— Красивая мелодия! Чье это?
— Да так, услышал где-то, — поскромничал я.
— Может, сыграешь что-нибудь еще?
— Нет ничего проще! — Взяв несколько аккордов, я встал, повернулся спиной к роялю, и решительно шагнул к ней: сколько можно себя сдерживать?
Такую мелодию Сесилия непременно должна была узнать. Ведь это — одна из ее песен, где говорится о том, чтобы мужчина вел себя более решительно. Или пусть убирается к дьяволу, если настолько глуп, что ничего не может прочесть в женских глазах.
Следующим утром, когда я уже готовился к тому, чтобы покинуть ее дом, она вдруг спросила:
— Так я тебя жду? Правда, в ближайшие несколько дней не получится никак: у меня выступления. Заканчивать буду поздно, и у меня не останется никаких сил даже на таких милых мальчиков, как ты. — Голос ее звучал будто бы индифферентно, но я видел, что она слегка напряглась. Совсем чуть-чуть, едва заметно, и все же, все же. И, не дожидаясь ответа, погладила меня по щеке. — Ты был весь такой — мм! Везет же мне в последнее время на мужчин!
Последнюю фразу она, конечно, добавила зря. И все-таки я был рад слышать ее слова.
В кафе «Боцман Хью», откуда мы с Сесилией ушли вчера вечером, сидела вся моя компания, как будто никто никуда и не уходил. И даже отсутствующий вчера Дуг появился.
Не знаю, имел ли прежде владелец кофейни какое-нибудь отношение к флоту, но если представить его с косынкой на голове, золотой серьгой в ухе и с бородой, желательно рыжей, он будет выглядеть настоящим боцманом, от одного взгляда которого матросы полезут на верхушки мачт даже в самый жестокий шторм. Интерьер в кафе, которое всегда так и тянуло назвать таверной, морской тематике соответствовал полностью: всякие там картины, изображающие бушующие моря и летящие навстречу шторму парусники; штурвалы; до золотого блеска начищенный медный корабельный колокол. Пьяным Дуг все порывается позвонить в него от всей души, но каждый раз нам удается уговорить его не делать глупостей.
Поприветствовав хозяина кивком головы, я вдруг увидел, что он приглашает к нему подойти.
— Что хотели? — уточнил я.
Вроде бы мои парни всегда ведут себя здесь пристойно и долгов за нами нет. К тому же пару раз мы помогли хозяину навести здесь порядок, утихомирив перебравшую компанию, причем дело даже не дошло до мордобоя.
— Кристиан, — начал он, что сразу меня насторожило. Обычно хозяин зовет меня Крис. — Скажи, только честно: это была она?
— Нет, — завертел я головой. — Просто похожая девушка. Потому и познакомился.
На лице его мелькнуло разочарование:
— Мне мог бы и признаться. Я ее узнал.
«А если узнал, зачем тогда спрашиваешь?» — хотел было сказать я, но промолчал.
— Глаза красные, — произнес Дуглас, хотя глядел куда-то в сторону кухни. — Явно не выспался.
— И вид уставший, — поддакнул ему Густав. — Наверное, ночка выдалась та еще.
— Так, физиономисты,[5] не дождетесь! — сразу объявил я. Буду я им подробности наших с Сесилией утех рассказывать! Хотя конечно же они очень желали бы их услышать. Но только не от меня: никогда этим не занимался.
— Это он нас похвалил или обругал? — как к самому умному, обратился к Рамсиру Ковар.
— В подобном контексте так сразу и не определишь, — совершенно серьезно ответил тот.
Гад, что еще скажешь?
Подошел гарсон и поставил передо мной тарелку с горячим ростбифом и картофелем фри. Я даже заморгал: этот огромный кусок мяса, который умопомрачительно пах, словно стал воплощением моей мечты. В одном Густав прав: сил потрачено немало, а пяток канапе, съеденных накануне вечером, — это мизер для молодого растущего организма.
— Ну и что ты на него уставился? Ешь давай! Знаю я тебя: как до женщины дорвешься, обо всем на свете забываешь. Вот так всегда, — обратился Дуг к остальным, — мы к нему со всей душой, а он нас какими-то гомистами обзывает. Хорошо хоть не гомиками.
Дуглас, довольный, заржал.
— Откуда он?
Чтобы приготовить ростбиф, необходимо время. Ладно бы всем их подали, так нет же, мне одному.
— В окно увидел, как ты сюда бредешь, шатаясь от голода, — объяснил Дуг. — Теперь кому-то придется подождать. — И он мотнул головой в сторону немногочисленных посетителей.
Я буквально вгрызся в мясо, не обращая внимания на нарочито сочувствующие взгляды соседей по столу. Пиршество мое продлилось недолго.
— Кристина замуж собралась, — негромко, с самым безразличным видом сказал Дуглас.
— Откуда знаешь? — Вилка с куском мяса замерла где-то на полпути ко рту.
5
Физиономист — тот, кто определяет тип личности человека, его душевные качества и состояние здоровья по мимике.