- Это просто кошмар, - Винс расхаживал по комнате, отчаянно жестикулируя. – Никогда бы не подумал, что простые смертные способны на нечто подобное. Даже маги, со всей нашей историей, в которой достаточно грязных подробностей, ни за что бы не додумались травить своих же соплеменников.
- Угу, - все, что могла произнести в ответ я. Было не очень интересно выслушивать подробности того, что происходило в Лупгрейфе на протяжении последней сотни-другой лет.
- Ты даже представить себе не можешь, как хитро они там все это проворачивали. Во-первых, представители семей-основателей занимали самые ответственные посты в администрации города и могли повлиять на решение любого вопроса. Да что там повлиять! Они и решали, что и как сделать. Все эти свидетельства о смертях по естественным причинам – ни что иное как обычное заметание следов. Ты не поверишь, но если им не удавалось найти никого со стороны, то проводилась жеребьевка, по результатам которой жертва выбиралась из числа жителей.
- Вот как? – вяло отозвалась я, лишь для того, чтобы поддержать разговор, но Ларкин в этом и не нуждался. Слова лились из него рекой и на какое-то мгновение мне показалось. Что не столько осуждает предприимчивых жителей Лупгрейфа, сколько восхищается их изобретательностью.
- Вот так. И ты не представляешь, что следующей жертвой должна была стать та самая женщина, труп которой ты обнаружила возле своей машины. Именно на нее указала жеребьевка, но Айрис Шолор переиграла в этом вопросе всех. Она проткнула шины твоей машины и покончила с собой, таким образом, избавив себя от участи жертвы и назначив новую.
- Так она все-таки покончила с собой? – пожалуй, это была единственная новость для меня. Правда, стоит отметить, что меня мало интересовала судьба этой несчастной.
- Да, совершенно точно. Но не удивительно, что ты не заметила этого сразу. Она выпила снотворное, очень большую дозу, вот ее и накрыло.
Мы замолчали на какое-то время. Винс прекратил расхаживать по комнате и уселся в кресло, вытянул длинные ноги и, кажется, полностью погрузился в собственные размышления. Я же раздумывала над причудами судьбы. Если бы Айрис Шолор не захотела вот таким нетривиальным способом избежать незавидной участи, вполне возможно, что я бы тоже никогда не оказалась в роли жертвы чокнутых охотников. Не познакомилась бы с Ноем де Вилом и не узнала бы об эграш. Кстати, о них.
- Что удалось узнать о Ное Де Виле? И откуда в Лупгрейфе стая эграш?
Ларкин усмехнулся, показывая таким образом, что он вовсе не поглощен собственными мыслями, а быть, может, именно этого вопроса он от меня и ждал.
- Зришь в корень, подруга, - подмигнул мне менталист. – Это самое интересное из всего, что мне удалось узнать в этом забытом всеми богами и людьми, городке.
- Даже так? – я удивленно округлила глаза. – Рассказывай.
- Ну, начнем с того, что кровной связи между мэром города и его старшим сыном Ноем не было.
- Ого!
- Угу. Кто был папочкой твоего знакомого, мне узнать не удалось. Но, сомнений в том, что это был именно маг, нет никаких. В Лупгрейфе нет больше никого из сверхъестественных созданий, тебе повезло столкнуться с единственным, кто обладал хоть каким-то даром.
- Еще шериф, - вставила я свои пять копеек, но Ларкин отмахнулся от моих слов.
- Шериф шаман и, если уж рассматривать ситуацию под таким углом, то он никак не маг и к сверхъестественному населению отношение имеет косвенное. Он ближе к ведьмам, а они… ну ты и сама знаешь про них достаточно. А вот де Вил… - Винс замолчал на мгновение, раздумывая о чем-то, но вскоре продолжил. – Де Вил – маг, но узнать, что за дар у него был, не удалось, а значит, мы, скорее всего никогда не узнаем, к какому семейству он мог бы принадлежать. В принципе, это, наверное, было бы не важно, если бы не эграш.
- Так что там с эграш? – поторопила я приятеля. Зная Ларкина, можно было с уверенностью ожидать от него подробной лекции на тему магического родства, с подробным описанием дара каждой из известных ему семей. А мне совершенно не хотелось слушать об этом.
- Пока не известно, что с эграш. Но, сам Ной уехал из родного города лет в восемнадцать и долгое время никто особо не знал, где он и что с ним. Затем, шесть лет назад, он вернулся, выкупил землю, на которой стоял тот охотничий дом и, презрев ожидания своего семейства, открыл автомастерскую.
- Он говорил о том, что не сошелся с родней во мнениях, чем именно ему заниматься, - подтвердила я, - правда, я думала, что это имеет отношение к мастерской, а не разведению полуразумных существ.
- Все может быть, – кивнул Ларкин. – Как во все это вписывается преподобный, я так и не понял. Но, он замешан не только в охоте, хотя последнее время, почти не принимал участия в ней. Но он содержал что-то вроде лагеря, где жили около десятка детей, разного пола и возраста. Время от времени, эти дети куда-то исчезали, но их ряды пополнялись за счет детей горожан. Что именно этот старый извращенец делал с детьми, я могу лишь догадываться.