- Я сказала вам об этом еще в первый день. Я делаю подборку…
Шериф предупреждающе поднял руку, прерывая меня.
- Госпожа Донел, вопрос с журналом мы уже прояснили, как впрочем, и с тем, что никакой вы не фотограф. Пару часов назад я получил ответ на свой запрос. Лиза Донел, двадцати трех лет от роду, выпускница Академии правопорядка, была направлена для прохождения стажировки в восьмой участок правопорядка в столице. В результате ликвидации участка, вы прервали вою стажировку и отказались от ее продления в любом другом участке нашей страны. Мне бы хотелось узнать, почему?
- Какая разница, - буркнула я в ответ. – Я поняла, что выбрала не ту профессию.
- Ой, ли? – мне показалось, что Барт Вадаз сейчас активно забавляется за мой счет.
- Представьте себе, бывает и такое.
- Представляется с трудом, особенно, если учитывать, что и еще один выпускник вашего потока решил для себя то же самое.
- Вы сейчас о чем? – я, в самом деле, не понимала, что шериф пытается мне сказать.
- Я сейчас о некоем Теде Кармински, вашем однокурснике, который чуть больше полугода назад был направлен на стажировку в Лупгрейф на должность моего помощника, и тоже решил, что становиться стражем ему уже не хочется, - шериф произнес всю фразу на одном дыхании, и в голосе его звенела злость. – Как вы объясните это?
- Почему я должна вам что-то объяснять, - я сложила руки на груди и с вызовом уставилась на мужчину. Его тяжелый взгляд я выдержала с трудом. И глаза не отвела, и не показала виду, что мне страшно или неудобно. Можно собой гордиться.
- Что вы знаете о настоящем местонахождении Теда Кармински?
Вопрос шерифа выбил меня из колеи. Я вытаращилась на него и не знала, что ответить. Как-то неправильно мы начали разговор. Совсем неправильно. Это я должна была задать этот вопрос. Я, а не шериф.
- Я не…
- Перестаньте, госпожа Донел, - снисходительно отозвался Вадаз, - не надо разыгрывать передо мной никакой мелодрамы. Я мог бы допустить, что вы не знакомы с моим бывшим помощником, но… - тут он улыбнулся и весело мне подмигнул, что придало серьезному, даже немного угрюмому мужчине поистине хулиганский вид, - но я ни за что не поверю, что вы могли не знать человека с которым на протяжении пяти лет посещали три общих курса. Так что начинайте признаваться, госпожа Донел.
Я набрала в легкие воздуха, ненадолго задержала дыхание и с шумом выдохнула. Вся настороженность вдруг куда-то исчезла, прихватив с собой и подозрительность заодно. Шериф больше не казался мне злодеем. Интуиция, которая еще вчера подсказывала мне не иметь с Бартом Вадазом общих дел, заткнулась и не смела даже пискнуть. А значит, мне и в самом деле можно признаться. Только не во всем.
- Тед пропал. О нем уже несколько месяцев никто ничего не знает. Его мать переживает очень, а она не настолько сильна здоровьем. А поскольку теперь я вроде как свободна и могу располагать своим временем по собственному усмотрению, я и решила приехать сюда.
- Почему вы решили, что в Лупгрейфе кто-то знает, куда подевался ваш приятель?
- Потому что здесь он жил до того, как исчез в неизвестном направлении. Более того, насколько мне известно, снимал вот эту самую комнату у Викки, - я потопала ногой по полу, для пущей убедительности.
- Это еще ни о чем не говорит, - отозвался шериф. – Тед Кармински приехал на стажировку в середине лета. Но данный, глубоко мной неуважаемый молодой человек, не желал работать. Он и стражем становиться не желал. Вместо того чтобы стоять на страже закона и порядка, он, напротив, самолично этот самый закон, с порядком вместе, систематически нарушал, напивался, устраивал дебоши и драки, по нескольку дней не выходил на службу. Когда я сделал ему внушение, Тед немного пересмотрел свое отношение к службе, но лишь немного. Он решил воспользоваться своим статусом помощника шерифа в личных целях и наворотил немало дел, пока я не успел вмешаться. Поверьте мне, госпожа Донел, в этом городе все вздохнули с облегчением, когда он собрал свои вещички и смылся в неизвестном направлении.
- Почему вы думаете, что он уехал? Может быть, с ним что-то случилось? Может быть… - я не договорила, не желая озвучивать свои мысли по поводу того, что Тед мог стать жертвой убийства.
- Поверьте мне, - отозвался Вадаз, - в Лупгрейфе найдется немало людей, которые желали бы разобраться с ним по-своему. И, я уверен, что они бы так и поступили рано или поздно. Но, могу вам с уверенностью сказать, что вряд ли бы подобные поборники справедливости собрали бы все его вещи, избавились от его машины и оставили бы Викки Дарбот без оплаты за проживание в ее доме этого молодого человека.