Разбирательства, подозрения. Даже если оскорбиться и на дуэль вызвать. Да и сделку потом кто закрывать будет? Могло статься, что его потомство поумнее и деревню вообще передумают продавать. Некогда мне было марать об него руки.
Но я пообещал себе, что найду управу на подонка. Так или иначе, но обязательно найду. Мне такое соседство не нужно.
Мы торговались ещё долго.
Решающим моментом стала моя задушевная реплика:
— Вижу, что вы человек честный, Вадим Жданович. Отвечу вам взаимностью. Был я в той деревне, вот как раз по округе катались, и заехали.
Я умолк, наслаждаясь произведенным эффектом. Купец перепугался и судорожно задышал, враз побледнев. Теперь ему стало очень дурно без моего вмешательства.
— Правы вы, места красивые, — продолжил я, выдержав достаточную паузу, чтобы получить удовольствие от его паники. — Да и жителей немного, тоже верно. Вот только смущает меня железная дорога. Боюсь, что мне придется немало средств в неё вложить.
Поняв, что я беспокоюсь только о дополнительных тратах, купец уменьшил стоимость так, что меня более чем устроило. Но из чистого принципа я ещё добился, чтобы он скинул половину от этого.
Оформление бумаг и отправку их в столицу Дробынин услужливо взял на себя. Хотел поскорее завершить сделку, пока я не передумал. Предложил свои охотничьи угодья, в ожидании ответа из земельной коллегии.
Но я ответил, что Хийденсельга мне полностью подходит, и я проведу время там.
Дробынину это не очень понравилось, боялся не случится ли чего в проклятом месте с потенциальным покупателем. Пока коллегия не подтвердит законность, деньги с банковского счет не поступят. Хоть тут купец меня никак не мог обмануть.
Выбора я ему не оставил, напоследок ещё раз изобразил оторванного от реалий, чем немного успокоил.
После расставания с Дробыниным мне нестерпимо хотелось в душ. Отмыться от неприятного ощущения, что вляпался во что-то липкое и грязное.
— Ну и мудель же этот купец! — сплюнул Тимофей, когда мы уже вышли за ворота.
— Не ругайся… А хотя, я полностью с тобой согласен, — махнул я рукой на воспитание парня, иначе Дробынина и не назовешь.
Леший встревоженно бродил около своей табуретки. Завидев нас, он с облегчением вздохнул и с надеждой взглянул на меня.
— И давно вы, лесной дедушка, с этим, — я поморщился и махнул в сторону каменоломни.
— Так всю жизнь его, поганую, — леший затряс головой и на миг потерял человеческий облик.
Тимофей, на удачу, снова смотрел в другую сторону. Словно ждал подвоха от купца и поэтому наблюдал за строениями. По той же причине и странного обращения моего к сторожу не заметил. Потом, в более спокойной обстановке, расскажу ему про местную нечисть, и познакомлю.
— Ну, значит, уйдете без сожалений, — усмехнулся я.
— Ещё бы! — зловеще подтвердил Сохрон. — И подарочек ему оставлю, щедрый.
— Вы с дарами погодите, — остановил я справедливый порыв лешего. — Вот как всё официально будет решено, порадуете Дробынина. Тогда в случае его ответных действий, можно будет считать вторжением на чужую территорию. Со всеми вытекающими последствиями, — моя улыбка тоже не предвещала ничего хорошего.
— Прибьёшь гада? — как-то совсем по-детски обрадовался старичок.
— Непременно.
Я обратил внимание на рабочих, выходящих с территории. Все в пыли, уставшие и хмурые, они молча уходили со смены.
— Ищешь кого? — леший заметил мой интерес.
— Да управляющего дельного на шахту бы. Чтобы смог быстро всё наладить.
— Так это я подсказать могу! — просиял леший и указал рукой: — Вон того видишь, мастер? С чубом таким забавным и платком в нагрудном кармашке.
Я проследил за жестом и заметил мужчину возрастом около пятидесяти, стоящего чуть поодаль и постукивающего папиросой по ладони. Высокий, жилистый и загорелый — как почти все тут работающие. Его чуб действительно был выдающимся, умело подкрученным и словно прилипшим ко лбу.
Сохрон дождался моего кивка и продолжил:
— Виталем кличут. Как там по-вашему… — он нахмурил лоб и с силой потер его. — Борисович, во! Хороший мужик, верно тебе говорю. На нём тут почитай всё и держится. Камень чует, с людьми ладит. А супостат этот платит сущие слезы. Знает, что деваться некуда Виталю, семья у него большая, прокормить кроме него и некому.
Я внимательнее присмотрелся к первому кандидату.
Семья большая держит на месте, это верно. Работу найти получше для грамотного специалиста, может и несложно. А вот перевезти семью в другое место уже проблема. Ведь если дом стоит на земле купца, то тот его в первую очередь имеет право выкупить. Уже познакомившись с Дробыниным, я понимал — нормальную цену он не даст. А значит для переезда потребуются большие деньги. Откуда их брать, когда еле на жизнь хватает? Замкнутый круг получается.