Звонко рассмеявшись на слова русского, она услышала вой и резко обернулась, чтобы в следующий миг отправить в стаю мелких недоволков мощную метель. Здания и твари, что попадались на пути её силы, замораживались в разномастные фигуры. Царство льда и снега стало править на этом клочке Австралийской базы защитников.
Но пусть метель буйствовала, чудовищам не было конца и края. Они бежали прямо по льду и снегу, разламывая застывшие фигуры своих товарищей на куски.
— Тц-ц, настойчивые ублюдки! — рыкнула Лагерта и посмотрела на Демидова. — Ты как? Сможешь ещё сражаться?
В этот раз она спросила без вызова, а с реальным беспокойством. Ей не хотелось здесь оставаться одной без поддержки Григория. Обычных Охотников и солдатов она даже не брала в расчёт.
Устало выдохнув, Демидов сжал секиру. Сил практически не осталось, но сражаться придётся. И когда он уже хотел было уже кивнуть, то услышал нарастающий гул и резко замер. Лагерта же нахмурилась и посмотрела на тёмные тучи. Туда, где на очень низкой высоте к ним нёсся Ан-12. Русский военно-транспортный самолёт!
Твари рвались к ним и очень скоро прошли бы через снежную преграду Лагерты. Прошли бы… Если бы прямо над их головами не пролетел Ан-12, а затем их с грохотом не раскидало. Что-то выпрыгнуло из самолёта, невзирая на высоту и скорость, а приземление этого «что-то» было подобно взрыву бомбы, поднявшему облака пыли и снега.
Но вот завеса улеглась, и защитники форта увидели… пять чёрных громадин, в которых можно признать самых настоящих роботов, и двадцать воинов в начищенных до блеска доспехах, во главе которых стоял полководец. Его латный глухой шлем украшал красный гребень, как у какого-нибудь центуриона Римской Империи.
— ЛЕГИОН! — неистово заорал этот полководец, вытащив из-за спины двуручный меч, вдоль лезвия которого вспыхнули непонятные символы, в части из которых Лагерта признала руны. — УНИЧТОЖИТЬ ВРАГА!
Единый рёв двадцати воинов потряс защитников до глубины души. В их голосах было столько мощи, что солдаты и Охотники инстинктивно отступили назад!
Будто неостановимая машина смерти, эти рыцари в доспехах начали крошить прущих тварей. Их удары превращали тела чудовищ Эпицентра в фарш из костей и мяса, латные сапоги беспощадно давили упавших на землю, а разнообразное оружие и мощные техники дара не оставляли и шанса на выживание.
Пятёрка тех, что для обычного человека казались роботами, выступили по бокам от них и не позволяли тварям уйти.
Но на этих неизвестных воинах всё не закончилось. В небесах появились ещё самолёты, с которых десантировались, судя по форме, гвардейцы! Позади Лагерты, Демидова и защитников с рёвом двигателей приезжали бронетранспортёры, откуда высыпались бойцы и уже начинали атаковать тварей.
— Что за⁈ Кто это такие⁈ — удивленно воскликнула Лагерта, озираясь по сторонам и видя, как новоприбывшие принялись давить тварей обратно к месту небольшого прорыва.
Демидов молчал. Его глаза вновь вспыхнули жизнью, а губы разошлись в широкой улыбке.
Не услышав ответа, Лагерта обернулась и уставилась на него, ничего не понимая. Почему этот русский так лыбится? Он совсем дурак?
А затем… затем она вздрогнула от страха, когда до её ушей донёсся рёв. И не просто рёв твари, каких она привыкла убивать пачками, а неистовый и знакомый. Рёв, который она никогда не забудет, и он будет сниться ей во снах после того выхода в Радужный Разлом. Драконий рёв…
Резко подняв голову, она увидела, как в небесах вспыхнуло пламя, а на землю начали падать один за другим туши летающих чудовищ всех мастей и видов. Небольшая, но очень быстрая и юркая тень истребляла их похлеще авиации, а во вспышках пламени женщина смогла увидеть ещё одну тень, что сидела верхом на первой.
— Он здесь… — выдохнул Демидов, а с его плеч будто свалилась гора, что давила на них.
В подтверждение его слов небольшая тень врезалась в массивную тушу Проматери, как называли чудовище наподобие ската, плодящее мелких и которое доставило много проблем в защите стены и артиллерии.
Закрутившись в танце рева, когтей и клыков, они с грохотом приземлились на землю, попутно раздавив толпу тварей поменьше. Красный дракон, которого можно было принять ещё за детеныша, разрывал Проматерь на куски, а когда его лапы разжали пасть чудовища, он выдохнул поток плазмы прямо в её глотку, зажаривая плоть до черноты.
Проматерь издала последний визг и затихла, а дракон, стоявший на её туше, поднял голову к небесам и громко заревел.
Но если Лагерта и испугалась этого зверя, то чего она точно не ожидала, так это увидеть на его спине незнакомого юношу, которому не дашь больше двадцати лет.
В серебристых доспехах, отливающих белесым светом от окружающего пламени, он казался воином из легенд и мифов. Его чёрные волосы трепал исходящий жар от горящей туши Проматери, а в янтарных глазах были холод и сталь.
Лагерта смотрела на него во все глаза, как и защитники форта, пока гвардейцы неизвестного рода помогали раненным, а рыцари и роботы добивали подранков.
Он заметил их. Посмотрел прямо на Лагерту, и та дрогнула, опустив глаза в землю. Яростная воительница и сама не понимала, почему сделала это, но что-то внутри неё сжалось. Требовало склонить голову и спрятаться от пронзительных янтарных глаз.
Вот только она ошиблась. Юноша смотрел не на неё, а на Демидова, который с улыбкой, припадая на правую ногу, поковылял к нему.
Попадающиеся на его пути уставшие и вымотанные солдаты с Охотниками расступались перед русским Абсолютом, не смея мешать приблизиться к всаднику.
С некоторой паузой Лагерта последовала за Григорием, стараясь лишний раз не смотреть на незнакомца.
— Ты задержался, — с усталой ухмылкой сказал Демидов, подойдя к дракону.
Он знал, что у его друга появился такой причудливый и сильный зверь, который внимательно наблюдал за человеком. Одно лишнее движение, лишь намёк на угрозу, и Иззегтан разорвёт его. Сейчас, после боя в небе, его кровь и наследие пылало, пробуждая звериную ярость.
— Но пришёл, как нельзя вовремя, — невозмутимо ответил незнакомый Лагерте юноша, а затем что-то бросил Демидову.
Флакон? Что это за флакон с красной жидкостью внутри?
— Выпей, это поможет оправиться от ран.
Без сомнений Григорий откупорил крышку и опустошил содержимое. Что бы это ни было, но оно обожгло нутро, а затем мужчина с удивлением заметил, как ему становится гораздо легче. Усталость исчезала, а раны будто затягивались.
— Господин, твари уничтожены! Легион ждёт ваших дальнейших приказов! — подошёл к ним рыцарь с красным гребнем и ударил себя в грудь кулаком.
Юноша кивнул.
— Гвардия во главе с Иванычем и Перуном зачистит оставшихся тварей в этом секторе, — со сталью в голосе, отчего вытянулась даже Лагерта, заговорил он. — Гримлок и Славик двинулись к стене. Встретишь их, а затем все вместе идите к точке основного прорыва. Нужно отбросить тварей и выиграть время для восстановления стены. Я ударю с воздуха.
— Будет исполнено, господин! — вновь ударил себя в грудь рыцарь и быстрым шагом направился к ожидающим воинам.
— Сражаться ещё можете? — взглянул всадник на двух Абсолютов.
Демидов поморщился. Уже второй раз он слышит этот вопрос.
— Можем! — твёрдо ответил он, а Лагерта кивнула.
— Тогда догоняйте моих и прикройте их.
С этими словами он похлопал по шее дракона, и тот взмахнул крыльями, заставив Абсолютов и неподалёку стоящих защитников сделать несколько шагов назад.
Взлетев, зверь взял курс на основной участок прорыва, где шли ожесточённые бои, и полетел туда.
— Не будем медлить, — воинственном тоном, чего Лагерта в последнее время не слышала, произнёс Григорий. — Нужно догнать тех воинов и присоединиться к ним!
Скомандовав выдвигаться тем, кто ещё мог сражаться, они быстро побежали за ушедшими вперёд рыцарями и роботами.