– В каком облике ты желаешь меня увидеть? – спросил голос.
– В каком смысле? – пробормотал я, судорожно пытаясь именно собственные мысли привести в порядок.
– В прямом. – Ответил голос. – Я не хочу тебя пугать своим истинным обликом. Так что выбери образ, который тебя успокаивает, не ругает, любит, и готов покрыть любую твою шалость. – Голос как-то незаметно изменился и стал таким родным и знакомым, что у меня сразу отлегло от сердца – так вот оно что!
– Деда! – закричал я. – Как ты меня разыграл! Родители на даче, а тебя оставили присматривать за внуком!
Из марева моего бреда, как я теперь решил, появился мой дед – слегка лысеющий седой, с пивным животиком и вечно доброй улыбкой. Родной мой человек, которого я обожал с рождения, вернее сказать, всю жизнь, с того момента, как я себя хоть немного помню. Дед всегда был рядом, всегда был на моей стороне, даже когда за разные детские шалости меня ругали родители. Я был рад, что он пришёл теперь, когда мне явно было очень плохо, и я нуждался в помощи.
Глава 3
– Я не он, сказал Дед. – Просто так тебе будет легче меня слушать. Знакомый, не вызывающий отторжения образ, скорее вызывает доверие и внимание к произнесённым им словам, а это, в данный момент, очень важно.
– А где мы? – неуклюже спросил я.
– В твоей комнате, – ответил дедушка, и стены, и потолок вдруг проявились. Проявился комп, шкаф со шмотками, пуфик. Только кресло оставалось прежним.
– Кто ты? – я задал вопрос, но сам же боялся ответа, ибо уже знал его.
– Ты же и сам знаешь – я твой дед.
Я и боялся и злился одновременно. То, что это не мой дедуля, я уже понял. Но кто же может так обращаться со мною? Бог? Дьявол? Но, я не верил в существование ни того, ни другого. Я даже не был крещён. Неужели он всё же существует?
– Странно и страшно, – он просто произнёс без всяких эмоций. – У тебя ещё есть время спрашивать. Спрашивай.
– Кто выиграет лигу чемпионов? – Во мне всё кипело, я желал поставить его на место. – Когда мне объяснят, что происходит?
– Лигу чемпионов, какого из отражений? – совершенно серьёзно спросил Дед, что меня взбесило ещё больше.
– Да этого самого! – закричал я.
– А это не отражение. – Дед присел на пуфик, который вдруг оказался под ним. – Позволь же тебе объяснить.
Я нервно сглотнул. Стало уже совсем не по себе. Необходимо было либо срочно проснуться, либо попытаться сориентироваться.
– Ты должен понять самое главное: твой мир – лишь одно из отражений реальности, хотя для тебя он от этого не менее реален, ведь и ты, лишь отражение. К сожалению, именно ты отражение Стража в этом мире, и ты замкнул его в портале в момент перехода, и оставил Врата без охраны.
– Какой Страж, какие отражения? – я и боялся и злился одновременно. – Вы не мой дед! Что тут происходит?
Кресло вдруг втянуло меня, попытавшегося встать, а Дед грустно улыбнулся, и….
– Очень давно, – начал рассказывать Дед, – с Большим Взрывом закончилась одна эпоха и началась новая. Вновь победил перворождённый хаос, а Тьма и Свет бились среди его всплесков и провалов, жара ядер зарождающихся галактик и холода вселенского вакуума. Но, как и в прошлые эпохи, мы – Старшие договорились разделить мир.
Сомневаюсь, что ты слышал что-то о тёмной материи, хотя, уже и в вашем отражении учёные задумались о ней и её свойствах. Но, дело в том, что во вселенной присутствует не только тёмная материя, а целый тёмный мир, встреча которого с этим миром закончится гибелью всего, что тебе дорого.
– Но я-то тут причём? – уже понимая саму глупость своего вопроса, произнёс я.
– Ты при Вратах. – Как-то совсем обыденно сообщил Дед. – В стене есть несколько Врат, которые с обеих сторон охраняют Стражи. Ты – отражение Стража! Ты изолировал его! Тебе придётся его заменить на посту у Врат, у прохода в Стене, разделяющей мироздание на две главные составляющие. Ты станешь Стражем!
Мой мозг совершенно отказывался верить в происходящее. Мой собственный дед в виде бога? Какая-то стена и материя с вратами? Лучше если окажется, что это всё пьяный бред. Однако, в голове уже давно не шумело, и в глазах отнюдь не двоилось: я сидел в странном кресле перед странным Дедом.
– Но, какое же я отражение? – Вдруг, сам удивляясь себе, взбунтовался я. – Я вижу, я чувствую, я дышу! Я существую!
– Конечно, ты существуешь, – спокойно признал Дед. – Посмотри сюда,– попросил он, достав из кармана маленькое зеркальце, в котором тут же отразился я и комната. – Видишь? И он существует. Но в другом отражении.