— Видать бракованный попался, — пожал я плечами.
— Ну да… А с рукой что?
— Понимаешь, меня ранили проклятым оружием и теперь рана прогрессирует, — решил я не вдаваться в подробности.
— Это она тебя так усилила? — задал он неудобный вопрос.
— Я не знаю, вроде да, а вроде и я сам… Это сложно…
— Ладно, пока действуем по плану. Тебе скорей нужно к стражам. Да, твои друзья ждут тебя на первом этаже…
— Я спустился по широкой лестнице со второго этажа, где находились комнаты офицеров и лидера клана и наткнулся на Элис, Трэша и Мию.
Элис и Трэш, увидев меня, расплылись в тёплых улыбках. Мия же просто стала выглядеть не так напряженно.
— Живой таки, а я уж думал кирдык булдык тебе! — пробасил дварф и крепко пожал мою руку. — Эй, полегче, ну и хватка, а ещё больным прикидывается…
Дварф отпустил мою правую руку и встряхнул свою, разминая пальцы. Элис, по-детски, но не без робости обхватила меня обеими руками, прижавшись к груди. Мия изо всех сил старалась выглядеть непробиваемой снежной королевой, но и в её глазах блеснули слёзы.
— Я переживала, — прошептала Элис, не отпуская меня.
— Всё хорошо, — ответил я, обнимая её.
— Ну хватит тут сопли разводить, жив, вот и хорошо, а теперь отправляйся к стражникам! — раздался властный голос за моей спиной.
Метрах в десяти стоял Арчи и указывая пальцем на Мию и Элис добавил:
— А вас ждёт Марвел, пора на тренировку.
— Ладно, Артий, ты дуй к стражам, а мне ещё по делам заскочить нужно, да и нельзя нам вместе расхаживать по городу… — сказал Трэш и посеменил в неизвестном направлении.
А я отправился принимать на себя полномочия.
— Да, и за манекен я вычту из твоей зарплаты! — крикнул мне в след Арчи.
По дороге я перекусил завалявшимися в инвентаре яблоками. Улицы выглядели намного спокойней. Стража поработала или король всё уладил? В любом случае меня ждёт «тёплый» приём у моих новых коллег…
И мои опасения оправдались…
Стража приняла меня как предателя, но капитан у них оказался принципиальным и оспаривать решения руководства даже не думал.
— Дрю тот ещё садист, не так ли? — спросил капитан Винкс, с наигранной доброжелательностью.
— В смысле? — не понял я.
— Хохо, прислать тебя сюда, после того, что ты сделал со стражниками… Это хуже, чем уволить или в тюрьму отправить. А сейчас так и вовсе кошмар…
— Да уж…
— Итак, Артий, в твои обязанности входит поддерживать порядок на выделенном участке, препятствовать незаконной деятельности, ловить нарушителей и помогать обратившимся за помощью жителям города.
— Мне выдадут оружие и снаряжение получше?
— Люлей тебе выдадут, мразь! Ты должен был сдохнуть вместо тех бедолаг! — вдруг потеряв напускное дружелюбие взорвался Винкс.
Я от неожиданности даже попятился назад.
— Я, их, не, убивал! — чуть ли не по слогам чётко сказал я.
— Ну конечно не убивал, о чём речь? — с новой улыбкой сказал капитан.
Кого-то мне напоминает этот псих. Точно! У Дрю такая же манера общаться, но этот чудик его переплюнул…
— Как мне принять полномочия? Что я должен сделать? — спросил я, стараясь не обращать внимание на причуды начальника.
— Ничего не делай. Ты их уже получил.
— Разве? — удивился я.
Не было никаких сообщений, уведомлений и прочего. Да у меня даже не спросили согласия. Выходит, это любого встречного можно сделать стражником?
— Твоё имя вбили в базу и в течение суток ты должен получить права, ну а пока, проходи, осматривайся. Добро пожаловать в городскую стражу, страж! — с широчайшей улыбкой аллигатора процедил сквозь зубы Винкс.
Я зашел в казарму, где должен был получить койко-место и некоторые вещи, но вместо этого получил «тёплую встречу»…
Казарма представляла собой средненькое двухэтажное здание. В основном из камня, как и большая часть города, но перекрытие и крыша деревянные. Комната, куда я попал из коридора была заполнена простыми, даже можно сказать дрянными кроватями и такими же сундуками. Но при входе в комнату оставалось что-то вроде прихожей или продолжением коридора.
Первый заметивший меня стражник, сразу же что-то сообщил своему товарищу, а тот подозвал ещё двоих. После этого на зов пришло ещё три стражника и меня окружило семеро «коллег» прямо в этом тесном месте у входа.
— Что, уже не такой крутой? Только ночью со спины можешь нападать? — воскликнул один задиристый паренёк, на вид лет двадцати.