— Давай, а я смешилку добавлю, если что.
— Но раньше времени не добавляй, а то я соображать перестаю. — предупредил Егор.
Сталкер встал и медленно подошел к кровососу, то сидел на земле и довольно хрюкая изучал дробовик. Бобр медленно подобрал свой Чейзер протянул руку и к дробовику ученного. Чудовище недовольно хрюкнуло и замигало маскировкой, заставляя то пропадать то проявляться некоторые части тела.
— Отдай, — как можно ласковее попросил Егор, — ну? Чудовище хрюкнув, развернулось боком к сталкеру, показав уязвимый ушной проем, через который можно его убить одним выстрелом. Как только Бобр подумал об этом оно стремительно повернув голову и глядя на сталкера недобро зашипело. «Нет, нет, нет» — подумал сталкер, «ни в коем случае» отгоняя от себя опасную для него же мысль. «надо что-то дать взамен». Он отступил на шаг и присел на корточки. Ему показалось, что так мутанту будет спокойней. Кровосос продолжал увлеченно ковырять дробовик.
— Валер — шепнул сталкер по внутренней связи, — у тебя есть что-нибудь, для этого… взамен?
Ученный также медленно и тихо подошел к сталкеру.
— У меня есть кола — так же тихо ответил он.
— Что? — не веря спросил сталкер.
— У меня есть кола. — повторил тот.
— Ну ты даешь, ну давай эту твою колу! — сказал сталкер не отрываясь глядя на сидящего к ним боком кровососа и протянул назад руку. Через мгновенье в нее легла литровая бутыль колы. Тихонько пшикнув открывшейся крышкой сталкер на мгновенье задумался, припоминая опыт с собаками. «если кровосос чувствует что я думаю, то надо чтобы ему понравилась кола, тогда он махнется» он пригубил напиток, испытав давно забытый вкус. «И то верно — подумал он как-то мечтательно — откуда здесь в Зоне кола? Вкуснотища!» — И он смачно причмокнул губами и протянул открытый бутыль монстру.
— Давай, попробуй, это вкусно! Всегда кока-кола! — вдруг напел он вспомнив забытую рекламу. Чудовище принюхалось к несущимся от бутылки запаху. — Ну же давай, Зона тоже хочет узнать, что здесь находится, — почему — то добавил он и протянул бутылку еще ближе, а свободной рукой потянувшись к дробовику. Монстр заинтересовавшись смотрел на протянутый бутыль. Сталкер сделал еще глоток, показывая как пользоваться предметом, причмокнул губами и качая головой повторил. — Вкуснотища! — Монстр протянул когтистую лапу к бутылке «не порвал бы», озабоченно подумал Егор глядя на острые синеватые когти «а то обидется». Лапа монстра на удивление аккуратно приняла бутылку за донышко, при этом бутылка сразу стала как будто бы меньшего размера. — вот так, вот так, — подбодрил его сталкер, а теперь отдай дробовик, дробовик вава, дробовик бобо! — словно обращаясь к к ребенку говорил сталкер, постепенно вытягивая оружие. Наконец оружие оказалось в руках у людей. Монстр приоткрыв рот, обнажил ряд тонких и длинных часто посаженных синеватых зубов, при этом его щупальца также обняли бутылку. Напиток бурным потоком влился в раскрытую пасть, мгновенно вспенившись и выплеснувшись наружу. Чудовище изумленно взвизгнуло, широко открыв глаза и уставившись на бутылку. Затем почмокав примерно также как это делал сталкер, радостно хрюкнуло и еще раз залило в себя порцию колы.
— Смотри-ка, пьет! — восхищенно произнес Валерий, одновременно снимая все происходящее на камеру своего ПДА. — уникальный материал! Вы молодец Бобр!
— Давай уматывать отсюда, подобру, поздорову — тихо сказал сталкер, и не отрывая взгляда от тестирующего напиток кровососа, подобрал свой рюкзак и медленно попятился к аномалии. Пройдя несколько шагов, он облегченно выдохнул и уверенно сказал- Да, теперь я наверное понял о чем мне толковал профессор! О-о-о смотрите!
Возле аномалий, выкатилась и танцевала, поигрывая чудесным холодным сине-зеленым светом «снежинка».
Оставив кровососа на поляне, сталкеры продолжили курс. Дальнейший поход после встречи с кровососом и сбитому сталкерскому зуду протекал куда спокойнее и результативнее. Бобр убедившись в практической эффективности прибора вошел в обычный режим осторожного одиночки. «Снежинка» — редкий и ценный артефакт значительно повышающий выносливость человека и теперь находящаяся на поясе стоила приличных денег и отбила у сталкера всякую охоту продолжать пытать счастья у аномалий, хотя он видел, что некоторые заросшие аномалиями места явно были с хабаром, но он молча стараясь не обращать внимания на грибные места продолжал путь. Несколько раз они засекали стаи слепых псов, один раз Бобр заметил среди них здоровенного чернобыльского пса, такая собачка ранее вышибла бы из сталкера холодный пот, но теперь он лишь зафиксировал в своем сознании, что курс надо корректировать относительно новых обстоятельств и убрал свое внимание с собачьей стаи. Постепенно проходя дальше, Егор по новому ощущал реальность окружающую его, теперь те места которые казались бы ранее ему совершенно глухими, опасными и мрачными виделись им просто забытым сельским пейзажем, ранее казавшиеся зловещими аномалии теперь виделись ему живущими своей жизнью мирками, дремлющими в тени разрушенных построек или выползшими на поверхность чтобы поглядеть мир. Даже небо Зоны перестало быть мрачным и холодным, скорее оно напоминало ватное одеяло накрывшее пространство внутри периметра, чтобы никто не мешал и не подглядывал за происходящим внутри. Также спокойно он отреагировал на стаю кабанов с подсвинками, которые пересекли им путь перехрюкиваясь и повизгивая о чем-то своем. Бобр даже удивился, как это он раньше не замечал спокойствия и величия царящего внутри периметра. Шаг за шагом оценивая и корректируя курс остановившись на короткий практически стоячий обед и стараясь двигаться по открытой местности к вечеру прошли половину расстояния до точки где планировалась встреча с Лесником.
— Ну у вас и выдержка Бобр. — заметил ученный, когда они наконец добрались до полуразрушенного дома, выбранного сталкером как место возможной ночевки.
— Да? А что случилось? — с философским спокойствием спросил Бобр.
— Э-э-э, я признаться никогда ранее не ходил с профессиональными сталкерами, в основном с долговцами. — боясь показаться излишне эмоциональным сказал Валерий. — и…
— Профессиональными? — спросил Бобр, удивленно подняв брови.
— Ну да, Бобр. Вы всю дорогу работали как часы, я даже цикл засек и последовательность, наверное и сам буду так делать если придется, главное не забывать.
— Какой цикл? — спокойно спросил Егор, чувствуя усталость в ногах, глазах и во всем теле.
— Проверяете? Ну ладно. Семь шагов, смотрим налево на семь часов. Потом еще семь шагов, смотрим направо на пять часов, потом поднимаем руку с ПДА проверяем фон и ДЖФ, потом идем таким образом еще метров пятьдесят, затем остановка и после контроля ПДА осмотр на триста шестьдесят в бинокль. Верно? — спросил ученый
— Не знаю, не знаю, не считал. — ответил утомленный сталкер. — давай поедим и спать.
— А как же дежурство? — озабоченно спросил Валера.
— В этом доме чердак есть, правда крыша битая. Будем считать что я один в походе, не буду же я всю ночь сам себя караулить? Я предлагаю оправиться, а потом ты Валер меня подсади я залезу на чердак и втащу тебя. Места здесь безлюдные, костер мы не разводим, крысиного или другого помета я не вижу, ты храпишь Валер? — зевая спросил сталкер открывая саморазогревающуюся консерву с гречневой кашей и говядиной.
— Я? — растерянно переспросил ученный, насмотревшись на строгую дисциплину долговцев, не ожидавший такой халатности от сталкера — нет, не храплю.
— Ну и отлично, давай быстренько поужинаем и спать. Утро вечера мудренее. — зевая так что сводило скулы сказал Егор. — Да не пугайся — успокоительным тоном сказал он. Я же вон один хожу и ночую и до сих пор жив. Если за нами хвост не увязался, а он не увязался, иначе бы собаки уже бы голос подали. А с твоим приборчиком, мы же… — зевая прервался он — мы же никому неинтересны. Да, консервы как поедим, с собой в пакет и на чердак, незачем тут съестным пахнуть. Перекусив и поднявшись на чердак, они нашли его достаточно чистым, в углу лежал подоржавевший инструментальный ящик, в котором Бобр обнаружил под сотню патронов для АК, и пару синих военных аптечек. Ранее он бы очень обрадовался такой находке, но теперь поняв и осмыслив что-то новое, он лишь вздохнул и аккуратно закрыл тайник ни тронув содержимого. Ночь прошла практически без приключений, единственное, что часа в три ночи кто-то глухо ворчал и вошкался внизу. Егор открыл глаза и глядя в темный непроглядный мрак, несмотря на всю неприятность ситуации усилием воли заставил себя не бояться, хотя бы по той причине что бояться бессмысленно. Если лежать тихо и не отсвечивать, тот кто внизу вероятно уйдет и не станет интересоваться спящими, затем сталкер слушая неуклюжие, шаркающие шаги представил как ночной гость ходит от угла к углу вдоль стенки, теряет интерес к происходящему и покидает помещение. Через какое-то время на улице совсем недалеко от домика в котором ночевали сталкеры кто-то протяжно и негромко завыл и шаркающие шаги начали удаляться. Полежав еще некоторое время глядя в темноту и тщательно отгоняя воспоминания о произошедшем сталкеру удалось заснуть. Ученный же мирно посапывал в уголке не подозревая о визите, аппарат искусственной коррекции АИК помаргивал зелеными и желтым диодами.