Пещера начала уменьшаться, а затем мы попали в помещение, что было очередной родильной комнатой. Куча яиц, трутни, бегающие по полу, слизь и вонь. Всё, как любят насекомые. Особо церемониться здесь не стали и мимоходом всё зачистили, не сбавляя темпа.
Неожиданно, но следующее место, где мы оказались, было коридором. Причём рукотворным! Время нельзя терять, а потому на бегу я успел рассмотреть лишь часть фресок и символов, что были нанесены на незнакомом языке. Картинки были более понятны, рассказывая о истории и каких-то сражениях. Занимательно, но потом изучу, а то жуки зажмут нас с двух сторон и придётся туго.
Коридор закончился так же резко, как и начался. Наша компашка ввалилась в ещё одну пещеру, которая по виду так же была рукотворной. Стены, потолок и пол измазаны в кожистом покрове инсектов, пульсирующим, будто биение сердца. В центре зала находился большой, мать его, кристалл. Пусть мы и были в Оранжевом Разломе, но размеры этой хреновины уж слишком превосходили всякое понимание!
Полукругом от кристалла находились покрытые слизью коконы, а рядом с ним стоял трон.
— А вот и мамочка.
Королева, а это была явно она, сидела на сломанном каменном троне. Прямая осанка, одна лапка закинута на другую, три пары чёрных, как бездна, глаз, которыми она взирала на нас. Гладкий хитин цвета металла и волосы-отростки. Её можно было бы принять за вполне себе человеческую женщину, но с натяжкой. Силой от неё, кстати, фонило знатно. Похоже, тварь отожралась на халявной энергии кристалла и жителях поверхности.
— Мои будущие-с-с дети-с-с… Вы пришли-с-с… Примите-с-с мой-с-с-с дар… — прошелестела она скрипуче и посмотрела на меня. — Ты-c-c-c… Будешь моим-с-с-с…
— Да щас, разбежалась! — хохотнул я и вытащил клинок из ножен. — Извиняй, но ты не в моём вкусе!
Тварь задели мои слова, она зашипела и встала с трона, показав спрятанные за спиной лапы.
— Тогда-с-с, ты умрёшь!
Полыхнуло ядовито-зелёной энергией, разряд молнии вылетел из лапок королевы и вдарил по моим Жёстким Барьерам, которыми я облепил не только себя, но и Гримлока со Славиком.
Неслабо она жахнула! Барьеры еле выдержали!
— Я предпочитаю не бить женщин, — моя улыбка растянулась до ушей, а от твари впервые понесло… страхом. Она вздрогнула и отступила на шаг. — Но тебе я с удовольствием вмажу! Мочи её, парни!
Глава 5
Привалившись к зализывающему раны Гримлоку, я смотрел, как военные аккуратно тащили носилки, на которых лежали Охотники. Десять ребят, что находились без сознания, но были живы. Это явно не все, ведь обычно группа захода в разлом состоит из восьми членов. Выходит, что шестеро либо погибли, что более вероятно, либо я их так и не нашёл.
Славик развалился на земле, раскинул лапки в стороны и спал, судя по его спокойно вздымавшейся груди. Перестарался мелкий, вот и отрубился, как только мы вышли из Разлома и дотащили ребят.
— Ваше благородие, позвольте мне? — подошла ко мне целительница в военной форме.
Ну да, видок у меня был сейчас тот ещё. Весь в потрохах и засохших соплях насекомых. Одежду можно выкидывать, а клинок потребуется отдать кузнецу для ремонта. Дед явно не обрадуется этому, но выбора не было.
— Да, благодарю, — не стал отказываться и позволил девушке поколдовать.
Руки целительницы вспыхнули изумрудным светом, и она начала свою волшбу, а я морщился и задумчиво гладил подбородок.
Королева оказалась сильна. Действительно сильна, хоть и неопытна. Энергии эта тварь за время своей жизни сожрала столько, что в голове не укладывалось. Она будто реактором стала, а кристалл Разлома так, батарейка. Мне пришлось напрячь зад и затащить эту битву. Выложиться почти на полную и потратить кучу желеек, изжога от которых меня уже достала.
Хорошо, что взял с собой Гримлока и Славика. Они вдвоём были очень полезны в бою с Королевой. Особенно малой, на которого её магия не действовала. До сих пор помню удивление и шок в её глазах, когда она жахнула по мелкому молнией, а тому было глубоко похер. Проблемы начались тогда, когда она бросила клич, и на её защиту сбежался весь улей. Ух Гримлок тогда в разнос пошёл. Он, мать его, в одиночку держал на себе весь Рой, пока мы со Славиком убивали Королеву. Теперь я понимаю, что имел в виду Гор-Рок, рассказывая о Гримлоке. Ужас Кардар-Атора… Ящер действительно внушал своим состоянием берсерка страх. Обычно, насекомые не боятся, но они поддерживают связь со своей Королевой, а вот она точно находилась в ужасе. Именно это влияние и дало Гримлоку возможность сражаться в одного.
Как только с моим лечением было покончено, целительница принялась за ящера. Досталось ему не слабо, а раны пусть и зажили частично, но продолжали кровоточить. Твари обладали неким ядом, который нужно было вывести, вот девушка этим и занялась. Гримлок на неё рыкнул, но поняв, что хотят помочь, уступил.