С этими словами он оставил подчинённого и твёрдым шагом направился в сторону, где шёл бой. За его спиной покачивалась немного потрескавшаяся артефактная секира, лезвие которой приняло багряный цвет из-за запекшейся крови.
Нужно передать Алиеву и Булгакову приказ. Скрывать его от коллег он не собирался, да и незачем. Каждый сам делает свой выбор. Остаться и бороться, либо же бежать и прятаться.
Сидевшие возле палаток солдаты и Охотники, которым дали время на отдых и приём пищи, провожали проходящего мимо Абсолюта взглядом. Атмосфера войны и страха витала в воздухе похлеще пороха и крови. За столь короткий срок враг показал всю угрозу, и люди не были готовы к такому. Привыкли они охотиться на тварей Разломов или Эпицентров, слаженно выполняя свои функции и практически никогда не теряя близких. Хорошая и беззаботная жизнь, даже при присутствии нередких войн, изнежила их. А стоило появиться силе, что может поглотить весь этот континент, как они оказались не готовы.
Повернув голову, Григорий увидел Испанского Абсолюта — Франциско Гутьереса. Высокий, мощный в плечах, со шрамами на лице и тяжёлым взглядом, этот мужчина быстро собирал вещи.
Его голос, что ранее был полон силы при командовании подчинёнными, сейчас звучал, как у дешевой портовой девки.
Встретившись взглядом с Демидовым, он поджал губы и спрятал глаза, начав кричать на своих бойцов, чтобы те поторапливались и готовились к эвакуации.
Гриша его не винил за трусость и малодушие. Это был выбор Гутьереса, и он останется с ним навсегда.
Восемь Абсолютов. Именно столько он насчитал, пока шёл к укреплениям. Каждый из них собирался и готовился покинуть это место, несмотря на просьбы командования остаться. Остальные же иностранцы, которых видел Демидов, наоборот, готовились к бою.
Поднявшись на огромную монолитную стену, с которой без устали бомбила артиллерия и стреляли пулемётные расчёты, он двинулся к участку, который отвели для бойцов и Охотников Российской Империи.
Бомбы отбросили тварей, выиграв короткий миг передышки перед следующей волной, а потому Алиева и Булгакова он застал спокойно беседующими у края стены. Попадавшиеся по пути бойцы расступились перед ним, перезаряжая оружие и готовясь к новой атаке.
— Прибыл приказ от Александра, — подошёл он к коллегам. — Нас хотят эвакуировать.
— Я же говорил, — бросил взгляд Алиев на Булгакова. — Сирано и Мур ушли с постов не просто так.
— Хочешь последовать за ними? — спросил Михаил Афанасьевич. — Раз приказ есть, то ты в своём праве.
— Шутить изволишь, Булгаков? — с вызовом спросил Алиев. — В моих жилах течёт кровь Убыхов! Честь не позволит мне покинуть эти стены, пока мой клинок не отомстит за моих людей!
— Слова, достойные горца, — хмыкнул Булгаков и посмотрел на Демидова. — Мы останемся, Гриш.
— Александр будет в ярости, — оскалился Григорий. — Но я знал, что вы так скажете.
Стоило раздаться очередной канонаде выстрелов, как разговор Абсолютов затих. Передышка выдалась слишком короткой, и враг вновь готов попробовать на зуб эти стены.
— Летят, — спокойно, но с нотками боевого настроя, сказал Булгаков, а затем проревел: — Приготовиться! Враг наступает!
С воинственными криками русские солдаты и Охотники заняли свои позиции, готовясь к очередной волне. Стихийники встали за Физиками и обычными солдатами, творя свою волшбу, а бойцы первой линии достали оружие.
Артиллерия, бомбы, техника и регулярные войска справятся с наземными силами, а вот их задача прикончить летающих тварей. Именно они были основной проблемой, которую требовалось сдерживать.
— Жаль, что здесь нет Дмитрия, — крепко сжал секиру Демидов, высматривая свою цель в тёмных тучах.
— Думаешь, он бы что-нибудь изменил? — тело Булгакова вспыхнуло оранжевым пламенем, а за спиной появились десятки огненных копий.
— Не знаю, — сухо ответил Григорий и призадумался. — Но там, где он, там победа. А победа нам сейчас очень нужна…
* * *
Не так я планировал провести остаток дня. Прогулка по парку ЦИУ, общение с аристократами и семьей, навернулось медным тазом.
А ведь начиналось всё неплохо. Ярика поздравили, его заметили и к нему стали тянуться те, кого его бой поразил. Мальчишка к такому вниманию оказался не готов, но воспринимал все расспросы стойко и мужественно.
Остальных моих домочадцев тоже не обошли стороной. Кристина общалась с прибывшей на турнир Анной и другими девочками, как я понял, однокурсницами и родственницами участников. Машу опять похитил клуб благородных сплетниц, но в этот раз она оказалась не одна, а с Лилит и Снежинкой.
Да… Всё шло хорошо. Ровно до того момента, пока ко мне и стоящему рядом Ефрему не подошёл человек, представившийся посыльным императора. Его я узнал, ведь именно он был тем, кто пытался остановить меня в аэропорту в Москве перед вылетом к Драгунам.
Далее же началось то, что вполне можно назвать: «Мы обосрались, помоги нам!» и «Спасите Абсолютов, которые не хотят эвакуироваться!».
В уединённом кабинете, предоставленном мне в ЦИУ, я и Ефрем выслушали доклад Долгова, который беседовал с нами через планшет, переданный поверенным.
Удивительно насколько может быть огромна человеческая глупость и беспечность. Власти Австралии скрыли то, что на их землях появилась какая-то хрень, уничтожающая города, деревни и пригороды. Твари Эпицентра рвались к фортам и кордонам, убивая и пожирая людей. Но и это не всё. По рассказу Долгова, большую часть орды, как он её назвал, составляют бывшие люди.
И вот здесь вот я заинтересовался. Очень сильно заинтересовался, ведь на этих словах в докладе моё чутьё затрубило благим матом.
Одного взгляда на сделанные разведкой фотографии хватило, чтобы оценить степень той жопы, которая пришла в этот мир.
Вампиры. Не просто загулявший и осмелевший клан, который где-то дрых в Австралии, а огромная, мать его, стая клыкастых уродов.
Кто бы ни обратил этих людей, он подошёл с размахом. Моего опыта было достаточно, чтобы понять — это мясо. Тупое мясо, цель которого в одном — всё пожирать и уничтожать. Молодняк вампиров изначально проблемен. Перестройка организма, лютый голод и дикая сила кружат голову, а потому их приходится контролировать. Но здесь… здесь даже не молодняк, а обычные зверьё. Тот, кто их обратил, заведомо так сделал. Ему нужна была армия. Орда, которая сметет всё на своём пути. И ведь он взялся не только за людей, но и каким-то образом настропалил чудовищ Эпицентра.
По этой причине, быстро покинув ЦИУ и приехав в поместье, я начал сбор. Ефрем заранее связался с Иванычем и Перуном, чтобы те подготовили гвардию. Долгов обеспечит нам транспорт, который возьмёт у кого-то из родовитых.
— Это не обычный вампир, Райнер, — произнёс Агарес, стоя рядом со мной и смотря на построение гвардейцев у поместья. — Если всё так, как ты сказал, то это…
— Древний, да, — кивнул я, увидев, как Гримлок выполз из гаража и уже грузится в пригнанный транспорт. — Или Истинный.
— Это вряд ли, — с усмешкой заметил Заебос. — Ты сам знаешь, что этих высокомерных увальней не осталось. Всех вырезали подчистую.
— Многомерная Вселенная огромна, Заебос, — услышал я открытие дверей бункера, откуда выходили Бессмертные. — Один мог уцелеть.
— Если бы это было так, то он бы давно сожрал весь этот прекрасный мир.
И это правда. В отличие от Древних Вампиров, какими родители привыкли пугать своих детей в страшных сказках, Истинные были катастрофой. По сравнению с ними Древние — полные слабаки, не стоящие внимания. Опасные, создающие целые ковены и стаи, но с ними легко управиться. Те же Паладины их крошили так, что кровососы дрожали в ужасе.
Но вот Истинные… Их можно назвать полубогами этого проклятого рода. Сильнейшие из представителей вампиров, голод которых не знает границ. Живут они очень долго, обладают способностями, которые не снятся и сильнейшим Архимагам. Если в каком-то мире появлялся Истинный, то с высокой вероятностью, если не выжечь эту заразу сразу, миру наступал полный и бесповоротный пиз…