Полиция, кстати, уже подьезжала сюда и показалась из-за угла. Без мигалок, правда, но всё же приехали.
— Потому что на улице лучше, чем в детдоме. Хоть и тяжело, но хотя бы не чувствуешь себя зверем в клетке.
Хм, понятно. Жизнь в приюте не сахар и об этом многим известно, хотя детдома спонсируются бюджетом империи и налогоплательщиками.
Ярик заметил машину полиции и попытался сбежать, но я положил ему руку на плечо и не дал этого сделать.
— Ты куда собрался?
— Вы не понимаете, — поджал он губы. — Они отвезут меня обратно. Лучше уж сдохнуть, чем вернуться туда.
— Не бзди, Громов, — хохотнул я, а Захар улыбнулся. — Всё будет нормально.
Служивые подъехали к нам и вышли из машины.
— Здравствуйте, ваше благородие, — сказал один из них с погонами сержанта. — Нам доложили, что на этой улице произошла кража…
— И вам доброе утро, господа, — улыбнулся я им, перебивая мужика. — Да, была кража, но всё разрешилось. Вещь вернулась к владельцу, а вора задержали.
Полицаи не были дураками и сразу же смекнули, увидев готового к побегу Ярика. Тот уже был на низком старте, напрочь игнорируя пропитавшиеся кровью салфетки.
— Благодарим за содействие, ваше благородие, — кивнул сержант. — Если позволите, мы доставим нарушителя в отдел и во всём разберёмся.
— В этом нет нужды. Мальчик теперь под патронажем рода Беловых, — ошарашил я их. Да причём не только полицейских, но и Захара с Яриком. Тот аж замер. — Правда же?
Малец поднял на меня расширившиеся глаза и рассеянно кивнул.
— П-правда…
— Кхм, но, ваше благородие…
— Если у вас есть возражения по этому поводу, то вы можете решить их со своим начальством, отправив рапорт в жандармерию. Я как раз туда и направляюсь. Можем проехать вместе, если хотите.
Мужики переглянулись, а один из них шепнул другому:
— Саня, ну его нахер… Потом от Семеныча столько дерьма выслушивать придётся…
Сержант кивнул и обратился ко мне:
— Раз ситуация под контролем, ваше благородие, то вопросов нет. Хорошего вам дня.
— И вам, господа.
Полицаи сели в машину и свалили, а пацан ещё раз дёрнулся, пытаясь сбежать.
— Живым не дамся! — рычал он, дёргаясь из моей хватки.
— Да успокойся ты, — хмыкнул я и глотнул кофе. — Что ты так взбеленился?
— Мне старшие рассказывали о таких, как вы! Находите беспризорников, а потом их в рабство продаёте!
— Да как ты смеешь, пацан! — разозлился Захар. — Тебе господин услугу оказал и защитил!
— Ага, ещё и нос разбил в придачу! — всё-таки вырвался малец, оставив в моей руке кусок футболки. — Никуда я с вами не поеду!
— Захар, успокойся, — спокойно сказал я бойцу, а затем посмотрел на мальчишку. — Хочешь бежать? Беги, держать не стану. Но слово я своё дал, и обратно забирать не собираюсь.
Ярик уже сделал несколько шагов спиной вперёд, недоверчиво смотря на меня.
— Если тебе нравится жить на улице, то твой выбор. Ты можешь уйти и мы, возможно, больше никогда не встретимся. Искать я тебя не буду, дел и без этого найдётся. В полиции о тебе тоже не узнают. Либо же ты можешь пойти со мной, где обретёшь дом, горячую пищу и семью.
— Зачем вам это? — поджал он губы. — Я никому не нужный сирота! Все ваши слова выглядят, как насмешка!
— Пусть так, — кивнул я. — В любом случае, ты меня услышал. Выбор за тобой. Поехали, Захар.
Боец быстро допил свой кофе, выкинул стакан и забрал коробку с пончиками, а затем пошёл к водительскому сиденью.
Я тоже двинул к машине, а когда обернулся, мальчишка уже убежал в подворотню. Для достоверности я ещё несколько секунд постоял, и только потом залез в салон.
— Господин…
— Спрашивай уже, — спокойно сказал я, смотря в окно и раздумывая.
— Вы и правда хотели… Ну, забрать парня?
— Хотел, но он отказался.
И я понимал его выбор. Для таких, как Ярик, живущих на улице, вопрос доверия — очень острая тема. Они повсюду ищут подвох и ждут лишь худшего, а потому всё воспринимают в штыки. Мне это знакомо не понаслышке…
— Но почему вы отпустили его тогда?
— Я никого не держу силой, Захар. Он сделал свой выбор, и я уважаю его за это, — улыбнулся я и тихо прошептал. — Громов Ярослав Михайлович… Если на то будет воля Кодекса, то мы ещё встретимся.
По прибытию в Жандармерию у меня проверили документы на пропускном пункте и подсказали куда идти. Вообще здание отдела было больше похоже на бизнесцентр, нежели отдел, где решались государственные вопросы с аристократами.
Повсюду ходили люди в чёрной униформе и знаками отличия жандармов. Кто-то из них таскал папки с документами, другие общались с коллегами, либо же занимались иными делами. Проходя главный холл, я видел специальные зоны для ожидания, информационную стойку и даже небольшой кафетерий. Ну оно и понятно, всё для благородных и работников жандармерии. Это не простое здание полиции, а совсем иной уровень.