— Это не я! — Заверещал мужчина, извиваясь будто червяк на крючке. — Меня заставили!
— Господа, позвольте я сам займусь им. — Владимир заглянул в лицо слуги, и улыбнулся так, что человек моментально описался, и завыл словно зверь попавший в капкан.
Герцог и граф, беседовали за бутылочкой вина, в гостиной, когда Владимир, вошёл, поклонился и вытащив из кармана носовой платок, стал протирать руки.
— Скажите, герцог. А нет ли среди ваших знакомцев графа Мархана?
— Как же. — Герцог уверенно кивнул. — Это один из моих подданных. Владеет портом, и полутора акрами[1] складов.
— Не возражаете, если я наведаюсь к графу, задать пару вопросов?
— Ах, харюк вонючий… — Герцог вскочил, и подошёл к телефону. — У него хорошая гвардия, мне нужно поднять моих людей, на это потребуется время.
— А я пока всё же съезжу, посмотрю на него. Уверен, меня ждёт красочная экскурсия. — Владимир повернулся, и выйдя во двор, громко произнёс:
— Машину мне. — Через минуту, рядом остановился лимузин, с водителем за рулём. — Где имение Мархана знаешь?
— Да, господин.
— Гони!
Увы, как ни давил на педаль газа, шофёр, они подъехали к воротам имения графа, лишь через полчаса. Не утруждая себя ожиданием, Владимир выбил дверь калитки ногой, и пошёл по направлению к дому.
Выбегавшие навстречу, валились пачками нахватав магического паралича, поэтому он спокойно зашёл в дом, и поймав какого-то слугу, уточнил направление, и поднявшись на третий этаж, подошёл к комнатам, видимо предназначенных для гостей, рядом с которыми стояли два дюжих гвардейца, с карабинами в руках.
Не задерживаясь, он вырубил обоих, и поскольку дверь была заперта, приподнял одного из гвардейцев за шиворот и пояс, и разогнавшись по коридору, воткнул его головой в стык дверей.
С грохотом и скрипом, дверь вылетела и рухнула на пол, а Владимир, отряхнувшись, заглянул в комнату.
— Простите, ничего что я без звонка?
В большой комнате, устланной ковром, стояло кресло, в котором сидел мужчина лет сорока, а перед ним на коленях, стройная девушка с растрёпанными каштановыми волосами, в порванном на плече бальном платье с руками в наручниках за спиной, удерживаемая на коленях, парой гвардейцев.
— Это что? — Хозяин дома вскочил, но гвардейцы были быстрее, и получив по удару в голову, легли в живописных позах.
— Это я… Владимир походя ткнул графу в солнечное сплетение пальцем твёрдым, словно стальной стержень, наклонившись над девицей, разорвал руками наручники, и поставил её на ноги. — госпожа маркиза Умис?
— Да, — Девица буквально двумя движениями привела себя в порядок, и как-то по-змеиному изогнувшись заглянула Владимиру в глаза.
— С кем имею честь?
— Ассистент графа Интора, маркиз Вад, к вашим услугам. — Владимир поклонился. — Предлагаю, не дожидаться прибытия гвардии герцога, и покинуть это место.
— Принимается. — Девушка кивнула и с некоторой брезгливостью, посмотрела, как Владимир тащит за шкирку графа, потерявшего сознание.
— Зачем это вам?
— Не мне, маркиза. — Влад усмехнулся, таща левой рукой вовсе не маленького человека, а правую любезно предложив даме. — Нужен же кто-то кто ответит герцогу на его вопросы. И я просто уверен, что их беседа, будет протекать в горячей атмосфере взаимопонимания и куртуазной любезности. Так почему же мы должны мешать беседе двух джентльменов?
Владимир помог даме сесть, распахнул багажник, закинул туда начинавшее оживать тело, бросил на него узор паралича, и занял место рядом с дамой.
Кавалькаду машин герцогской гвардии они встретили только не середине обратного пути, и отказавшись от сопровождения, минут через пятнадцать, Владимир въезжал во двор.
Не желая мешать разговору дочери и герцога, Владимир отошёл в сторону с графом.
— Как прошло? — Поинтересовался Интор.
— Да как там могло пройти? — Владимир улыбнулся. — Кто же приходит с ножами на перестрелку? Придурки какие-то. Но, представляете, этот ублюдок, поставил девочку на колени, и что-то там ей втирал. Кстати, он сейчас в багажнике.
— Да? — Интор с весёлым удивлением покачал головой. — ну будет чем герцогу заняться в подвале.
Обратно они добирались с шиком, так как герцог для них вызвал дирижабль, насовал подарков, и щедро заплатив, поскорее отправил гостей, не в силах дождаться, когда наконец сможет посвятить всё время беседе с бывшим графом.
История наделала много шума, не только благодаря тому, что сам герцог поделился ею, в компании репортёров, но и силами полиции, обнаружившей банду Шустряка мёртвой, на просёлочной дороге.