Согласно старым мифам жителей Межводья в допотопные времена на земле водились полубожественные звери. Их всегда было определенное число, ибо потомство они не несли. Звери были настолько тяжелыми, что земля их не выдерживала: там, где они ходили, образовывались русла рек, а где спали - долины озер. Раньше они жили в лесах, и их называли земляными лосями, но со временем звери ушли из-за обнищания чащ и оскудения земли. Дожив до тысячи лет, они приобретали огромные размеры и спускались под воду в озеро, где обрастали мхом и крали рыбу из снастей, порой питаясь даже людьми. В детстве Анфолму доводилось слышать сказки о неких водных мамонтах, что живут в Чёртовых озерах. Однако даже там громадные животные постепенно вымерли, оставив о себе только мифы и сказки в памяти стариков. Но этот исполин как-то смог спастись от голодной смерти в таинственном озере Мранк.
И вот горбоносая голова страшного водного мамонта с брызгами появилась из вод, заставив плот вздыбиться. Он был лохматым и покрытым коричневым мхом, большие мокрые уши свисали вниз, нос удлинялся в хобот, а из челюстей торчали вверх кривые бивни. Большущие и широко поставленные глаза с зелеными зрачками, не мигая, тупо смотрели на человека. Подскакивания плота вывели Анфолма из оцепенения, и он метнул дротик в уродливую голову. В то же мгновение, не издавая звуков, чудище нырнуло в воду, а пика пролетела мимо, едва не задев грубую шерсть зверя. Во все стороны полетели брызги, и над водой пронесся широкий китовый хвост бледно-зеленого цвета. Анфолм взял в руки второй дротик. Водный мамонт описывал круги вокруг плота; это было заметно по дрожащим кругам на воде. Он снова вскинулся над плотом, обрушив на него белые бивни. Анфолм потерял равновесие, плот закачался на волнах. Несколько бревен были проломлены.
Большая и устрашающая темная масса проносилась под водой, выжидая момента для нового нападения. Зверь медлил, желая усыпить добычу, а потом застать врасплох. Но Анфолм не расслаблялся ни на мгновение, сжимая дрот в ладонях. Он не видел конечностей чудища, словно у того была лишь голова и китовый хвост. Это пугало еще больше. Когда водный мамонт снова выпрыгнул, опрокинув голову на край плота, Анфолм метнул дротик, но древко бессильно отскочило от бивень, а зверь вновь скрылся. Но ненадолго. Едва лишь Анфолм схватил лук и колчан, как чудовище снова атаковало, на сей раз из-под плота. Бревна затрещали, но выдержали; плот запрыгал на воде. Зверь, изгибаясь, показался из воды, и Анфолм послал в него первую стрелу. Раздался протяжный трубный звук, и плот зашатался. Раз за разом Анфолм стрелял в чудовище, но они только застревали в плотном теле и ярили зверя, который всё сильнее выламывал бревна.
Стрела с влажным свистом вонзилась в густую шерсть водного мамонта, даже не ранив его, и зверь ударил плот с такой силой, что Анфолм упал, а сразу несколько бревен отвязались. В чудовище торчало по меньшей мере шесть стрел, но они не причиняли никакого вреда. Однако оно отплыло вглубь озера, на какое-то время прекратив нападения. Анфолм, тяжело дыша, сел. Схватка с морским чудовищем отняла много времени и сил, а темнело быстро. Сырой туман сгущался в наступающих сумерках, а холодный ветер беспрепятственно дул, медленно отталкивая плот к берегу. И сам плот был в тяжелом состоянии: некоторые бревна были сломаны, и сквозь них сочилась вода, другие унесло водой из-за ослабших и порванных веревок. Всё это время он не плыл вперёд, ведь течения на озере почти не было, а только отодвигался от своей цели, отталкиваемый страшилищем.
"Чудовище вернется, но плот уже не выдержит", - думал Анфолм, и всё внутри него похолодело от ужасной мысли оказаться один на один против страшного существа в ледяной воде. Чувствовать в туманной полутьме, как кружит вокруг тебя доисторическое чудище, играется, а потом наступает неминуемый и жуткий конец в пасти зверя.
Он подобрал весло и решил плыть назад. Можно было скрыться в рощах у болот или в лесистых взгорьях к северу от озера. В этот миг свирепый порыв ветра налетел на него с запада, срывая меховой воротник, и туман стал окончательно непроницаем для солнца. Вода спокойного озера неожиданно заволновалась, заструилась назад. Всплески выдали приближение водного мамонта, но прежде него Анфолм увидел, как вдали в небе вспыхнул, словно ослепительная молния, Белый Знак, метка Богов и их тайна. Яркий свет на несколько секунд осветил вдалеке некие жуткие громады руин, а потом исчез. Страшно завыл ледяной ветер, и Анфолм услышал, как из-под воды раздался протяжный и глухой утробный рёв. В великом страхе, еле справляясь с нарастающей паникой, он бешено загреб прочь оттуда. Водное чудовище гнало плот, трубя в хобот и ударяя о днище. Анфолм трясся от холода и жути, что нагнали на него мрачные воды озера Мранк, и молился, чтобы плот выдержал.
Выбиваясь из сил, он наконец-то оторвался от страшилища. Звезды ясно взирали с высоты, тускло освещая берега, к которым подносило волнами плот. Анфолм стоял, опершись на весло, истощенный и измученный. Он хотел только поскорее оказаться на сухой земле. Таинственный каменный город на острове скрывал какие-то жуткие и неведомые человеку тайны, но доступ к руинам был закрыт - озеро охранялось зверем.
Почти не отдавая себе отчет в действиях, Анфолм сделал два шага, когда плот пристал к берегу, и упал на землю. Чьи-то сильные руки подхватили его и поволокли к лесу. Он был даже рад попасть в руки стражников, лишь бы не возвращаться к озеру. Прежде чем впасть в тревожный, глубокий сон, Анфолм успел подумать, что лучше отправиться в темницу, чем в пасть страшного чудовища, которого народ до сих пор шепотом называет Водным Мамонтом, стражем древнего серого города из камня на острове, что посреди озера Мранк.