— Съездил проверить шахту называется, — улыбнулся я, видя как ворота медленно и со скрипом начали открываться, впуская меня внутрь.
Глава 19
Пусто и безлюдно. Чем бы ни был этот Оплот, как его назвали стражи големы, но если здесь и жили когда-то разумные, то они ушли.
Изначально, ещё только увидев это поселение, я заметил, что оно небольшое. Но это не совсем так. Внутри оно стало ещё меньше, даже с учётом одноэтажных и двухэтажных каменных домов. Архитектура была мне знакомы, а потому особо удивления я не испытывал.
Подгорный народ или гномы, как их ещё называют. Храбрые бородатые коротышки, которые относились с другим расам с недоверием и даже лёгким пренебрежением. Дома Гномов, как у них назывались семьи или кланы, топили за то, что остальные разумные уступают великому подгорному народу во многом. Не сказать, что это движение можно сравнить с расизмом, но некую исключительность коротышки о себе думали. Вот только это не было бахвальством. Лучшие инженеры, свирепые воины, непревзойдённые маги земли и металла. Они по праву своему считались одной из самых мощных рас в Многомерной Вселенной. Единственные, кого гномы ставили вровень с собой, так это Орден Охотников, силу которых уважали, и Орден Архитекторов, что превосходил их в обращении со стихией земли. Да что тут говорить, члены Ордена Архитекторов были для коротышек чуть ли не самыми почётными гостями.
Пройдя мимо двух массивных статуй гномьих воителей, что возвышались и замерли с двумя молотами над головой, я вышел на небольшую площадь.
Вязь символов на каменной плитке, фонари, внутри которых сияли мелкие кристаллы вроде того, что висел на потолке пещеры. Неподалёку стояло здание магистрата, а возле него несколько пустых постаментов под штандарт. Но если мне и хотелось зайти в магистрат, чтобы порыться в бумагах и найти что-нибудь интересное об этом месте, то я не спешил.
Портальная Арка. Каменная и полукруглая. Гномий язык сложен, даже очень. У них, как бы это сказать… Слишком много временных глаголов. Если в Русском языке их три, то у коротышек двенадцать. И это не считая около десяти диалектов, каждый из которых уходит в вечность камня, когда подгорный народ был рождён.
Даже с моим рвением к знаниям и желанию узнать всё новое, я обладал дай Кодекс четвертью этим языком, и то лишь на двух диалектах. Этого вполне хватило, чтобы разобрать часть рунной письменности и вязи символов на портальной арке, чтобы понять, куда именно вёл проход.
— Карандор… — прошептал я, проведя пальцами по последнему слову. — Значит, вы ушли туда. Но зачем?
Гномы существовали во многих мирах Многомерной Вселенной, но Карандор не принадлежал к их числу. Мир летающий островов, он не подходил для подгорников, но кто бы ни построил эту арку, вела она именно туда.
Находка потрясала. Если бы я знал, что в моей шахте найдётся такое сокровище, то сорвался бы сюда сразу же. Одна эта арка уже окупила всё затраченное время и силы. Рабочая арка портала… Единственная проблема была в том, что она полностью обесточена из-за отсутствия Путеводного Камня. Уверен, уходящие гномы забрали его с собой, чтобы никто не последовал за ними. Но это глупо по двум причинам. Первая: люди, что нашли бы этот портал, не смогли бы разобраться в нём. Точнее не так… Смогли, но прошло бы слишком много времени, пока они подберут шифр и смогут прочесть язык гномов. Вторая: даже без Путеводного Камня можно запитать эту арку. Сложно и придётся очень изгаляться, но это возможно.
Если у меня получится… Если мне действительно удастся запустить её, перенастроить вязь и вбить точные координаты, то портал не только заработает, но и откроет путь в миры Ордена. Туда, где сейчас мои братья. Звучит невероятно и от этого захватывает дух, но обнадёживаться не стоит. Как я уже сказал, моё знание языка гномов оставляет желать лучшего, а портальная магия это с чем можно ошибиться. Любой просчёт или осечка, и вместо нужного места я окажусь в лучшем на дне какого-нибудь океана. И это при учёте, что мне придётся создать аналог Путеводного Камня, который не только создаст нужный поток энергии, но удержит его и стабилизирует. Я видел, что бывает, когда такой камушек взрывается из-за нестабильности и зрелище это, скажу вам, такое себе. Огромная гора и целая империя подгорников под ней в один миг просто переставали существовать.
Так что, да, пока что возвращение домой это лишь мечты, но вполне реальные.
Закончив с аркой и испытывая подъём настроения, я всё же пошёл в магистрат. Если и сохранились какие-то бумаги, что здесь делали гномы и почему они ушли, то только там.