Молодая девушка за стойкой приветливо улыбнулась.
— Здравствуйте.
— Три номера, пожалуйста, — коротко бросил мужчина. — С открытой датой.
Аэтель удивилась. До этого они лишь ночевали в гостиницах и наутро ехали дальше. Открытая дата означала, что они могут задержаться здесь на несколько дней. Значит, здесь они будут ждать Бена?
Она осмотрелась. Ей нравилось это место.
Она прошлась по холлу, оглядывая его. Ничего кричащего. Деревянный пол светло-золотистого цвета. Несколько пейзажей на стенах. Светильники в белых абажурах с золотистой оправой. Деревянные двухстворчатые двери с квадратными стеклянными вставками напротив друг друга через холл. Рядом с ними вдоль стен уходили лестницы наверх. Похоже, номера для гостей располагались именно там. Позади стойки администратора распахнутые настежь двери, ведущие на веранду. Легкий ветерок колыхал кружевные занавески на них. И да, оттуда открывался вид на море.
На лестнице справа послышались торопливые шаги и перед ними появилась радостная девочка лет трех. Почти перепрыгивая ступеньки, она слетела вниз.
Но увидев посетителей, девчушка остановилась.
— Не он, — вздохнула она. Большие серые глаза с любопытством посмотрели на гостей. Светлые, рыжеватые волосы чуть ниже плеч, заплетенные в косички. Но девочка, по-видимому, услышав подъехавшую машину, заторопилась вниз, не дождавшись, когда резинки будут затянута с обеих сторон и одна косичка уже начал распускаться.
— Кори Мак Андерсон! Не смей убегать от меня.
Следом появилась молодая женщина с расческой в руках. Аэтель поразилась ее яркой внешности. Каштановые, отливающие медью волосы, спадали локонами по спине. Зеленые глаза, сейчас сердито блестели, чуть пухлые губы поджаты. Прямой аккуратный нос. Стройная фигура, облаченная в темно-бирюзовую блузу без рукавов с вырезом лодочкой и укороченные темно-синие джинсы, облегающие ноги. Босоножки-плетенки на каблуке.
— Я думала это дедуля, — вздохнула девочка, повернувшись к ней.
Женщина уже заметила посетителей и ее красивые брови слегка нахмурились. Но она тут же улыбнулась приветствуя их.
— Эви, я сама оформлю, — обратилась она к девушке за стойкой, передавая ей расческу. — Позаботься о Кори.
Та кивнула и увела девочку за руку обратно наверх. Макс провожал их взглядом, пока они не скрылись из виду.
— Номер на четверых не оформляем, — сухо обронила женщина, открывая журнал.
Мужчина перевел взгляд на хозяйку.
— Нам три номера, — выделяя каждое слово, повторил Освин. — С открытой датой.
— К сожалению, я не могу зарегистрировать вас так. Гостиница технически закрыта до праздников. На въезде уже есть объявление. Вы не заметили?
Он облокотился на стойку, следя за ней взглядом. Его взгляд то и дело опускался в вырез блузки. На лице появилась едва заметная улыбка. Аэтель отметила, что он не злился. Это было странным. Ведь женщина нарочито вела себя провокационно-холодно. Даже в захудалых гостиницах новых постояльцев встречали более радушно, нежели здесь. Хотя, глядя на обстановку, «Дель Мариросо» к захудалым никак не относилась, все было неброским, но определенно дорогим.
— Не нуждаешься в постояльцах, Леонель? — чуть ухмыльнулся мужчина.
— Запишу только на сутки, — проигнорировав вопрос произнесла она, не отрываясь от журнала. — Так вас устроит?
Она бесстрашно подняла на мужчину глаза, словно знала, что за ее дерзость ей ничего не будет. А потом вдруг обвела присутствующих взглядом, заглядывая за спины девушек, словно в поисках кого-то. Нахмурилась.
— Три номера?
— Три.
Женщина открыла рот собираясь еще что-то сказать, но Макс лишь едва заметно покачал головой. И у девушек не осталось сомнений, что они знакомы. И искала взглядом она, скорее всего, Бенедикта.
Леонель поджала губы и, с еле скрываемым раздражением, взяла ключи от номеров и пригласила следовать за ней.
Она повела их к лестнице с левой стороны. Как и подумала Аэтель, номера располагались на втором этаже. Макс неторопливо поднимался вслед за хозяйкой гостиницы, не отрывая глаз от плавных движений ее бедер. Он настолько открыто пожирал женщину глазами, что Аэтель ощутила неловкость за такие действия. Вираю же это, похоже, забавляло.
Наверху обе лестницы соединялись общей площадкой и выходили в длинный коридор с окнами по одну сторону, открывающими вид на подъездную часть гостиницы и номерами по правую сторону с захватывающей панорамой моря. Комнаты были похожими, различались лишь незначительные детали и цвета интерьера.
— О, Максик! Здесь чудно! — восхищалась брюнетка, влетев в первую из комнат и выглядывая на балкон. Аэтель зашла в соседний номер. Максу достался следующий по коридору. Но не успела девушка закрыть свою дверь, как громко хлопнула последняя, оставляя коридор пустым.
Шатенка сама втянула мужчину в номер и захлопнула дверь. Глаза метали молнии.
— Что все это значит, Энвор?
— Я тоже соскучился, дорогая.
Освин прижал ее к двери, опёршись о дерево согнутыми руками. Но не рискнул ни поцеловать, ни обнять. Леонель посмотрела на него в упор — она была не многим ниже его и ей не нужно было запрокидывать голову, чтобы встретиться с ним взглядом.
— Зачем ты привел их сюда? Мне плевать жертвы они, свидетели или коллеги. Хотя в последнем я сильно сомневаюсь. Я живу здесь. Моя дочь живет здесь! И я не хочу подвергать ее опасности.
— Кори и моя дочь.
— Но тебя здесь не бывает. Я сама воспитываю ее пока ты исполняешь свой долг!
— Никакой опасности нет, — он отошел от нее, понимая, что Леонель, в отличие от него, не расположена к флирту.
Скинул куртку на постель, затем кобуру. Взял пистолет, проверил предохранитель, вынул обойму. Положил все в верхний ящик комода. Обернулся к наблюдавшей за ним женщиной. Леонель молчала, но он знал, что она ничуть не успокоилась.
— За ними никто не охотится, и они не являются свидетелями. Скорее, они жертвы обстоятельств. Я надеялся, что ты позволишь им какое-то время побыть здесь.
— Здесь? Издеваешься?! — она запустила пальцы в волосы, сжала, словно хотела вырвать их с корнем. — Тебя не было два года. Два года, Энвор! — она помахала перед его лицом двумя вытянутыми пальцами, словно словами сказать было недостаточно. — И ты приезжаешь сюда с этими девицами?! Я понимаю, требовать от тебя верности глупо. И я стараюсь, не думать об этом. Но привезти их сюда, по-моему, слишком! И почему с вами нет Себастьяна? Вы всегда вдвоем.
— Он отправился на север. Скоро будет.
— Ты собираешься дождаться его здесь?
— Да. Время есть. — Мужчина вновь приблизился, положил ладони на ее плечи — не мог иначе. Ему хотелось касаться ее, увериться, что это не сон. Большой палец привычно погладил темное пятнышко у основания шеи. — Я хочу провести их с тобой и нашей дочерью.
Леонель в этот раз не стала вырываться из объятий, приобняла в ответ, пристроив голову на его плече.
— Я очень скучал, Леони.
Она не ответила. Мужчина погладил ее по спине, пробежался пальцами сзади по шее, запуская их в россыпь волос.
— Скажи мне, — прошептал он ей на ухо, с шумом вдыхая ее запах. — Скажи, что твои чувства не изменились. Если ты встретила кого-то пока меня не было, я хочу знать.
— Кого я могла встретить, Энвор, — негромко отозвалась она. — Моя жизнь крутится вокруг Кори и гостиницы. Мне не до светских приемов.
Мужчина чуть сжал пальцы, потянул за волосы, заставляя смотреть в глаза. Женщина не сопротивлялась, спокойно встретив его взгляд.
Плотина рухнула.
Макс напал на ее губы, врываясь языком в рот. Леонель с легким стоном поддалась навстречу, отвечая. Обвивая шею руками. Прижимаясь крепче.