- Итак, - ведьма сидела на мягком диванчике, закинув ногу за ногу, и лениво потягивала какой-то коктейль ядовитого цвета. – Чем обязана?
- Есть разговор, - я не менее удобно устроилась на низкой оттоманке и мило улыбнулась маячившему невдалеке официанту.
Алира хмыкнула себе под нос, но от дальнейших подколок воздержалась, ожидая пока мы с Ларкиным сделаем заказ. Честно признаться, я чувствовала себя вполне уверенно, и уж точно не собиралась комплексовать ни по какому поводу.
Если Алира решила, что в престижном ресторане, рядом с ней, наряженной в дорогие тряпки, я спасую или почувствую себя неуютно, то она неверно расставила приоритеты. Если кому и было неудобно, то это Ларкину и вовсе не потому, что атмосфера сложилась соответствующая, а потому, что собираясь на встречу с ведьмой, я отказалась ему что-либо рассказывать. И вот, как вывод, менталист теперь дулся на меня за то, что его не поставили в известность относительно цели нашего разговора.
Дождавшись, пока перед нами наконец-то установят бокалы и тарелки, я повернулась к ведьме.
- Итак.
- Итак, - ядовито улыбаясь, ответила мне Алира.
- Я хочу, чтобы ты рассказала мне все, что знаешь о Марсии, - выдала я, удовлетворенно наблюдая за тем, как идеально выщипанные брови ведьмочки приподнимаются в непритворном удивлении.
- А с чего ты взяла, что я буду с тобой разговаривать?
- А с того, что ты знаешь нечто такое, что скрывает ваша Верховная. И я знаю, что ты это знаешь. Так что, начинай рассказывать самую страшную тайну своей тетки.
Алира откинулась на спинку диванчика и посмотрела на меня поверх стакана. Долго так смотрела, изучающее, словно увидела нечто весьма забавное.
- С чего ты взяла, что я что-то знаю? – лениво растягивая гласные, наконец-то произнесла ведьмочка.
- С того, что я слышала ваш разговор в тот единственный раз, когда приезжала с визитом к Марсии.
Глаза Алиры еще больше округлились – она не ожидала такого, но стоит отдать ей должное, ведьма быстро взяла себя в руки.
- Так ты еще и подслушиваешь под дверью? Надо будет сказать Верховной, что ее шавки плохо выполняют свою работу.
- Не ехидничай, - я зеркально повторила позу Алиры, тоже с комфортом устроившись в кресле. – Тебе не идет. И, сразу предупреждаю, что слышала достаточно, чтобы сделать определенные выводы на твой счет.
- И какие же, позволь узнать?
Мы перекидывались фразами, осторожно прощупывая друг друга. Мне было нужно удостовериться в своих выводах, я не могла допустить ошибки, только не в этом случае. Алира же, вероятно, хотела того же, только относительно меня. Единственный, кто не участвовал в этом разговоре – Ларкин – просто молча переводил взгляд с меня на ведьму и обратно. Выглядел менталист при этом, так, словно его привели на шоу и заставили судить. Но я была уверена, что ни одно слово, сказанное во время этой странной беседы не пройдет мимо него, будет оценено со всех сторон и рано или поздно осознанно. Затем я и взяла на эту встречу Винса, он, как никто другой, умел слушать, наблюдать и запоминать. А еще он умел делать выводы и знал намного больше, чем я.
- Изволь, - я улыбнулась и демонстративно принялась есть. Не то чтобы мне уж очень хотелось, но надо было выиграть немного времени, чтобы решиться. – Твоя мать была следующей после Сибил Альторро, - начала я, после того, как тщательно пережевала все, что положила себе в рот, - именно Анна должна была стать Верховной, в случае смерти Сибил. Но – и тут произошло самое интересное – вскоре после того, как Верховная исчезла в неизвестном направлении, на Анну было совершено покушение.
- Моя мать стала жертвой стаи оборотней, - зло процедила Алира, прищурив глаза.
- Исключено! – Умница Ларкин вовремя вступил в игру, перетянув внимание ведьмы на себя. – Оборотни никогда не поступят подобным образом с женщиной. Тем более, если пытаются добиться ее расположения. Они вообще не делятся между собой. Инстинкты.
- Но… - было видно, что нечто такое она уже слышала, но не хотела поверить. Вполне вероятно, что Ройс пытался реабилитироваться в глазах своей пары, утверждая, что никто из его собратьев не мог поступить с женщиной так, как поступили с ее матерью больше двадцати лет назад. – Да откуда вы вообще знаете, что именно тогда случилось?! – наконец, не выдержала ведьма и привела свой последний аргумент. – Вас там не было.
- Я видела, - это признание далось мне тяжело, хотя бы потому, что перенести нечто подобное еще раз, было выше моих сил. – И поверь, это были не оборотни.