— Да что с ними разговаривать, — фыркнул Ефрем, когда эта тема поднялась за ужином. — Приставить их к ногтю и весь вопрос!
— Нельзя объявлять войну без веской причины, — спокойно парировал мой дед, разрезая стейк на своей тарелке. — Грань они не перешли, а значит ждут от нас именно этого хода.
— Не хочу соглашаться с этим дряхлым брюзгой, — кивнул Агарес на Ефрема. — Но он прав. Разговор со слабаками — удел трусов. Проще раздавить их, утопить в крови и забыть. Остальные, на примере страха, больше не рискнут что-либо вякать.
Другого от Агареса я не и ждал. Он всегда решал вопросы с позиции силы, и это действенный способ, но мне не нужна была лишняя кровь. Каждый меч и способный его держать боец будет на перечёт, когда Неназываемый придёт в этот мир. И если есть возможность избежать лишних смертей, то лучше рассмотреть сначала именно её.
— Дорогой, судя по твоему лицу, у тебя уже есть план? — подала голос Лилит, заметив мою задумчивость.
— У него всегда есть план, — как само собой разумеющееся заметила Снежинка. — Это же Райнер!
Дед на её высказывание, а именно на моё истинное имя, немного поморщился. Тяжело ему всё ещё принять тот факт, что у внука была иная жизнь.
— Это не то, что бы план, но может сработать, — кивнул я, подцепив вилкой лист салата. — Вопрос лишь в том, помогут ли Морозовы.
— Хм, может сработать, — дед сразу понял о чём речь, а вот остальные — нет. — Но Паша, с большой вероятностью, откажет.
И он был прав. Брюлловы и Морозовы, как кошка с собакой. Не знаю, в чём причина и там, вроде как, давняя вражда, но факт есть факт. Именно поэтому наследник Брюлловых до сих пор прикован к постели, ведь только Морозовы способны поставить его на ноги, а они этого делать не будут и не хотят. Впрочем, не отрицаю того, что Брюлловы искали иные способы помочь наследнику, но что-то у них не вышло.
— Не попробую — не узнаю, — озвучил я уже принятое решение. — Мне в любом случае нужно будет улетать в Москву на несколько дней, поэтому стоит рискнуть. Если получится, то вопрос с Митяем будет решен.
— А может, ну его этого парня? — подала голос Маша. — Раз от него такие проблемы…
— Его знания и опыт того стоят, — отрезал я, и спорить она не стала. — Тем более, что это не такая уж и проблема. С позиции силы мы всегда сможем надавить.
— Говоришь, как местный аристократ, — вызывающе бросила Снежинка, смотря на меня поверх бокала с вином. — Вжился в роль, Щит Ордена?
Что-то в последнее время эльфийка стала какая-то раздражённая. То на гвардейцев срывается, то за языком не следит и может что-то ляпнуть.
— Не обращай на неё внимания, — шепнула мне Маша на ухо, но так, чтобы слышали все. — Она просто ревнует, что ты делишь постель только с Лилит.
Снежинка отчётливо вспыхнула и налилась краской от этих слов, а старики за нашим столом отчётливо ухмыльнулись. Демоница победно улыбнулась, а моя сестра покачала головой. Только Ярик и Елена ничего не поняли, внимательно слушая А’тара что-то им объясняющего в конце стола.
— Так во-о-от в чём дело, — решил подыграть я рыжей. — А что ж сразу не сказала?
— Она стесняется…
— УРОЮ! — яростно выкрикнула эльфийка и бросила в свою подругу белый полотенчик, лежавшую на ногах.
Смех за столом разрядил обстановку и Снежинка, понимая всю ситуацию, тоже улыбнулась, а затем тыкнула в меня пальцем:
— Слышал? Исправлять ситуацию как будешь⁈
— Пожалуй, — немного смущенно бросила Лилит взгляд на моего деда и Агареса. — Я сегодня посплю одна.
Вновь волна смеха, а мне на это оставалось только головой покачать.
За подобными разговорами мы и провели остаток ужина, после чего я взял чай и вышел на веранду. На улицу опустился глубокий вечер, а осенняя прохлада приносила приятную свежесть.
— Скучаешь, пап? — вышла ко мне мелкая, забралась на перила веранды и свесила ноги.
— Смотри не упади, — улыбнулся ей.
— Бу-у-у! Я ловкая! Не упаду! — ответила она и с неким смущением продолжила: — Пап, а у Ярика есть девушка?
Я поперхнулся чаем, расплескав его часть на футболку и посмотрел на малышку в полном удивлении.
— Кгхм! А зачем ты спрашиваешь?
— Ну-у-у… — потупила она глазки. — Просто интересно! Вот!
— На сколько я знаю — нет, да и рано ему.
Чего-чего, но этих слов я от Елены не ожидал. Нет, оно как бы понятно, что Ярик мог вызвать у неё определенный интерес, но явно не такой! Или я ошибаюсь?
— Он тебе понравился? — решил я прояснить момент.
— Что ты! — возмутилась она. — Это неправильно! Я твоя дочь, а он — родственник, путь и не кровный! Просто он же красивый и всё такое! Девушка должна быть!
Красивый и всё такое… Мда уж, она по внешнему виду ещё маленькая, а мозги как будто у пигалицы лет шестнадцати. Почему я так решил? Да она мне Кристину напоминает в этом возрасте. Тоже ветер в голове и парни на уме.
— А почему ты спрашиваешь у меня, а не у него? — хмыкнул я.
— Пап, — поморщилась мелкая и красноречиво посмотрела на меня. — Неужели ты сам не понимаешь?
Я засмеялся.
— Думаю, когда придёт время, Ярослав сам найдёт себе девушку. Не нужно его торопить.
— Лилит ответила также, — цыкнула Елена. — И Вериса с Машей тоже! Одна только сестрёнка Кристина меня понимает!
Надув щёки, она спрыгнула с перил веранды и быстрым шагом пошла в дом.
— Сама всё сделаю! Без вашей помощи! — бросила она уже у входа.
С улыбкой покачав головой, я вновь сделал глоток чая и расслабился. Мда, не думал, что в нашей небольшой семье появится сваха, которая первым делом возмёт Ярика в прицел. Остаётся только удачи мальчишке пожелать, но вряд ли Елена сделает хуже. В любом случае — предупрежу Лилит, чтобы внимательно наблюдала за ней. Да и А’тара тоже, раз он с Яриком почти всё время, когда тот не тренируется.
Допив чай одним глотком, я уже собирался пойти в дом и готовится ко сну, как вдруг тени рядом со мной начали сгущаться. И не просто сгущаться, рвано и хаотично собираться в одной точке.
Так, а вот это странно!
Усилив Гибкий Барьер и поставив бокал на перила, я внимательно всматривался в тени, пока из них не вывалился Заебос.
— Кха! Ха! — демон упал на каменное покрытие веранды и закашлялся кровью. — Всё-таки достали, сукины дети…
Заметив меня, он распластался на полу и раскинул руки в стороны, словно пятиконечная звезда. Грудь демона тяжело вздымалась, да и сам он был весьма плох. Часть фрака сожжена, волосы подпалены, как и брови. Лицо в крови и под глазам наливался заметный фигнал. Левый ботинок он где-то потерял, как и часть правой штанины, будто её кто-то откусил.
— Кто тебя так? — приподнял я бровь, подавая ему руку.
Поморщившись от боли, он принял мою ладонь и с кряхтением поднялся.
— Маркус, — дал он ответ, чем удивил меня и криво улыбнулся. — Выследил меня и пришёл лично.
— Это чем он тебя?
— Тебе как, долгую историю, или короткую? — вздохнул демон, пытаясь привести волосы в порядок.
— Долгую, разумеется, — серьезно кивнул я.
— Мне бы сначала ванну принять, желательно с пенкой и уточками…
— Заебос, — прищурился я. — Рассказывай!
Вновь вздохнув, он посмотрел мне в глаза тяжёлым взглядом, начав говорить. И чем дольше я его слушал, тем сильнее понимал, что дело пахнет дерьмом.
Стоит признать, что Кровавый Герцог пусть и сделал глупость, но не катастрофическую. А под глупостью я имею ввиду то, что он решил поотдыхать в Ватикане. Музеи посмотреть, заодно понаблюдав за Маркусом одним глазком. Понаблюдал, чтоб его! И спалился! Причём тупо, на сигнальном артефакте. Вот только, со слов Заебоса, артефакт этот не простой, а сделан по технологии цеха артефакторов моего мира. А уж те мастера могли соорудить такое, что и Князь Демонов хрен пройдёт незамеченным. Готов поспорить, что Маркус создал его, когда понял, что Заебос тоже на него вышел.
Пока демон приводил себя в порядок и заливался элексирами, достал телефон и зашёл в сеть. Искать долго не потребовалось и первые же статьи сразу показали, как развлеклись Маркус и Заебос.