Двоих наемников атакуют сразу четверо. Парни неплохо поработали — трое валяются на земле. Двоих надо бы добить, но не до того. Раны нанесены достаточно серьезные, так что потом. Подбежав сзади и не обременяя себя мыслями о честности и тому подобном (все же хорошо, когда мозги не затуманены рыцарскими романами), он рассекает спину одному из нападающих. Возвратное движение — и клинок входит в бок второму. Третьего достает наемник, после чего разворачивается, и уже вдвоем с напарником они достают последнего. Здесь все.
Дэн, а одним из парней был именно он, машет мечом — и они с напарником устремляются к следующей кучке сражающихся. Нападающих все еще много, помощь никак не окажется лишней. Однако Георг и не подумал присоединяться к ним. Вместо этого он рванул туда, где отбивался купец.
Бежать пришлось совсем недолго. К этому моменту один из обозников уже валялся на земле. Но мужичок жив. Суча одной ногой, он пытается заползти под телегу, чтобы там укрыться. Нормальное желание, глупо винить его за это. Он ведь не боец. Дрался столько, насколько хватало храбрости или отчаяния, а теперь чаша переполнена.
На купца все так же наседают двое. Удар в незащищенную спину — один готов. Второй, краем глаза заметив неладное, попытался отскочить в сторону, но Георг обратным круговым движением вскрыл ему горло. О как у него сегодня получается! Прямо как Джим: один удар — один труп. Но тут же приходит осознание того, что каждый раз либо он атакует сзади, либо противник ошеломлен.
Остальные пятеро, завидев такой расклад, тут же бросились в бега. Обозники остались на месте, тут же скучковавшись возле своего работодателя.
Надо осмотреться. Остатки шайки уже улепетывают во все лопатки. Оно и понятно: за наживой пришли, драться до последнего в их планы никак не входит. Едва увидели, что дело не выгорело, поспешили смазать пятки. Кто бежит по дороге, кто взбирается на склоны, кто спрятался в кустарнике и прорывается сквозь него. Все. Нападение отбито. Нужно бы догнать, чтобы неповадно было.
Несколько наемников уже в седле и бросаются в погоню. Георг направился было к одному из коней, но вдруг осознал, что сил не осталось. Он еще смог подойти к лошади, взобраться в седло не вышло. Эйфория от схватки прошла, и на него наваливается изнеможение. Да-а, денек сегодня явно не задался. Сначала полдня бегал под бдительным присмотром Джима, потом этот бешеный подъем и атака… Вымотался так, что хочется присесть… А-а, дьявол!!! Нет. Присесть не получится. О-о!!! Ходить нормально — тоже.
Несмотря на потери, налет все же удалось отбить с относительной легкостью. При таком соотношении сил (к тому же кое-кто из ватажников знал, с какой стороны браться за меч) отделались они довольно дешево. Двое убитых, наемник и обозник, трое раненых, один из которых возница, — не такой уж великий размен для подобной схватки. Но самое главное, не пострадали ни груз, ни торговец. Купчина оказался крепким мужчиной, и, хотя кольчуга получила прорехи, он отделался лишь ушибами и ссадинами.
— Что кривишься и ходишь, как в штаны наложил? — улыбнулся Джим.
— Неудачно приземлился, когда столкнулся с арбалетчиком, — скривился Георг.
— Отбил задницу, получается! — Наемник от души рассмеялся, даже прослезившись.
Вообще-то не смешно. Впрочем, вон потешаются над теми, кто получил настоящие ранения, приличествующие воину, да еще и копают при этом могилу рядом с дорогой. Нормально, одним словом. Сейчас парни отходят от кипевшей еще недавно схватки. Просто тут и самому обидно: не оружием достали, а по собственной неосторожности пострадал, эдак можно и с повозки неудачно упасть.
— Ладно, не дуйся, — примирительно хлопнул по плечу Джим. А вот это уже что-то новенькое. — Молодец. Головой ты работаешь куда лучше, чем руками. Ну что уставился?
— Да…
— А ты думал, я только язвить умею и видеть лишь плохое?
— Ничего я не думал, — буркнул Георг.
— Вот и ладно. Как ты догадался, что они будут именно таким способом использовать лучников?
— Ни о чем я не догадывался, — вынужден был признать парень. — Я просто подумал, что если обойду их по холму, то войду в тыл.
— Тоже дело. А о том, что ты останешься один и некому будет прикрыть спину, подумал?
— А как же. Пока карабкался на холм, время было.
— И все равно не отказался. Почему?
— Мне показалось, так от меня пользы будет больше.
— Действительно больше. А отчего побежал не к нам на подмогу, как другие, а к купцу?
— Так ведь в беде они были, а мы подряжались в первую голову сохранить его с людишками да товар. А наши и без того вот-вот должны были погнать разбойничков, — пожал плечами парень.