Дорику в сторону, подальше от привратника и его ушей.
— Слушай, это, конечно, твое дело, — начала она, — но я заметила, ты не пьешь «РуАМ».
— Я забыла лишь раз, — начала оправдываться Аэтель, хотя совершенно не чувствовала вины за то, что забыла выпить непонятное «лекарство» больше, чем один раз.
— Это меня не касается. Я предупредила — не делай глупостей. Сама потом пожалеешь. — И, больше ничего не объясняя, добавила, — ужин на тебе, буду поздно.