– Девять. – от такого ответа, глаза полукровки округлились, брови поползли вверх натягивая спекшуюся кровь.
Полукровка зашипел от боли, схватился за голову и пробормотал. – Я, конечно, знал, что здесь полный абзац с энергией, но не думал, что до такой степени! – посмотрел в глаза Язулле. – Мы на Северье? – растерявшись от вопроса, воин только кивнул. – Уже положительное сальдо. – полукровка обвел глазами арену, убирающих тела рабов и спросил у орка. – А чего это мы делаем? Что за веселуха была? – не дождавшись ответа, полукровка повернул голову направо, с улыбкой рассматривая четырех дерущихся оборотней. – А это что за безбашенные чудики?
Махнув на них рукой, орк поднялся с песка. – Малолетние оболтусы. – Алетагро вздернул полукровку за плечи, придавая ему вертикальное положение. Полукровка зашипел от боли, покачнулся на нетвердых ногах и зло прошипел, задрав голову вверх.
– Не трогай меня. – орк окатил полукровку высокомерным взглядом багровых глаз и презрительно фыркнул. Полукровка прищурился, подпрыгнул, хватая орка за голову, и припечатал ему лбом в нос, заставляя попятиться. Мягко приземлившись на ноги, полукровка провел короткую серию ударов: хук слева, справа, подпрыгнул и двинул ногой в челюсть, валя орка обратно на песок. Удовлетворенно кивнул и, прищурившись, осмотрелся по сторонам в поисках нового противника, скользнул взглядом по притихшим оборотням, замершим на месте людям, оркам и гномам. Поймав одобрительный взгляд двух полукровок, пьяной походкой направился к рабу, за ноги, утаскивающему тело с арены. Схватил за кольцо на шее и отшвырнул подальше со словами. – Обожди немного. – сорвал с мертвеца штаны, покрутил, рассматривая под разными углами, примерил к себе и оторвал штанины. – Всяко лучше, чем перед такой толпой голым задом сверкать. – Усевшись на песок, натянул получившиеся шорты.
Пока полукровка возился с обновкой, орки утащили Алетагро, остальные скидывали оружие в кучку возле выхода, оборотни заворожено на него смотрели, забыв обо все на свете, но подойти, не решались.
Став на стене, маг пристально всматривался в полукровку и задумчиво бормотал еле слышно. – Не нравишься ты мне, ох не нравишься. Надо позаботиться, чтобы ты остался на арене. – израненный, бредущий слегка пошатываясь в полном одиночестве полукровка вскинул голову, Цайкан-По отшатнулся от пристального оценивающего взгляда. В голове мага промелькнуло – "Он же не мог меня слышать?" – маг помотал головой. – Какая разница! Все равно ты сдохнешь! – полукровка прищурился, а маг поежился от взгляда белых глаз.
***Обожженный полукровка, пошатываясь, плелся по коридорам вслед за колонной людей, орков и гномов с оборотнями, временами замирал на месте с легкой улыбкой и касался стен. Оборотни постоянно оглядывались на полукровку, бросая полные надежды взгляды, но полукровка, казалось, ничего вокруг не замечал. Шел позади остальных в полном одиночестве и что-то непонятное бормотал себе под нос.
– Это не работает, это тоже в отключке, это работает через пень колоду, с этим худо, а тут вообще никак. Итог – я в полной и глубокой… – полукровка бросил голодный взгляд на двух стражников, бредущих сзади. Губы расплылись в улыбке, обнажая клыки. – но поправимой засаде.
Полукровка вдруг встрепенулся, пошатываясь, нагнал Язуллу и Чатлана, обняв двух друзей за плечи, чем заставил содрогнуться, посмотрел в глаза воину. – Язулла, друг мой ситцевый, мы вообще, где и что творится вокруг?
Язуллу всего передернуло от голодного взгляда белых глаз остановившихся на его шее, полукровка шумно сглотнул слюну и с трудом перевел ожидающие ответа глаза ему в глаза.
– Мы на арене, мог бы давно догадаться. – буркнул воин, но полукровка не отставал, продолжал смотреть Язулле в глаза, ожидая продолжения, но не дождавшись спросил.
– Язулла, я, конечно, понимаю, что воин обязан быть немногословным, но развяжи, пожалуйста, свой язык и просвети меня сирого и пока еще убогого, что за арена и что за самоубийцы топают впереди и сзади, с оружием которые?
Язулла переглянулся с Чатланом и начал отвечать.
– Мы находимся на арене, точнее в казематах арены Кату-Киарского Халифата, о ней знают все на Северье. – полукровка кивнул. – Сюда направляют всех опасных преступников, независимо от происхождения и расы.
– Нас чего, гладиаторами сделали?
– Не знаю, кто такие гладиаторы, но мы теперь "идущие на свободу".
– Поясни, а то что-то до меня не доходит пока?
– Понимаешь, в Халифате есть древняя традиция арены. У нас запрещена смертная казнь, вот преступников отправляют сюда, где они бьются насмерть группа на группу, до тех пор, пока не остается одна единственная, которая получает полное прощение и свободу. Выступления идущих на свободу проводят публично, взимая мизерную плату.