— Ну наконец-то, я уж думал, вы меня бросите тут… — сказал я.
— Ты особо не радуйся. Из королевской темницы не так просто кого-то достать. Ты бы знал, сколько мне стоило лишь поговорить с тобой.
— И сколько же?
— Ну вообще-то нисколько. Но если бы мы не владели замком, было бы дороговато.
— Так зачем ты здесь, если не собираешься меня вытаскивать?
— С чего ты взял, что не собираюсь? Я лишь сказал, что это будет нелегко.
Ага, значит набивает себе цену. Или хочет сделать вид, что оказывает мне большую услугу, после чего я буду им должен…
— Я понял, и сколько с меня? Тут счёт заблокирован, но я всё отдам, когда выйду, — пообещал я.
— Да на кой мне твои медяки? Лучше скажи, где Винкс держит проклятое оружие?
— А вот этого я пока и сам не знаю.
— Ладно, придется потратить больше времени. И ещё одно, нам нужны твои волосы.
— Чегооо? — протянул я.
— Ну, мы создадим твою проекцию и поменяем вас местами. Она будет сидеть тут, а ты окажешься на свободе. Все так делают, вон посмотри на того таурена.
Я взглянул на здоровяка-сокамерника, тот лежал, как и прежде, не сводя с меня глаз.
— Эмм, нет, спасибо. Я лучше подожду, пока меня мои коллеги освободят.
Сам я в это не верил, но идти на обман пока не готов. Иначе тогда точно вне закона буду. А сейчас я тут по ошибке, думаю скоро стража разберётся в этом и меня освободят.
— Время! — объявил стражник, подходя к нам.
— Ну как знаешь, Артём Рубин! — сказал Дэрек с ухмылкой, накинул на голову капюшон и ушел вместе со стражником.
Какого?! Как они узнали мои настоящие имя и фамилию? Чёрт, чёрт! Кстати я не видел его имени и если бы не знал его в лицо, то не понял бы с кем говорю. Наверняка это какая-то тюремная аура…
Чёрт… Хорошо, что я не дал им свои волосы. Наверняка задумали какую-то гадость.
Ладно, что он там говорил про проекции?
Я повернулся к своему сокамернику. Но тот уже не смотрел на меня, а дремал, закрыв глаза. Я стал медленно приближаться к таурену. Если это проекция, то я и дотронуться к нему не смогу. Ну или смогу, но он никак не отреагирует. Медленно, словно обезвреживая бомбу, я тянулся к здоровяку. Будет невежливо, если Дэрек соврал насчёт проекции. Но судя по поведению, это похоже на правду.
Я положил руку на плечо здоровяку, но тот никак не отреагировал.
— Эй, мистер, — произнёс я негромко, пытаясь его растолкать.
Никакой реакции… Я толкнул ещё сильней.
— Эй, вставай! — едва не крикнул я.
Ничего… Неужели правда проекция? Я немного расслабился, но и огорчился. Собеседник он, конечно, так себе, но теперь я чувствую себя совсем одиноко здесь…
Внезапно таурен открыл глаза и сел, задев рогами верхнюю койку.
— Уууууу! — промычал он глухо.
Я от неожиданности отскочил назад и споткнувшись о собственный хвост упал на пол. Таурен стал подниматься во весь рост, а я отполз назад, прижавшись спиной к стене.
Таурен поднял руки, и я приготовился к бою, поднявшись на ноги. Но бык стал чесать свою голову, продолжая угрожающе мычать.
Я же просто наблюдал за ним.
— Ууу, напугал меня… — протянул он медленно хриплым басом.
— Ииизвини, — робко сказал я. — Думал, что ты проекция…
— Хмм…
— Просто ты несколько часов молчал, вот я и подумал… — оправдывался я.
— Не люблю говорить. Но я смотрел на тебя. Ты не плохой. Твой друг — плохой, — делая паузу после каждого слова, будто вспоминая их, сказал таурен.
— Дэрек? Да он и не друг мне, так, приходится работать вместе.
— Ммм… — многозначительно протянул он.
— Я Артий, — протянул я руку.
Тот посмотрел на меня несколько секунд, потом протянул свою.
— Лаки, — пробасил он, сжимая мою руку своей с пальцами-копытами.
У него на каждой фаланге пальцев с наружной стороны были наросты, вроде копыт. И если он сожмет кулак, получится полноценное копыто. Забавно смотрится и… Странно.
— Почему Лаки? Везучий? — с улыбкой спросил я.
— Не везучий, — грустно ответил он.
После чего он развернулся и засунул руки в солому верхней койки, доставая оттуда блюдо с половиной пирога. Самого настоящего чернично-яблочного пирога!
Я с самого утра ничего не ел и от одного запаха мой рот заполнился слюной.
Здоровяк осторожно протянул мне блюдо.
— Воот, мне жена передала. Вкусно.
Я с подозрением посмотрел на него, потом на пирог. И моя брезгливость с опасениями уступили чувству голода. Я стал быстро есть пирог прямо с блюда. Хоть в нём и попадалась солома, мне было всё равно. Интересно, здесь вообще кормят?