«Боже мой. Это все, из чего я должна выбирать? Хозяин или Страж»
Она покачала головой.
– Твоя мать назвала тебя Стражем? Правда? Видимо, она не особо о тебе заботилась.
Лидия хотела просто пошутить, но, увидев боль в его взгляде, поняла, что задела старую рану.
«Черт…»
– Мне жаль, Страж. Я не хотела сказать ничего такого. – Она протянула руку, чтобы дотронуться до него.
Он так быстро вскочил на ноги и отступил, что едва не споткнулся о стул.
– Не прикасайся ко мне, – его гневные слова прогремели, словно выстрел.
Лидия сжала руку в кулак, заметив огромный, свежий, безобразный синяк у него на щеке, проступавший даже через слой грима. Он напомнил ей об остальных отметинах, покрывающих тело демона: укусах на груди, бедрах и шее. Теперь ей стала полностью понятна.
Настоящая боль.
– К тебе когда-нибудь прикасались, не причиняя боли?
Сетх не мог пошевелиться, своим вопросом Лидия словно влепила ему пощечину. Но больнее всего была жестокая правда. Однажды, очень давно, он жил, как обычный человек. Его окружали люди, которые, как он думал, любили его. Семья, признававшая его.
Но все оказалось жестокой ложью. Сетху жилось бы намного лучше без их поддельной доброты. Ему показали всю степень лишений. Он был лишен всего того, что другие люди принимали, как должное.
Показали, что он не достоин этих благ.
«Оно даже не заслуживает дышать со мной одним воздухом, не говоря уже о том, чтобы носить мое имя! Как ты посмела дать мое имя такому ничтожеству. Если ты думала, что родив его, привяжешь меня к себе, то ты жестоко ошиблась».
Слова отца все еще звенели в ушах Сетха. Он направился прочь, но Лидия остановила его, отрезав пути к отступлению. Прежде чем он понял ее намерения, она нежно погладила его по щеке, которая все еще горела от удара Нуара. Нежность прикосновения потрясла его.
Закрыв глаза, Сетх наслаждался теплом ее руки. Он попытался представить себе жизнь, в которой подобная ласка не была бы редкостью. Но реальность не дает таких поблажек. Эта мысль гневно пронеслась в голове, напоминая ему, кем он является на самом деле.
«Кто станет любить такого дворнягу, как ты?
Ты отвратителен. Жалок.
Ничего не стоишь.
Прочь с моих глаз, ничтожество, пока меня не вывернуло наизнанку».
Даже когда он ублажал Азуру или других демониц, они выбрасывали его из постели, стоило им получить желаемое. Он был лишь инструментом для удовлетворения нужд их тела.
Не более.
Никому не было до него дела, и его самого никто не волновал.
Сетх открыл глаза и увидел, как она смотрит на него. Ее топазовые глаза светились добротой.
Эта ложь нанесла удар сильнее, чем Нуар.
Да ей совершенно наплевать на него, он это точно знает.
Она любит только Солина. И пришла сюда, чтобы спасти его.
Такие женщины, как она, никогда не станут рисковать жизнью ради такого, как он.
Стоило Сетху разгадать ее хитрость, душу охватила ярость. Он знал, что она пытается сделать, и ненавидел ее за это.
Он оттолкнул ее руку от лица.
– Я что, похож на дурака?
Ей удалось принять удивленный вид.
– Я не понимаю.
«Ну да. Она все поняла и пытается играть со мной. Ослабить».
– Я для тебя лишь враг, которого ты хочешь одолеть. Не стоит оскорблять ни себя, ни меня, делая вид, что это не так.
Лидия вздрогнула, когда он усилил хватку на запястье и потянул ее к кровати. Лидия запаниковала, боясь того, что он собирается сделать.
Она начала сопротивляться, но вскоре поняла, что он не пытается на нее напасть. Демон просто взял цепь, прикрепленную к кровати, и приковал Лидию за лодыжку.
С враждебным взглядом он отпустил ее и вернулся к столу.
– Ты собираешься держать меня на цепи?
– Да. – Он открыл ноутбук.
– Правда?
Он даже не взглянул на нее.
– Разве я не это сказал?
Страж начал что-то печатать.
Лидию поразила его реакция на простой вопрос.
– Ты настолько боишься прикосновений?
Повернув голову, демон посмотрел на нее через плечо.
– Я уже говорил, что не боюсь ничего.
Но теперь Лидия знала правду. Он не сказал ей своего имени. Не дал увидеть своего настоящего лица или помочь ему хоть чем-то…
– Можешь обманывать себя сколько угодно, Страж. Я знаю правду.
С угрюмым выражением, Сетх нахмурился.
– И какую же?
– Ты боишься людей. Иначе, зачем еще тебе так жить?
Демон так сильно ударил по столу, что Лидия подпрыгнула, а ноутбук взлетел на пару сантиметров и приземлился на столе набок.