Она остановилась. Поток слов исчез.
— Выговорилась? — он медленно встал, приблизился к ней, подавляя своим ростом. — Могу напомнить, что ты тоже там была. И ничего не сделала, — и видя, что она собирается спорить, добавил. — Я знаю, чем ты была занята. Вы оба. И если бы ты туда сунулась, то сейчас не стояла бы передо мной, выплескивая негодование. Оправдываться перед тобой, и уж тем более обсуждать это или извиняться, я не буду. У нас был приказ. Который Бенедикт нарушил из-за тебя. И теперь его ожидают последствия. Нравится тебе эта ситуация или нет, мне плевать. У меня есть работа, которую я собираюсь выполнить. И если ты хоть как-то будешь угрожать ее благополучному исходу, я избавлюсь от тебя. А теперь иди в свою комнату, прими душ и ложись спать.
Аэтель не шевелилась, уставившись на него. Никогда рядом с ним она не испытывала страха. Она вообще никогда не испытывала ТАКОГО страха. А ведь он даже не повышал голоса, говорил спокойно, словно о погоде.
— Живо.
Дорика вздрогнула и кинулась из комнаты.
========== Глава 30 ==========
На юге Ольгерда было теплее, чем в столице. Аэтель уезжала из Болдизара в куртке, но сейчас в ней было жарко. Было непривычно в это время года одевать лишь кофту или тонкий плащ. В Риорике в конце ноября она ходила в теплом пальто и сапогах. Здесь же, несмотря на начавшийся первый месяц зимы, можно было обойтись ботинками или кроссовками со свитерами.
Деревья стояли, окрашенные в яркие краски, еще не скинувшие всю листву. Отцветали поздние цветы. Сейчас они приближались к портовому городу, расположенному недалеко от гор в устье реки Лортель. Дорика из окна смотрела на их высокие заснеженные вершины вдалеке, понимая, что это они граничат с Тельнасом на юге Риорики. Именно они не давали вести свободную торговлю с империей. Поэтому страна была вынуждена торговать в основном с Ольгердом и примыкающим с востока небольшим королевством. На севере Риорика, кроме Ольгерда, граничила и с другим, несколько обособленным, государством — Патоли. Те держали границу закрытой для путешествий, поэтому даже проехать туда было немало проблем, что же говорить о торговле или других отношениях.
Неужели, они едут в Риорику?
Она столько раз просила об этом Бенедикта. И сейчас, когда Аэтель усомнилась в своем желании, он исполняет его?
Освин въехал в город. Уверенно маневрируя между машинами, мужчина продвигался к его окраине. Девушка поняла, что они направляются сразу в порт. И совсем растерялась, не понимая, куда они собираются плыть. Добраться до Риорики на машине отсюда было многим проще, чем вверх по Лортель.
Бросив короткое «никуда не уходите» мужчина скрылся в здании станции. Вирая в нетерпении ерзала на сиденье, чем раздражала нервничавшую девушку еще больше. Они должны будут поплыть куда-то вместе с Бенедиктом?
Макс вернулся примерно через полчаса.
— У нас есть время до отплытия. — Он побарабанил пальцами по рулю, о чем-то размышляя. Потом резко вздохнул и спросил, — не хотите прогуляться по магазинам?
Аэтель не хотела. Но Вирая с восторгом восприняла предложение, и мужчина завел двигатель.
— У вас будет около трех часов. Вы должны успеть в срок, иначе останетесь без обеда.
На что Вирая лишь фыркнула:
— Напугал.
— В фешенебельный район я вас не повезу, но тут неподалёку видел торговый центр.
— А куда мы плывем? — весело спросила брюнетка. — С Беном? Мы его ждем?
Освин помедлил, прежде чем ответить.
— Нет. Он не успеет. А нам не стоит задерживаться здесь.
Дорика нахмурилась. Все казалось странным, словно они бегут куда-то. За время их передвижения Макс не стремился заезжать в города, отдавая предпочтение небольшим поселкам или придорожным кафе. И то останавливались они в таких местах лишь несколько раз. Аэтель догадывалась, что Освин исключил бы и эти остановки, но машина требовала зарядить аккумулятор.
— С ним все в порядке, Макс? — поинтересовалась Аэтель.
Мужчина бросил взгляд на ее отражение в зеркале.
— Да. Бен едет другим путем. Возможно, он будет ждать на месте, когда мы доберемся.
Освин припарковался недалеко от входа в трехэтажное здание.
— Встретимся в кафе, — предупредил он, протягивая брюнетке кошелек. Мужчина указал влево, где висела вывеска с названием заведения. — Не задерживайтесь.
— Может, я не пойду? Я не нуждаюсь в одежде.
— Ну уж нет, — схватила ее за руку Вирая. — Тебе-то уж точно необходимо купить пару новых вещей, а то на тебя без слез не взглянешь. Нам нужны будут теплые вещи, Макс?
— На корабле может быть прохладно, поэтому присмотрите что-нибудь. Но ничего громоздкого. И не увлекайся.
— Жмот, — проворчала девушка и увела Аэтель к магазинам с одеждой. Освин покачал головой и скрылся за матовой дверью кафетерия.
Он никак не мог решить, как ему поступить. По запросу ему передали коды, чтобы деактивировать браслет Дорики. И он мог уже вчера это сделать. Но что-то тревожило его и использовать код он не хотел. Что-то в ее поведении не давало ему покоя. И хотя перед тем, как пойти за Бенсом, Себастьян попросил снять браслет и на границе предложить девушке выбрать куда отправляться дальше, мужчина сомневался. Что-то между ними произошло, пока ни его, ни Вираи не было в апартаментах. Бенедикт казался другим. Более спокойным? Но времени расспрашивать не было. Да и сомневался Макс, что командир что-то расскажет. Мужчина, надеялся, что Бенедикт уже отправился на юг. И не сегодня — завтра тоже сядет на корабль. Они дождутся его у Лео.
Через три часа в кафе зашли девушки и, приблизившись к его столику, потрясли пакетами.
— Мы как раз вовремя! — провозгласила Вирая.
На что Макс лишь покачал головой, и сказал, что есть придется быстро. Поход по магазинам всегда улучшал у девушки настроение, и Майер лишь засмеялась. А вот Аэтель стала лишь мрачнее. Похоже, догадалась, что брюнетка специально ее увела по магазинам, чтобы она не приставала к нему с расспросами.
Погрузка на корабль и регистрация прошли быстро и без волокиты. И уже через пару часов Аэтель стояла на палубе вдыхая морской воздух. Вирая с Максом стояли неподалёку, тоже не желая сидеть в каютах.
Тельнас?
Что им понадобилось в Тельнасе? Но Освин не стал отвечать на ее вопросы. А Вирая лишь хмыкнула, словно знала ответ, но тоже промолчала. Понимая, что бессмысленно задавать вопросы, на которые она все равно не получит ответов, Аэтель решила насладиться поездкой. Еще в детстве у девушки была мечта — хоть раз побывать на море. И учитывая, что выхода у Риорики к морю не было, это так и осталось мечтой, отложенной на «когда-нибудь». И с каждым годом, погружаясь в цирковые будни, девушка все реже вспоминала о детском желании.
Сейчас, когда не нужно было задумываться о новых номерах, дороге до следующего города, репетициях, Аэтель могла задуматься о том, что с ней произошло. Подумать, как поступить дальше.
Оглядываясь назад, Дорика понимала, что сама испортила отношение к себе не только Бенедикта, но и Освина с Майер. Смерть родных перевернула ее жизнь. Привыкшая, что рядом всегда есть люди, которые поддержат ее и не ожидавшая их утраты, девушка была в панике. Поэтому она последовала за Беном, боясь потерять ниточку, связывающую ее с беззаботным прошлым. Она цеплялась за чувство защищенности и счастья рядом с ним, в глубине души боясь признать, что осталась одна. Но оказалось, она цеплялась за иллюзию и выдуманный образ. Не желая мириться с новым положением вещей, Аэтель стала корить во всем Бенедикта, принимая в штыки все его слова и отказываясь слушать. Но мужчина терпел все это не настаивая, ожидая, когда она примет действительность.