- Что случилось? - Лекс лишь сильнее сжал объятия, не желая меня выпускать.
Да мне и не хотелось сейчас отстраняться. Странно, мы вдвоем в машине посреди леса... романтика.
Я повернула голову таким образом, чтобы видеть лицо Лекса. Он молча наблюдал за мной и лишь приподнял одну бровь в немом вопросе.
- Мне надо вернуться в Лупгрейф, - на этом моменте меня сжали так сильно, что я невольно поморщилась и объятия тут же слегка ослабились, но задавать вопросы мой дракон не спешил. Он ждал.
- У меня осталось одно невыполненное обещание и... - я запнулась на мгновение, пытаясь протолкнуть ком в горле, - надо узнать, что случилось с Тедом. В конце концов, именно поэтому я сюда и приехала.
- Что за обещание?
- Это важно... для меня и... еще для одного человека. Отвези меня в город.
- Лиза, это не лучшая идея. Про судьбу того парня узнают оборотни и... - попытался отговорить меня Лекс.
- Нет, - я упрямо мотнула головой, едва не задев его подбородок. - Я должна сама. Я обещала, Лекс. Пожалуйста.
Он вздохнул, тяжело и как-то обреченно. Но я уже чувствовала, что он готов уступить. И это придало мне сил. Лекс слишком хорошо чувствовал меня, переживал вместе со мной и в какой-то момент, уловив отголоски своих собственных эмоций, переживаемых им, я пожалела об этой нашей связи. Слишком все сложно. Почему он должен переживать всю ту боль, что чувствую я? Все отчаяние и безнадежность? Разве это справедливо?
Но задумываться об этом сейчас времени не было.
- Я не могу вот так просто взять и отказаться от собственных слов, забыть свои обещания. Это важно, Лекс, пожалуйста, - и взгляд полный мольбы в его сторону.
Когда-то давно, кажется, это было даже в прошлой жизни, тетя Джинал сказала, что умная женщина всегда сможет добиться своего. Лаской, уговорами, угрозами или просто вот таким моляще-щенячьим взглядом... Она была права, впрочем, как и всегда. Я в который раз поразилась тому, насколько умной она была и почему-то совершенно не вовремя пожалела капитана.
Лекс снова вздохнул, выбрался из машины и, подхватив меня на руки, устроил впереди, лично застегнул ремень и только после того, как удостоверился, что я надежно пристегнута и удобно устроена, занял водительское кресло.
Его забота вызвала невольную улыбку. Я все равно его люблю. Несмотря на его собственнический характер и стремление оградить меня от всего окружающего мира, контролировать каждый мой шаг и даже каждый вздох... Я люблю его, и это не пройдет, от этого не вылечиться, даже если очень сильно захотеть.
Дорога к Лупгрейфу не заняла много времени. Когда мы въехали в город, я поразилась тому, насколько обыденно он выглядел. Казалось, совсем ничего не изменилось с того дня, как я впервые появилась здесь, как первый раз проехала по этим улицам, свернула к площади и припарковалась возле кафе Рози.
Меня передернуло от воспоминаний о том, как милая бабулька целилась в меня из охотничьего ружья.
"Не думать об этом. Не думать. Не думать" - как мантру повторяла я сама себе, но глазами искала знакомые лица и силуэты среди редких прохожих.
И как это ни странно, я их все же отыскала. Правда, не совсем тех, которых ожидала. Город был наполнен оборотнями. Они были везде. Словно ангелы мести двуипостасные сновали по улицам и переулкам, проникали в дома, вынюхивали, расследовали...
Жители же Лупгрейфа были напуганы, их страх липкой патокой разливался в воздухе, забивался в легкие, вызывая дискомфорт.
Стараясь отрешиться от всего этого, уговаривая саму себя, что теперь это уже не мое дело, я попросила Лекса свернуть к ратуше. Первым делом, мне хотелось поговорить с шерифом.
Мы не доехали, Барт Вадаз обнаружился в одном из переулков, возле двухэтажного домика, такого же чистенького и аккуратненького, как и все строения в этом городе. Судя по хмурым лицам шерифа и окружающих его людей и оборотней, здесь совсем недавно что-то произошло.
- Что случилось? - я выбралась из машины, несмотря на недовольство Лекса и подошла к Вадазу.
- Ничего, с чем бы мы ни справились, - не слишком любезно отозвался он. - Что вы здесь забыли? Зачем вернулись в город?
- Надо поговорить, - твердо произнесла в ответ и уставилась на шерифа пытливым взглядом.
Впрочем, надолго меня не хватило, и я отвела глаза. Шериф Вадаз сильная личность, как противник он практически непобедим, даже если не учитывать поддержку Духов-хранителей. Да мне и не очень хочется оставлять за спиной такого врага, а уничтожить его вместе с остальными - плохая идея. Как бы там ни было, наверное, Вадаз - единственный, кому действительно по силам навести здесь порядок и мне стоит просто выбросить из головы тот факт, что он тоже знал про охоту. Забыть обо всем этом, как страшный сон, отрешиться от происходившего в Лупгрейфе, как всегда я стараюсь отрешиться от своих видений. Да, наверное, так будет лучше... Только вот, где взять на это силы?