После ухода человека, о чём свидетельствовали не только разведчики, выжившие после встречи с ним, но и прекратившийся хаос, жизнь вернулась в прежнее русло. Белокус правил, довольствовался своим положением и брал от жизни всё. Слуги выполняли любой его каприз, а наложницы согревали постель по ночам. Пусть бывший герой великого народа Белкусов уже не тот, что прежде, да и возраст брал своё, он всё чаще искал новых кандидаток, следуя своим инстинктам и желаниям.
Вот только что-то не давало покоя королю. Он сомневался, что человек просто решил сбежать и больше не вернётся. Нет, если вся информация об этом лысом убийце правдива, то он непременно придёт вновь. А там, где он, там и зверь, что убил множество воинов.
Белокус не хотел этого признавать, но когда погиб призванный им Душегуб, то он даже растерялся. Тварь, что верно служила ему за вкусные души врагов, подохла! И от кого⁈ От человека⁈ Это звучало, как бред. Выглядело, как бред. Но, тем не менее, король не стал спускать всё на самотёк и решил подготовиться. Заключённые темниц под его дворцом вновь стали частью ритуала, и Белокус призвал ещё одно существо. Гораздо умнее, сильнее, опаснее и хитрее. Пусть пришлось для этого пожертвовать почти всеми заключёнными, но для короля был важен именно результат. И сейчас он стоял рядом с ним.
Это существо вызывало у Белокуса некое отторжение из-за того, что у него не было шерсти, а только гладкая белоснежная кожа. Но даже король был частично заворожен внешность призванного слуги. Её длинные пепельные волосы были заплетены в косы, что крепились повыше специальными спицами. Левый висок полностью выбрит, и на нём были набиты в виде татуировок неизвестные королю символы. Полностью белый, словно снег, тяжёлый доспех, что сидел на превосходной фигуре воительницы идеально. В ножнах, что были на поясе, висели два одноручных клинка. Одного взгляда знающего воина хватило бы, чтобы понять — в этих мечах заточены души.
По первой, когда Белокус только провёл ритуал и призвал её, он впал в ярость, что ему будет прислуживать человек! Вот только приглядевшись в тот момент получше, он заметил, что помимо ангельского личика у воительницы были длинные уши! Она приняла свою службу, как и подобает, без вопросов и злобы. Теперь Белокус её хозяин, и он мог отдать ей любые приказы… Король даже немного пожалел, что эта воительница не Белкус, а иначе она стала бы не только его телохранителем, но и подошла бы для другой роли. Он даже не пожалел использовать магию и временно уменьшил рост своей воительницы, чтобы та вела свою службу исправно.
Закинув в пасть очередной орешек, Белокус захрустел и заёрзал от удовольствия. День был идеален, ведь сегодня часть его политических врагов вновь заполнят опустевшее подземелье. Всё было прекрасно, пока воительница, что стояла за его спиной и напоминала статую, не подошла к перилам балкона.
— Что такое, Вериса? — обратился к ней король по имени, что происходило крайне редко с его слугами. Но таким образом он отдавал дань уважения её силе и красоте.
— Тот человек, — спокойно, даже с нотками холода, заговорила воительница. — Я чувствую его.
Король встрепенулся! Орешки выпали из его лапки, а сам он чуть не подавился!
— Ч-что-о-о⁈ Где⁈ Где эта тварь⁈ — заорал он.
— Далеко, — не меняя интонацию, ответила Вериса. — Но он идёт сюда.
Крик Белокуса был подобен грому, и к нему сразу же прибежали все военачальники, будто только и ждавшие его приказов. Узнав о том, что враг вернулся, некоторые из них вздрогнули, и от них отчётливо понесло страхом, но король был непоколебим! Готовить войска! Вот, каков был его приказ!
— Нужно убить его! УБИТЬ! — неистово сотрясал Белокус щёчками. — Я хочу казнить этого ублюдка!
Вериса безразлично взглянула на разозлившегося повелителя и ничего не ответила на его слова. Она вернулась на то место, где стояла ранее, слушая отборную брань короля. Но чего тот не мог видеть, так это предвкушающей улыбки, что на секунду озарила её лицо.
«Значит, я не ошиблась. Это, в самом деле, был ты, Погибель Зитарии…»
Глава 11
Пустынные Земли таили в себе не только опасность миражей, но и различных тварей. Из-за того, что армия ящеролюдов была немаленькая, мы стали своего рода светом во тьме, на который слеталась различная живность. И если с мелкими жителями пустыни проблем как бы не было, и они являлись целью охоты, то вот твари побольше… могли доставить проблем.
Как только стало известно, что на нашем пути появились Черви Песков, то поднялся настоящий хаос. Никто не хотел встретиться лицом к лицу с огромными тварями, скрытыми в песках, которые пожирали всё на своём пути, глотая добычу целиком. Я понимал их беспокойство, а потому участвовал при совете в поисках решения что делать. Большинство ящеров, как и старейшин, склонялись к тому, что нужно обойти гигантов, но такой исход мог затянуть поход ещё на долгие дни. Пусть я и считал, что с одной стороны это поможет лучше подготовить воинов, но с другой… У меня были дела дома и торчать в разломе месяцами — непозволительная роскошь.