– Кто это? – спросил, поднимаясь мне навстречу из кресла, мужчина лет сорока пяти. – Оксан, неужели твой новый …, – он сказал очень грубое слово, по смыслу означающее «сожитель».
– Заткнись, лицом к стене! – прорычал я.
– Еще чего! Стреляй, раз такой храбрый! Ну!..
Пока я раздумывал, он одним шагом сократил расстояние между нами и ударом ноги вышиб у меня пистолет…
Оксана Огородникова
Они схватились посередине комнаты, нанося друг другу страшные удары и круша по пути мебель. Я закричала от ужаса, напрочь позабыв про пистолет, который Славик выложил на стол…
В какой-то момент Климович швырнул Сашу на пол, но тот лежа ногами ударил его в ответ, и Климович, пролетев через всю гостиную, вдребезги разнес журнальный столик из толстого стекла. Саша с ревом прыгнул на него…
Александр Жуковский
Климович оказался на редкость серьезным противником. Он ни в чем не уступал мне, а весил больше. Когда я, думая завершить схватку одним ударом, прыгнул ему на грудь, он ухитрился выставить вперед ногу, и я перелетел через него и приложился спиной об пол, усеянный осколками. Он встал на мгновение раньше, и его каблук впечатался мне в лицо. В голове будто бомба взорвалась… Было такое чувство, словно меня переехал грузовик. Он склонился надо мной и занес свой гранитный кулак, чтобы прикончить меня…
В последнюю секунду Жуковский каким-то чудом предотвратил удар, проведя болевой прием и вывернувшись в сторону. Климович, невзирая на боль в запястье, вскочил с пола рывком, без помощи рук. И тут Жуковский нанес ему подряд два удара – слева и справа. А затем, схватив за ворот пиджака, толкнул прямо на стену. Климович вскрикнул, морщась от новой боли, и мешком рухнул вниз. Жуковский закашлялся, сплюнул кровавый сгусток. И, не веря, своим глазам, пару секунд наблюдал, как Климович ползет к пистолету, лежащему в нескольких шагах от него, у ножки серванта. Сообразив, к чему это может привести, Жуковский из последних сил метнулся к нему, упал на колени и нанес Климовичу удар по затылку – локтем, сверху вниз…
Александр Жуковский
Совершенно обессиленный, я рухнул на него. Не помню, сколько мы так пролежали, но пришел в себя я от того, что Оксана протирала мне влажной губкой лицо. Я пытался повернуть голову, чтобы посмотреть, где мой недавний противник. Но любое движение вызывало нешуточную боль…
А вскоре в квартире появились люди в милицейской форме, засуетились врачи… Я лишь краем глаза смог увидеть, как они укладывают на носилки измочаленного до последней степени Климовича. Впрочем, и мое состояние оставляло желать много лучшего. Я не сомневался, что последующие пару недель проведу на больничной койке…
Конец зимы 2004– го года
Павел Игнатьевич Никулин, как всегда в конце рабочего дня, вышел из офиса «Регион-банка», чтобы сесть в машину и поехать домой. Позади, в двух шагах от него, следовал охранник. Внезапно «секьюрити» напрягся – откуда ни возьмись к его патрону «подрулил» худосочный молодой человек.
– Разрешите ваш автограф, господин Никулин.
Владелец «Регион-банка» удивленно двинул бровями. Потом догадался – наверное, этот парнишка прочитал о нем в недавней газетной статье про областной бизнес. Там и фотоснимок был…
– Ну, давай, – сказал он покровительственным тоном.
Парень достал блокнот, авторучку. Он как-то странно, неловко протянул эту самую ручку Никулину и слегка уколол его кончиком стержня в ладонь.
– Ой, простите, я не хотел…, – смутился юноша.
– Ничего страшного. Здесь подписать? Как тебя звать? Петя? Хорошее имя. Что-то твоя ручка не пишет. На, держи. Давай-ка я лучше своей…
Юноша ушел – пожалуй, слишком поспешно.
«А ведь он мне кого-то отдаленно напоминает…» – успел подумать Никулин прежде, чем на глазах у охранника и удивленных прохожих замертво рухнул на мокрый от подтаявшего снега асфальт…
Эпилог
Москва, начало весны 2004 го года
– Ну, как ты тут? – спросила Оксана, входя в палату к Жуковскому.
– Да вот, понимаешь, рассчитывал на пару недель, а задержался дольше. Что поделать – крепкий сукин сын оказался твой Климович. Два ребра мне сломал.
– Что значит – «мой»? – обиделась Оксана. – Ты уж, Саш, пожалуйста, выбирай выражения. Или думаешь, что тебе, как больному, простительно?
– Какие новости в мире здоровых людей? – поинтересовался Жуковский, пока Оксана выкладывала на его тумбочку всякие деликатесы.
– Да всё идет своим чередом. В области многих поснимали, особенно из милицейского начальства. Скоро начнется судебный процесс по делу группы, состоявшей из бывших «пиковых тузов» и чеченских бандитов. Дело в Москве будет слушаться. Кстати, троим всё же удалось уйти – их тогда не было в поселке. Когда вы с Денисом и Борей нагрянули, там одни чеченцы дежурили. Помнишь, тот кавказец говорил, что часть членов банды живет в городе, а не на базе? Это и были «пиковые тузы». Но вот про Климовича он тогда солгал. Ни на какой квартире они встречаться не собирались. Климович тоже приехал с ним, но на другой машине – на красных «жигулях». Увидав, что его людей повязали, он спокойно выждал, а затем поднялся ко мне в квартиру.
– Красные «Жигули»…, – задумчиво произнес Жуковский. – Уж не те ли самые? За тобой следил мужик на красной «шестерке», с усами и в очках, припоминаешь? Неужели сам Климович?..
– Мог и сам, с него станется… Что еще тебе рассказать? Денис Черняев – теперь начальник моей службы безопасности, вместо Бориса, – она тяжело вздохнула. – Жанночку, конечно, с треском уволила. Осталась совсем одна, без помощников… Ты слыхал, что Никулина убили?
– В газете прочел. Вроде бы, отравление?
– Да, каким-то редким ядом. Поднявший меч от меча и погибнет… Так и непонятно, кстати, кто это сделал. Милиция ищет какого-то молодого парня. Вот тебе и Павел Игнатьевич… Вообще, все эти события для меня – словно дурной сон. Оказывается, Игорь, мой покойный брат, знал о том, где служил Климович. И даже в Афган попросился именно потому, что хотел увидеться с другом! Если б не поехал тогда – был бы сейчас жив. Выходит, что Климович не только моего отца, но и брата погубил – косвенно.
– Судьба, Ксюш, – Жуковский ободряюще погладил ее по руке. – Вот как у нас с тобой – то я тебя в больнице навещаю, то ты меня. Случайностей в этом мире очень много. К примеру, почему таланты остаются за бортом, а многие посредственности доходят до вершины? Случай, Ксюш, им помогает…
– Кстати, о случае… Твоего «Стража Вишен» будут переиздавать. И я вот тоже подумываю о том, чтобы заняться издательским бизнесом.
– А я продолжение писать буду. Мне сон приснился. Странный такой… Люди бегут, с автоматами и в бронежилетах. И небо – черное-черное. К чему бы это, как думаешь?
– Будем надеяться, что не к перевороту, – усмехнулась Оксана. – Я, кстати, с политикой напрочь завязала. Ты когда выходишь, что врачи говорят?
– Торопишься под венец? – лукаво спросил Жуковский.
– Еще чего! Я, между прочим, свободная женщина. И в эту кабалу добровольно не пойду!
– Ладно тебе… Андрюша как, Лена?
– Конечно, то, что произошло с отцом, сказалось на ней. Но она выстоит… Сильная девушка. Считаю, Андрюше нашему повезло.
Жуковский тепло улыбнулся, отметив про себя это – «нашему». Он и впрямь очень хотел бы иметь сына, чтобы научить его всему, что умел сам. Но Андрей – уже сложившийся человек, многое просто не воспримет. А что, если?.. Но это уж решать будет Оксана – она ведь женщина…
«Ей довелось увидеть ЕГО. Она ждала этого так долго, жила этим… Не таким ОН рисовался ей в хрустальных ее мечтах. Не лучше и не хуже, но – другим. Порою в жизни, когда мы, во чтоб это ни стало, стремимся узнать правду и узнаём ее, она нас разочаровывает…».