– Да-да, это к нам. Проходите, пожалуйста.
Калитка отворилась. Мы с девочками вошли в просторный двор. По бокам от дома деревья. И, несмотря на позднюю осень, листья и трава тут только начали желтеть. От калитки к дому и за дом ведут каменные тропинки. В воздухе свежий запах каких‑то цветов. Но какие могут быть цветы в это время года? Сей факт Света не оставила без комментария:
– Эм… мне одной кажется немного странным то, что зелень тут только начинает желтеть и воздухе пахнет…– она принюхалась и неуверенно продолжила, – лилиями?
Моя нерешительность выросла в два раза. Но Ира, наша реалистка, решила нас спустить с небес на землю, и ответила:
– Они могут просто чем-то опылять или брызгать траву, и это средство дает такой запах.
Я с сомнением на нее посмотрела.
– И что за опыление такое? Я лично о таком впервые слышу, – ответила с усмешкой.
– Ну, откуда мне знать? Не колдуют же они тут? – с такой же усмешкой вернула она мне.
Мы разговаривали, приближаясь к дому. Как только подошли к дверям, они сразу же отворились, и пожилой мужчина в строгом черном костюме, стоящий за ними, впуская нас, произнес:
– Прошу, идите за мной.
Что? Дворецкий? Серьезно? Ладно, наплевать, мне-то какое дело! Я сюда пришла за работой, и если мне предложат хороший вариант, то факт того, что в этом доме есть дворецкий, меня не колышет. Войдя в дом, я увидела большую прихожую. Дворецкий, приняв нашу верхнюю одежду, повесил ее в большой шкаф. Все это время мы молчали и тихо все рассматривали. По мне, так дом был необычным. Мебель старинная, но при этом в прекрасном состоянии. Как будто я попала в дом XVIII–XIX века. И сама атмосфера меня как-то настораживала. Нет, уютно, просторно и светло... Но. Мои чувства! Я чувствую что-то родное, и при этом потерянное. Меня это как-то насторожило. Пройдя вслед за стариком-дворецким, мы очутились в большом холле с широкой деревянной лестницей в центре, ведущей на второй этаж. И еще один факт: дом внутри казался намного больше, чем снаружи. Возможно, из-за освещения, но это тоже напрягало. Пол здесь тоже деревянный, а стены нежно-зеленого цвета с большими картинами.
– Сюда, – сказал старик.
И мы дружненько гуськом прошли за ним на второй этаж и повернули направо. Пройдя по длинному коридору, зашли в комнату чем-то похожую на приемную. Она была выполнена в более современном стиле: черный диван у стены, два кресла и журнальный столик в левой части, а справа еще одна дверь.
– Присаживайтесь, – сказал дворецкий, – сейчас леди Вьен подойдет.
И вышел туда, откуда мы пришли. Чего? Леди? Хм… наверное, им нравятся заграничные приколы. Света с открытым ртом все рассматривая, тихо прошептала:
– Какой странный дом… но интересный.
– Да, видимо, хозяева очень необычные личности, – поддержала ее Ира, – а ты что думаешь? – спросила она меня.
– Даже не знаю, что и думать, – неуверенно сказала я.
3. Леди Вьен и переговоры .
Мы уже ждали минут десять, когда в нашу комнату вошел молодой человек лет двадцати трех – двадцати четырех. Выглядел он весьма необычно: высокий, с темными волосами и черными, как смерть, глазами. Меня так и подмывало назвать его «мистер Тод» (в переводе с немецкого «мистер смерть»). Молодой человек был одет в строгий костюм, очень дорогой, что сразу видно. И то, как он стоит, говорит о том, что человек далеко не прост. С полминуты он стоял и думал о чем‑то своем. У меня сложилось впечатление, что у него перед этим был нелегкий разговор – вид нахмуренный и взгляд сосредоточенный. Нас же с девочками он не замечал, ну, или просто не предал нам значения. Потом «мистер Тод» поднял голову, посмотрел в нашу сторону, усмехнулся и подошел. Сделав небольшой поклон, сказал:
– Здравствуйте, милые леди.
Следующее обращение послужило только мне, что меня несказанно удивило:
– Только в самой жуткой темноте можно увидеть истинный свет, – и, повернувшись, ушел.
– Что? – растерянно сказала я и посмотрела на подруг.
– Ах, я, походу, влюбилась, – мечтательно протянула Света.
– Это нелогично влюбляться в человека, которого впервые увидела, да еще и такого странного, – еле слышно произнесла Ира. Видимо, ее, также как и меня, случившееся впечатлило. Я была согласна с Ирой, но говорить об этом не захотела.