- Если она все еще в руках наемников Райдара, то мы зря тратим время, рыская по городам! – Солдат с грубым голосом начинал выходить из себя.
- Не повышай голос, нас могут услышать, - спокойно ответил ему капитан. – Девушка могла сбежать, в этом и есть наша надежда.
- От Исака еще никто не уходил, ты не знаешь, какая о нем ходит слава?
- Ты понятия не имеешь, какая слава ходит о жителях озерного края. Она им не по зубам. – Капитан ухмыльнулся и хлопнул по плечу солдата.
- Карим, мы с тобой давние друзья, я верен тебе и пойду за тобой даже на верную смерть. Я больше других хочу верить, что твои слова – правда.
- Не сомневайся, мой друг, так и будет. Хоул сказал, что у внука было видение, девушка может сама найти путь к Западным вратам. В любом случае, сейчас мы в выигрышной позиции.
Мой мозг судорожно, скрипя шестеренками, переваривал полученную информацию. Однозначно, я важная птица, раз за мной охотится элитный отряд наемников Исака и имперская гвардия. Доверия у меня не было ни к тем, ни к другим. Западные врата, говорите… Что ж, это, возможно, откроет чудовищную тайну моей ценности. В моей голове мгновенно созрел план. Я направляюсь к вратам. Старик и внук не смогут причинить мне вреда, зато я узнаю, с чего мне в пятки дышит гвардия и наемники.
Часть II. Цель
Глава 1
Хоул медленно и чинно обходил свои владения. Внук, еще совсем мальчик, вприпрыжку бежал за ним, напевая песню.
- Деда, я опять видел ее во сне, ту девочку. – Сказал он, прерывая свое пение.
- Да? И что она сказала тебе? – Старик весь превратился в слух, но вида не подал, что у внука снова было видение, а не сон.
- Она не говорила со мной, дедушка, я ей кричал, чтобы она обернулась, но она такая быстрая! Я не мог ее догнать. Я бежал за ней очень долго, во сне я не уставал, представляешь? – Сайдан округлил свои большие голубые глаза и улыбнулся. – Мы были в городе, я там не бывал раньше, а потом в лесу, а потом в горах, она бежала и бежала, не останавливаясь, а сон мой закончился, знаешь когда?
- И когда же?
- Деда, мы так долго бежали, а прибежали сюда! – Мальчик явно был недоволен. – Я думал, мы увидим красивые дальние страны, а увидел наш дом и Западные врата. Опять. В прошлый раз она не хотела сюда идти, а теперь пришла сама. И она была не одна, с ней был здоровый волк, черный такой и с такими же зелеными глазищами, как у нее. Она на нем верхом ехала иногда, представляешь?
- Вот как, и где же вы встретили этого волка? – Старик остановился и посмотрел на внука. Волк – плохой знак. В волков могли обращаться люди народа лесов, древний почти вымерший род. Те, кто остался из этого народа давно примкнули к Райдару. Значит ли это, что девушка в опасности и приведет за собой беду?
- Я не видел, деда, я отвернулся, а потом уже волк появился! – Выкрикнул довольный мальчик, ему нравилось, что дед слушает так внимательно его историю.
- Удивительно!
- Да, вот чудеса бывают во сне.
- Какой интересный сон у тебя был. – Хоул улыбнулся внуку и потрепал его по голове. – Сегодня ты увидел ее лицо?
- Да! Деда, она такая красавица, только грязная и одежда у нее как у мальчишки. У нее длинные черные волосы, - и мальчик показал руками водопад волос до середины бедра. – И смуглая кожа, зеленые глаза вот такие, - Сайдан сделал большие глаза и засмеялся. – Она высокая, как тот волк, гораздо больше меня!
Старик засмеялся и продолжил свой путь, велев внуку жестом следовать за ним. Надо срочно отправить ворона в Айнийский дворец. Девушка больше не пленница и сама ищет дорогу к Вратам. Это хорошие новости, император наконец-то сможет спокойно спать.
Никто не знал, сколько лет старику Хоулу, он всегда был Привратником, так думали все. Он пережил всех императоров, а вся его семья - взрослый сын с женой, и непоседа внук. Сын с женой отдали своего ребенка под защиту и покровительство императора, который разрешил старику взять его в ученики. Так Сайдан поселился в замке Хоула.
Мальчик был очень любопытным и быстро учился всему, что ему показывал дед. Он любил читать и слушать истории старика перед сном, задавал миллионы вопросов. Привратник был искренне рад, что внук жил с ним, он скрашивал его одинаковые серые дни своим смехом, песнями и мелкими шалостями.