— Это ещё что за херня тут происходит?
С кривой ухмылкой я смотрел на существ, похожих на полулюдей-полуящеров разных видов и размеров. Большие, вроде тех же крокодилов, стояли у алтаря. Они держали в руках каменные секиры и были облачены в нечто вроде церемониальных доспехов. Ящеры поменьше, что представляли собой хамелеонов, выплясывали у жертвенника с тотемом и разжигали костры.
В центре же самого алтаря в воздухе висели огромные толстые жабы на каменных плитах, возводящие руки к небу и о чём-то бормочущие.
Казалось бы, что бред на этом закончился, но нет. Помимо всех вышеперечисленных тут были огромные, мать его, твари, похожие на динозавров из мультиков и фильмов!
Ящеры не обращали на меня внимания, будто меня тут и не было. Они готовились для чего-то, а я стоял и в полном шоке смотрел на сидевшего на алтаре разодетого в золото Славика, на голове которого была огромная шляпа, украшенная драгоценностями.
— Великий Пророк пришёл к нам, как обещали Первые! — заголосила одна из жаб, почему-то на понятном для меня языке! — Он поведёт нас войной на неверных!
Мелкий вдруг увидел меня и быстро подбежал, протянув кокос:
— Вкус-на!
— Ага, — кивнул я, взял его подарок и посмотрел на наблюдавших за нами существ. — А это кто, Славик?
— Эта майя алмия! — радостно ответил он, после чего поправил шляпу из драгоценностей и рявкнул: — Смелть белкам!
И будто ожидая этого момента, сотни глоток слились в единый порыв. Особенно рёв огромных динозавров, от которого задрожала земля.
— СМЕРТЬ БЕЛКАМ!
М-да, зашли закрыть разлом называется…
Глава 2
Что сделал бы нормальный человек, окажись он в окружении разномастных ящеролюдей, танцующих возле костров и проводящих шаманские ритуалы? Ну, скорее всего, он бы в ужасе убежал, проклиная тот день, когда оказался в подобной ситуации. Что же сделали мы со Славиком? Правильно, начали бухать с этими чудными и доброжелательными существами.
— Ты пахнешь силой, человек, — присел рядом со мной крокодил-переросток, обладающий шириной плеч трёх мужчин. — У тебя иная кровь, нежели у людей, что я видел ранее.
Он протянул мне один из рогов с мутной зеленой жижей, что заменяла им водяру. Нет, ну а что это, если не её аналог? Моя печать на нейтрализацию всякой отравы уже сбоить начала!
— Приму за комплимент, — хмыкнул я и принял рог размером с мою руку. — Спасибо… Эм?
— Гор-Рок, — стукнул он себя лапой в грудь, отчего покачнулись ожерелья из голов белок. — Я — воин и благословленный кроксадор!
— Райнер, — представился я, на что ящер кивнул.
— Для меня честь видеть воина, кровь которого пахнет силой!
Так, это, вроде бы, один из титулов их народа, как я понял. Вообще, эти ребята интересны. За свою жизнь Охотника мне доводилось встречать разумных существ, с которыми можно было даже ужиться и сотрудничать. Те же драконы, либо фениксы. Точнее, их лучшие представители. Так вот, кроксадор был у них нечто вроде подвидом расы. Те самые крокодилы-переростки все поголовно были именно кроксадорами, а мелкие хамелеоны, пляшущие у костра — сцарки. Постепенно вникая и понимая этот народ, я всё больше подмечал кастовую систему. Гор-Рок был своего рода полководцем и воином. Ударной силой ящеролюдов, или, как они себя называли, Избранные Первым. Далее шли уже названные сцарки, за ними крокозябры поменьше, которых именовали зурдами, ну и жабы на летающих кроватях — старейшины. У динозавров, что здесь заменяли кошечек и собачек, ещё больше разновидностей и туда я не вникал. Просто разделил их на зубастых и не зубастых. Лень мне во всей этой кухне плавать.
— Почему вы не напали? — задал я наводящий вопрос. — Это обычное явление, как бы.
— Зачем? — прорычал Гор-Рок. М-да, их говор понять сложновато. Будто реально с рептилией общаюсь. — Верховный Старейшина предсказывал, что к нам придёт Пророк. Его будет сопровождать воин, слава и имя которого звучат среди тысяч звёзд. Пророк здесь, — кивнул он на Славика в центре алтаря, млеющего от ласки женщин-ящеролюдок. — А воин сидит рядом со мной, и мы делим Дар Джунглей.
— А если бы вместо нас пришёл кто-то другой? — с улыбкой спросил я, нащупывая их лояльность к людям.
— Мы бы прогнали их с наших земель, либо же сразились, — пожал ящер массивными плечами, отчего церемониальные доспехи заколыхались. — Мы — воины, Райнер, а не убийцы. Сразиться с достойным противником — честь. Убить слабого — бесчестие.