«Но как долго это продлится?»
Словно услышав вопрос Сетха, Нуар оглянулся и посмотрел на него.
– Как продвигаются твои поиски, червь?
– Милорд, я близок к цели. Конечно, мне легче было бы найти ключ, имей я возможность покинуть эту сферу и....
Нуар не дал ему договорить, оборвав сильным ударом.
– Ты же знаешь, чем я отвечу на подобную просьбу.
Сетх вытер стекающую по подбородку кровь и провел языком по зубам, проверив, все ли остались на месте. Парочка шаталась, но не один не выпал.
Лидия хотела знать, почему он не ест... что ж, трудно жевать, когда горло и рот вечно изранены. Кусать что-то, даже столь мягкое как банан было чертовски больно. И это не говоря о соках и специях, попадающих в раны на губах, воспаленных деснах и горле, от чего пульсирующая боль становилась просто нестерпимой.
Гораздо легче перенести неутолимый голод и муки жажды, чем это.
– Прости меня, хозяин.
– Для такого жалкого глупца как ты нет прощения. Неудивительно, что отец от тебя отказался. Будь я на месте твоей матери, то тоже бы бросил тебя подыхать, – поиздевался Нуар.
Сетх молчал, пока Нуар продолжал орать на него. Он столько раз слышал все это, что слова играли в его голове как заезженная пластинка, даже когда Нуара не было поблизости.
Но на этот раз Сетх думал о Лидии в своей кровати, и образ златоглазой красавицы отогнал боль от сказанного. И от последующего удара.
«Интересно, она сейчас читает? Или слушает музыку, а может... лазает по, как его там, интернету?»
Он так сосредоточился на Лидии, что не заметил, как Нуар остановился у двери одной из камер для допроса.
Нуар сжал его горло, и Сетх рухнул на колени под яростным натиском. Хрип вырвался из поврежденной трахеи. В глазах померкло.
«Нельзя терять сознание, иначе Нуар может снова заточить меня в одну из камер».
Сердце забилось быстрей от страха. Он не выдержит и минуты на тех столах. Просто не сможет.
– Игнорируешь меня, пес?
И тут заревела сигнализация.
Нуар отпустил его. Сетх судорожно задышал, пытаясь протолкнуть воздух в легкие.
– Зови мой легион! У нас незваные гости.
Кашляя и хрипя, Сетх поднялся на ноги, а потом ослушавшись хозяина направился в свою комнату убедиться, что с Лидией все хорошо. Его мучило дурное предчувствие, кто сюда наведался и главное – зачем.
«Солин не мог так быстро собрать армию. Но если все же ему удалось? Я никогда больше не увижу Лидию».
Эта мысль причиняла больше страданий, чем побои Нуара. Сетху показалось, что сердце вырвали из груди и измельчили на мелкие куски.
Сетх появился в углу комнаты и огляделся.
Ее здесь не было.
«Нет...»
Впервые с тех пор, когда он лежал в пустыне, умоляя богов о смерти, ему захотелось плакать от боли.
Но после того, как он полностью материализовался, Лидия выбежала из тени. В кулачке она сжимала столовый нож.
На него накатили радость и облегчение. Не осознавая своих действий, Сетх схватил ее и прижал к себе.
Лидия стояла, прижатая к холодным металлическим пластинам, пребывая в полном потрясении. Только Солин так ее обнимал.
Словно она самое дорогое в его жизни сокровище.
Если бы не благоразумие, Лидия могла поклясться, что чувствует, как Страж дрожит. Одной рукой он прижимал ее голову к своей груди, а второй так крепко обхватил талию, что Лидия не могла дышать.
По сравнению с ним она была крошечной, макушка едва достигала середины груди.
– Ты... меня… раздавишь. – Каждое слово вырывалось с отчаянным удушьем.
Его объятия стали еще крепче, прежде чем он отпустил ее и отступил на шаг. Глазами, полными страха, он стал осматривать ее, выискивая раны.
– С тобой все хорошо?
«Ого, это подлинное беспокойство. От Стража».
– Ну, да. Что происходит?
Он наконец осознал, что по-прежнему прикасается к ней. В ту секунду, как до Стража это дошло, он отпустил ее и отступил еще на шаг.
– На нас напали.
– Солин?
– Не знаю.
Он протянул руку, чтобы прикоснуться к ее лицу, но замер в миллиметре от кожи, но прежде чем успел убрать ладонь, Лидия схватила ее и крепко сжала.
– Ты испугался, что он забрал меня?
Его брови сдвинулись в одном из самых яростных выражений. Мрачном, смертоносном. Лидия подумала, что Страж разозлился на нее и правда может обидеть.
– Я боялся, что тебя ранят.
Сетх не понимал, почему позволил ей узнать о своих страхах. Непозволительная слабость. Его не должно волновать, жива она или мертва.
И все же...
Он сделает все ради ее защиты. Теперь он это понял.