Неделя - и состоялся первый суд. Убитые горем родители подали иск, за убийство сына... подонка, застреленного во время изнасилования шестнадцатилетней девушки. Суд, поддерживаемый общественностью, конечно же, оправдал применение оружия - только попенял, для порядку. С тех пор неоинтами было убито 14 человек и, что характерно, ни в одном разбирательстве не возникло даже тени сомнения в правомочности и правомерности. Дела возбуждались для формальности, отчетности и статистики. Однако в той же Москве, где проживают четверо неоинтов, количество преступлений снизилось на 10%.
Конечно, бандиты не особо обратили внимание на появление «стражей», как их окрестили в народе... поначалу не обратили. Но уже спустя две недели представители бандитской Москвы договорились о совместном сотрудничестве. С тех пор неоинты стали вроде как кастой неприкасаемых; с той лишь разницей, что пользовались неограниченными правами, хотя - и спрос соответствующий. Жертвами «стражей» становились уличные беспредельщики, аморальные подонки, которых не любили ни органы, ни бандиты, а уж мирные граждане...
Вот так и появилась каста наделенных правом судить и принимать решения, которую уважали все, а побаивались многие. К которой присматривались и принюхивались, но пока не мешали и не ограничивали.
Как ни странно, за целый месяц не было предпринято ни одного покушения на неоинта. По идее, это даже логично. Страна хранила свои мозги и всячески берегла: как МВД, так и бандиты пристально следили за каждым интеллектуалом - еще бы! Один такой человек способен принести прибыли, сравнимые с несколькими продуктивными заводами.
-Эй ты, козел! - слышится из-за спины.
Я даже не оборачиваюсь. Давно уже прошел возраст, когда реагировал на ругательства... Хотя - все относительно. Мне сейчас двадцать два, а последний раз обиделся на оскорбление... дайте-ка вспомнить... ах да! в шестнадцать. Хм... шесть лет... не так уж много, не так уж мало. Все относительно...
-Ты че, не понял, скотина? Стой, тебе говорят! - к голосу примешивается топот.
Ну и слоны - их там стадо, что ли? Вздохнув, поворачиваюсь. По телу расползается страх, вперемежку с адреналином щекочет нервы. Мир чуть-чуть замедляется. Можно и ускорить восприятие, но пока вроде бы незачем.
На меня бегут четверо молодых людей. В объемных спортивных костюмах популярной вьетнамской фирмы «Adibas». Коротко стриженые, наглые, тупые... опасные.
Стою спокойно - ноги на ширине плеч, руки опущены, готовы в любой момент выхватить пистолет. Ночная темнота скрывает, скрадывает очертания, топит в тенях детали. Так что кобуру под мышкой вряд ли видно. «Пацаны» останавливаются в нескольких шагах. Дышат тяжело... легкие забиты табаком, организм проспиртован, загажен семечками и прочей гадостью. Один - видимо, особо крепкий, а, значит, вожак - говорит:
-Слыш ты, чо... Сигареты есть, чо? Закурить...
-Нет, не курю, - отвечаю спокойно: позы не меняю, смотрю на него.
Животная борьба: глаза в глаза. Ну, это мы проходили, это знакомо. Сейчас я стою в полный рост: сильный, готовый ко всему, уверенный. А он - запыхавшийся, усталый... едва не кланяется, упершись в колени. Уверенность уходит прямо на глазах. Отступиться-то, наверное, не отступится - но пыл порастеряет точно.
-Слыш, ты чо так дерзко... отвечаешь?
Даже в голосе уверенности нет. Да и не особо понаезжаешь со сбитым дыханием.
-А ты вообще кто? - выгибая бровь, спрашиваю. - С какого района, под кем ходишь?
С удовольствием замечаю растерянность, глаза забегали, даже отступил на шаг.
-Э, ты чо гонишь? Мы-то местные... Ты сам-то кто по жизни?
-Неоинт, - коротко отвечаю.
Не надо было так делать, конечно. Можно было решить все мирно и тихо, но что-то совсем нет настроения: запугивать, продавливать, грозить... Ну, потрясутся они день по домам - все одно опять выйдут следующим вечером... и наверняка кого-то поймают.
Я четко представляю, как действует слово «неоинт» на подобную публику. Красная тряпка на быка так не действует. Гопники сначала отступили, растерявшись, но тут же глаза начали наливаться кровью и растерянность сменилась гневом.
Самые подверженные риску быть подстреленным неоинтом, самые нелюбимые отбросы общества... Короче - подонки. Злые и тупые, до жути агрессивные: сбиваются в стаи и налетают на одного. Даже если завязывается драка один на один - всегда приходят толпой и ждут. Если побьют товарища - ...
Я тоже подстегиваю успокоившееся тело. По мышцам прокатывается холодное пламя, бодрит, приводит в тонус. Мир вновь, едва ощутимо, замедляется.
-Ах ты, с... !- бросаясь на меня с кулаками, выкрикивает вожак.
Закончить у него не получается: бью ногой под дых, перехватываю несущееся тело за руку, провожаю, разворачиваясь на пятках, резко увожу руку по кругу вниз, вверх. Тело взлетает вверх тормашками, с силой бьется об асфальт, затихает. Поворачиваюсь, отступая. Вовремя - второй уже замахивается ногой. Прямой пинок проходит мимо, бью с маха ребром ладони по шее. С этим - все: даст бог, выживет.