— В любом случае, будем делать то, что скажет Макс. И я буду следить за тобой.
— Да пожалуйста! — фыркнула Аэтель и пожала плечами. Препираться смысла не было. Придется ждать, когда Бен снимет браслет. Сбежать при нем будет сложнее, но она что-нибудь обязательно придумает.
Но хочет ли она сбегать?
День накануне отъезда поколебал ее решимость. А слова Вираи ночью посеяли сомнения. Правильно ли она поступает, лишая Бенедикта ребенка? Смогут ли они преодолеть все недопонимания, что накопились между ними? Сможет ли она доверять ему, так же слепо, как это делает Вирая?
Аэтель убрала сумку с продуктами в машину. Нужно отдохнуть ночью. Тряска в автомобиле не прибавляла хорошего самочувствия, и девушка опасалась, что завтра ее снова будет тошнить. И как объяснить свое состояние она не знала. Вирая привяжется с расспросами, да и Макс не оставит это без внимания.
Девушка замерла. Что она пропустила? Обернулась.
— Ты аники Макса? — потрясенно произнесла она.
Вирая расхохоталась, глядя на удивленное лицо Дорики.
— Она так и сказала, — ответил Освин вместо брюнетки. Аэтель обернулась к мужчине. — Поэтому я могу снять ее браслет, а твой нет. Бен был под следствием и не мог оформить документы сам. Поэтому контракт был заключен со мной, чтоб Вир снова не попала к какому-нибудь ублюдку. Ты не знала?
— Откуда? Мне никто не потрудился сказать. А эта пигалица постоянно на нем висла. О чем я еще могла подумать?
— А надо было вести себя нормально! — возмутилась брюнетка, резко став серьезной. — Общаться ты видимо не умеешь. Если есть вопросы нужно спрашивать. Но ты только и делала, что злилась и ругала Бени! А я просто его поддерживала!
— Это в постели-то?! А как же правило — не трогать чужих аники?
— То, что происходит за дверьми апартаментов, никого не касается. К тому же Макс не имел ничего против. И как я уже сказала, Бен не трогал меня, стоило тебе появиться. Но ты ведь не веришь?
— Я верю своим глазам и ушам. И то, что я знаю, расходится с твоими словами.
— Да у тебя у самой похоже рыльце в пушку? Ищешь себе оправдание? Не зря про тебя с Бертольтом столько слухов ходит!
— Мы просто общаемся! Нет никаких подтверждений слухам.
— Да вы просто не попались!
— Нам не на чем было попадаться. В отличие от вас!
— Прекратили обе! Избавьте меня от своих перепалок. — Не выдержал Макс. — Ложимся. Завтра с рассветом двигаемся дальше. Нам еще почти неделю добираться, и я хочу ехать без подобных криков.
— Неделю? — Аэтель не могла ошибиться. Они ехали на юг. И до побережья от столицы не больше двух дней пути. Или они сядут на корабль? — А куда мы едем?
— К морю.
— Макс, а когда к нам присоединится Бенедикт? — поинтересовалась Вирая. — Почему мы без него?
— Он занят. Догонит позже. Возможно, в порту.
На этом разговоры были закончены. Девушки старательно отворачивались друг от друга. Макса пока это устраивало.
На рассвете они вновь двинулись в дорогу. В полдень быстро перекусили, остатками захваченной еды, и размяли затёкшие мышцы. На оставшийся путь остались лишь пакеты со спрессованной едой и пара булочек. Никто не видел в этом проблемы, пока не наступил вечер.
Лишь сделав первый глоток Аэтель поняла, что есть такую еду не может. Вкус был настолько ужасным, что горло сдавил спазм и она чуть не подавилась. Вторую попытку предпринимать она не стала. Поэтому отложив незаметно пакет с едой в сторону, съела только булку с водой и яблоко.
А утром ей все равно пришлось питаться этой пакостью из пакета. Хоть она и смогла проглотить несколько глотков, ее организм определенно бунтовал от такой еды, требуя другой.
Кое-как успев отбежать за деревья, девушка согнулась в спазмах.
Макс задумчиво смотрел на нее какое-то время, потом обернулся к Вирае. Брюнетка хоть и кривилась от безвкусного блюда, но ела. Вновь взгляд на Аэтель, которая приблизилась к своему месту, с некоторым отвращением посмотрела на пакетик с едой и взяла воду прополоскать рот.
— Раньше у тебя проблем с прессованной пищей не возникало, — заметил он. Вирая заинтересованно посмотрела то на одного, то на другую.
— Я, наверное, просто отвыкла, — отозвалась Дорика. Но к пакету не притронулась, старательно избегая на него смотреть. — В поездках ели что придется, а в Болдизаре качество еды было многим лучше. Вот и непривычно.
— Интересно, что у Вир с этим проблем не возникло.
Дорика пожала плечами. Взяла яблоко. Пока придется довольствоваться фруктами. Макс говорил, что они смогут купить продукты в городе. Но пока они проезжали их мимо.
— Может, мой испорчен? Да и вкусы меняются.
— С чего бы им меняться, — мужчина обернулся к притихшей брюнетке, что внимательно следила за разговором. — Она пила «РуАМ»?
— Что? — удивилась вопросу Майер.
Аэтель замерла. Сердце испуганно сжалось. Не раз она удивлялась, как быстро Макс приходил к верным заключениям, казалось бы, по незначительным деталям. Хотя сейчас он скорее ткнул пальцем в небо.
— Ты говорила Аэтель пить «РуАМ»? — повторил он вопрос.
— Конечно! В первый же день она выпила его.
— А потом она его пила? — настаивал мужчина.
— Может, лучше спросить у меня самой? — возмущенно поинтересовалась Дорика. Паника охватывала ее. — Я как бы здесь тоже присутствую.
Но Освин проигнорировал ее, ожидая ответа брюнетки. Вирая пожала плечами.
— Ну-у, первое время она забывала его пить, — неуверенно проговорила она, бросила взгляд на Аэтель и вновь посмотрела на мужчину. — Почему ты спрашиваешь?
— Пила или нет?
— Я не знаю! — девушка еще раз посмотрела на Аэтель, уже пристальней, словно пытаясь увидеть то, чего раньше не замечала. Добавила. — Несколько раз я видела, что она его пила. Но не могу сказать постоянно ли. Хотя бутылки с «РуАМом» заканчивались.
Макс вновь посмотрел на Дорику. Аэтель упрямо поджала губы и скрестила руки на груди, демонстрируя, что отказывается отвечать на его вопросы. Он мог спросить про лекарство сразу у нее, а не Вир. Значит, он ей не верит. Решил, что она может обмануть?
— Это невозможно, Макс, — произнесла брюнетка, догадавшись о чем говорил Освин. Покачала головой. — Она с ним не спала даже! «РуАМ» ей и не нужен был. Если б я не подмешала ей маресс, то до сих пор бы ничего не изменилось! А после этого она пила «РуАМ», я сама видела несколько раз. Сам посчитай, срок слишком мал для того, чтоб ее начало воротить от еды. Она наверняка, и сама не поняла еще ничего, если это и так.
— А если срок больше? — нахмурился он, о чем-то задумавшись. — Может, она уже была беременна, когда приехала в Болдизар?
— А как же анализы?
— Срок был слишком мал?
— Но живота я тоже не вижу. Если ты прав, то у нее он должен уже начинать расти. А я ничего подобного не заметила под ее облегающими маечками для пробежек.
Макс пристально оглядел Аэтель с головы до ног, что девушка почувствовала себя преступницей, прячущей награбленное где-то в своем теле. И кое-как сдержала порыв прикрыть руками живот.
Вирая лишь бросила на Дорику быстрый взгляд.
— У нее были месячные после того, как она приехала.
— Исключаешь возможность? — вновь повернул голову к брюнетке он. Мужчина, похоже, спрашивать Аэтель не собирался. Значит, ее словам он не поверит, как бы она не клялась.
Брюнетка пожала плечами.
— Не верю. Она просто физически не могла забеременеть. Для того, чтоб это случилось нужно сексом заниматься, Максик! А у них это было всего раз. И то из-за маресса. — Она на пару секунд задумалась, потом уточнила. — Один же?
— Да, ты права. Я тоже не помню другого случая.
— А, может, вам еще рассказать в красках, как это происходило? Хватит меня обсуждать! — не выдержала Аэтель, чувствуя, как горят щеки. — Вас это вообще не касается!
— Если уж говорить о подробностях, то тут я тебе рассказывать должна, — заметила едко Вирая. — Думаю, я лучше знаю, что и как нравится Бену. Хочешь, расскажу, где его эрогенные зоны?