Груда листьев в стороне от костров чуть шевельнулась и отравленный болт прошил крупный шатер. Убийца замер. Крика жертвы, заполучившей лишнее отверстие, или внезапно обнаружившей стальной снаряд в постели не последовало. Телохранители, должные охранять наследника Вепрей, ничего не заметили и не услышали. Альт, накачанный магическими зельями, даже сквозь ткань видел как стремительно тускнеет аура жертвы. Идеальный выстрел. Пора было уходить, вскоре и его помощники вступят в дело, а вероятность что и у них все пройдет без шума можно не рассматривать. Не те люди. Воткнуть нож в спину они может и способны, но сделать это незаметно уже нет…
Пара минут и вот уже ничто не позволяет узнать в неприметном ополченце наемного убийцу. По дороге Альт поддался соблазну и щедро сыпанул оставленный без присмотра котел горсть бесцветного порошка. Легкость с которой это удалось провернуть вызвала у него вздох сожаления об упускаемых возможностях. Будь у него больше яда и времени, можно было остаться и значительно осложнить жизнь армии, но… У него было другое задание. На окраине лагеря убийцу ждала быстрая лошадь. За сегодняшнюю работу его ждала щедрая награда.
Вик ворвался в шатер, почти наткнувшись на обнаженные мечи двух личных телохранителей брата, и облегченно вздохнул. Сокол на жерди издал воинственный клич и захлопал крыльями.
– Ты жив, Трой. Слава богам!
Трой дель Рагон, командующий отрядами дома Ящера, задумчиво изучал два лежащих на ковре тела. Окровавленный меч лежал на столе в пределах досягаемости руки.
– Пропустите моего брата. За пленным мы и сами присмотрим, не думаете же вы что он нас убьет и сбежит? Лучше пока подготовьте все к допросу. Найдите инструменты и позовите пару целителей, а то как бы не сдох раньше времени.
Телохранители без возражений вышли, оставив на ковре связанного мужчину. Вик для проверки толкнул его ногой, на который убийца отозвался болезненным стоном и повернул заплывшее от побоев лицо. Похоже его уже успели «немного поспрашивать»…
– Из того что я видел снаружи найти свободного целителя будет непросто. – заметил Вик. – Я только недавно вернулся из дозора, в лагере творится боги знает что. Я уж думал пока мы искали гномов по окрестным лесам, они напали сами. Правда быстро понял что ошибся, трупов и паники было все же маловато. Что именно здесь произошло?
– Прибыл гонец с письмом от деда. Родовая печать не прошла проверки. Подделай они что-нибудь попроще я мог и купиться. Осторожно сковырнул печать ножом, а под сургучом игла запрятана. Посланец как увидел, не выдержал и за кинжал схватился. Зря он это сделал, пусть магией я воспользоваться не успел, но и мечом как знаешь владею неплохо. Лучше чем тот неудачник метал кинжалы.
– Ты взял его живым?
– Нет, вон он валяется, с дыркой в груди. Снаружи его ждали двое арбалетчиков и, едва он только выскочил из шатра, тут же пристрелили. Тут бы им притвориться идиотами и сказать что хотели помочь, но они решили убежать. Один ушел, у них под рукой были лошади. А второй вот лежит, знакомься. Простой наемник, понятия не имеет кто его нанял и вообще ничего кроме своего имени не знает. Ну а зачем мне имя мертвеца? – пленник судорожно дернулся.
– Меня тоже больше интересует кто подослал всех этих убийц? И зачем? Не подкупили же их гномы, в самом-то деле?
– Ты прав, вряд ли гномы смогли бы организовать что-то подобное. – мрачно согласился Трой. – Похоже за всем этим стоит один из кланов. Подослать два десятка убийц… Сам понимаешь, просто так такие вещи не делают, это фактически объявление войны.
– Да… И вариантов, как понимаю, всего четыре. Не так много.
– Не забывай о комбинациях. На, прочти это письмо.
Вик быстро пробежался глазами по строкам. В столице поднят мятеж… Причастны дома Пауков и Ночи… Архимаг предпочел отстраниться… Шансов устоять нет, посылаю предупреждение во все заставы…
– Насколько ему можно верить?
– Письмо было в том тубусе. Знаешь, если бы не история его получения…. Что-то из написанного точно ложь, я бы предпочел думать что вообще все. Большинство наших воинов здесь, если в столице мятеж…
– Алия? – угадал мысль брата Вик.
– Моя жена молода и красива, вряд ли ей угрожает смерть. – возразил Трой. Женщина из знатного рода тоже своего рода ценная добыча. – Дети ещё малы и не представляют угрозы. Подумай лучше об деде и прочих. Их ни кто щадить не станет.