Глава 3
Улица была ярко освещена множеством фонарей, и недостатка в свете жители стаба явно не испытывали. Свет бил из окон близлежащих домов, добавляя освещенности к и так светлой как при свете дня улице. Дома стояли хаотично, не в ряд, а основном одноэтажные, но попадались и двух-, и трехэтажные здания. Подойдя поближе Грубер увидел, что практически все дома выше одного этажа принадлежат или магазинчикам, или офисам охраны правопорядка, или энергетикам. Некоторые дома стояли на улице лишь частично, а часть их словно уходила в земляную стену, оставляя на обозрение только фасад да входную дверь.
— Интересно, откуда они берут энергию на свои такие немного сильно раздуты хотелки? — Снегирь обошел один из фонарей на кругу, а затем сделал это еще раз, но теперь медленнее. — Грубер, не замечаешь ничего странного до непонятности?
— Вроде нет, а что я должен замечать? — Грубер обернулся к другу и внимательно посмотрел на него, затем на дорогу, затем на фонарь и снова на Снегиря. — Так, стоп. А где твоя тень?
— Во-о-о-т, — Снегирь поднял вверх указательный палец. — Или я внезапно стал вампиром, а Стикс еще не видел подобных мутаций, и я буду первым экземпляром, или здесь что-то все-таки происходит. И нам нужно выяснить, что именно, — добавил он задумчиво. — Опять же, столько энергии на освещение улиц? Да ну, бред какой-то. Самый главный вопрос, откуда они ее вообще взяли?
— Ксер уникальный? Берет протоны, электроны, что там еще нужно, и клепает двести двадцать как в розетке? — Грубер еще раз посмотрел на не отбрасывающего тень Снегиря, продолжающего стоять под фонарем, затем развернулся и указал рукой на виднеющуюся невдалеке вывеску. — Нам туда. Как гласит надпись, именно в том доме, часть которого, похоже, находится прямо в толще земли, расположено питейное заведение с незатейливым названием «Сиськи». Тебе должно понравиться, ты же у нас являешься поклонником разных там певичек, танцовщиц и подобных девочек.
— А ты не завидуй, мне-то как раз от таких вот доступных и раскованных дамочек перепадает, в отличие от тебя. И это несмотря на то, что ты выше, — хмыкнул Снегирь и отошел от фонаря. Как только он пересек некое условное расстояние, то от его ног сразу же начала удлиняться гротескная вытянутая тень, такая же, какую отбрасывал его приятель. Грубер покосился на этот странный феномен, бросил еще один взгляд на фонарь и поспешил за другом, который уже отошел достаточно далеко, и приближался к злачному месту в гордом одиночестве. Грохот музыки был слышен еще на подходе. Грубер невольно нахмурился. Обычно в стабах не позволяли себе слишком у сильно шуметь. Охрана охраной, а привлечь толпу измененных слишком громкими и резкими звуками можно было всегда, а вот отбиться не всегда получалось. Здесь же словно пренебрегали этим простым правилом, позволяющим не опасаться за жизнь жителей стаба.
В бар они зашли вместе. Их сразу же окружила какофония звуков: громкая музыка, крики посетителей, которые не вели себя тихо, фоном прозвучал женский визг, который тут же сменился пронзительным смехом.
— Это мы удачно зашли, — Грубер осмотрелся по сторонам и направился прямиком к барной стойке. — Здесь мы можем найти и основу для живчика и разжиться информацией.
— Надеюсь, что информации будет достаточно, чтобы определить с чего хотя бы начать, — пробормотал Снегирь, направляясь за другом. — Хотя, тут и так все понятно: откуда у них энергия, и почему допускается этот праздник жизни.
Грубер тем временем сел на свободный стул у стойки и повернулся так, чтобы видеть зал и все, что в нем происходит. Снегирь быстро присоединился к нему, вытаскивая из кармана пять споранов.
— Эй, парни, заказывать что-нибудь будете? — рядом со Снегирем остановился весьма колоритный бармен, протирающий на удивление чистым полотенцем стакан. Снегирь не смог сдержать удивления, разглядывая уродливую физиономию очень похожую на физиономию того лотерейщика, с которого они получили свои спораны. — Ну чего уставился?