Коннол Узгален подмигнул мне и опустил голову, прицеливаясь. В следующую секунду я заметила, как он вздрогнул и удивленно вскинул брови, вглядываясь во что-то позади меня. Его лицо вытянулось, на нем появилось выражение крайней растерянности и… страха?
Я не могла себе позволить обернуться и упустить такой шанс. Схватилась обеими руками за дуло и резко дернула его в сторону – раздался выстрел. Ждать дальше смысла не было, и я воспользовалась тем единственным оружием, которое было мне всегда доступно – ударила господина Узгалена голубым зарядом. Коннол вздрогнул, его глаза широко раскрылись и он мешком рухнул на землю. Не знаю, вполне возможно, что из-за стрессовой ситуации мои возможности стали намного выше, чем были раньше, но я ни минуты не сомневалась в том, что он мертв, точно так же как и Майя.
Резко обернувшись, я задохнулась от нахлынувших чувств. То, что увидел Коннол, а теперь и я, действительно было невероятно. Даже представить себе не могла, что такое вообще возможно.
Огромный зверь. Очень-очень огромный, в холке он был даже выше меня. Белоснежный и чем-то отдаленно напоминающий волка. То есть, по моему мнению, это и был волк, но… но… волки ведь такими не бывают? Даже оборотни намного мельче. Тогда что же это за тварь?
В голове крутилась только одна мысль – от этой зверюги мне точно не уйти. Даже увернуться не смогу, когда она нападет. А мои молнии, пусть даже и усиленные в последнее время – ему будут совершенно нипочем. Даже представить не могу, какой силы должен быть заряд, чтобы свалить такую махину.
Но, как ни странно, нападать чудовищное создание не спешило. Наоборот, оно склонило голову набок и внимательно рассматривало меня, так, словно пыталось что-то сказать. А я, обмирая от страха, не могла даже пошевелиться.
Вдруг зверь подобрался, ощерился и низко склонил голову, слегка припадая на задние лапы - готовился к прыжку. Неосознанно, я попятилась, но тут же замерла на месте, когда из огромной пасти раздалось угрожающее рычание.
Говорят, что в преддверии смерти, вся жизнь за секунду проносится перед глазами. Ничего подобного. В настоящий момент, я видела вовсе не кадры из своей недолгой жизни, вовсе нет, честно признаться, у меня не возникло ни одной более-менее здравой мысли. Совсем ничего. Я просто втянула голову в плечи и даже не шелохнулась, когда огромная тварь взвилась в воздух. А после мне стало совершенно не до того…
Огромный зверь почти растаял. Остались только голова и передние лапы, а задняя часть туловища превратилась в туман. Я ошарашенно наблюдала, как это не пойми что перелетает через меня, не задев даже кончиком призрачного щупальца, в которые превратилась половина его туловища. Я разворачивалась вместе с ним и только теперь заметила, что позади меня стоят двое из охотников. Они замерли на месте точно также как совсем недавно я, и не сводили ошарашенных взглядов с белого чудища. Даже про свою цель забыли, которая так засмотрелась на странного зверя, что совершенно перестала прислушиваться к происходящему и упустила из виду, что на нее вроде как объявлена охота.
А монстр не стал ждать или размениваться на мелочи. Уже почти полностью превратившись в белесый туман, он прошел сквозь мужчин, словно привидение, и уже потом опустился на землю снова в образе белого огромного волка. Мужчины же, с перекошенными лицами мешками повалились на землю, где и замерли, не подавая никаких признаков жизни.
Волк обернулся и коротко рыкнул в мою сторону. На этот раз я не стала раздумывать и поспешила скрыться с поляны. Бешеный забег по ночному лесу продолжился, и судя по всему, не только у меня. Сзади то и дело раздавались короткие, полные ужаса вскрики и даже парочка выстрелов. Но я больше не медлила, передо мной стояла совершенно иная задача – поскорее добраться до Лупгрейфа и попытаться спрятаться где-нибудь там, чтобы дождаться приезда Лекса.
Я старалась не думать о том, что это был за туманный монстр и почему он мне помогает - для этого еще будет время. А сейчас для меня приоритетной задачей было выбраться из этого леса, уйти от погони и добраться до города. Не думала я и о том, что буду делать в Лупгрейфе, куда подамся? Идти к Викки смысла не было. Пусть даже я не убила ее, но гарантии в том, что она снова не выдаст меня не было никакой. Да и глупо это – второй раз наступать на те же грабли. А куда тогда?
Меня грела мысль, что ни Ноя, ни шерифа Вадаза не было на той поляне среди охотников за людьми. Возможно, это и было предзнаменованием?
Впереди послышался шум приближающегося автомобиля, и через несколько секунд я выбежала на дорогу, ведущую в Лупгрейф. Свет фар ослепил меня на мгновение, но тут же раздался визг шин и в нескольких метрах затормозила машина.