Мехмет-паша сильно призадумался. Скорее всего понял ситуацию, как есть. И даже благодарно поклонился за то, что я обошел неловкие моменты.
Пока он размышлял и строил планы, я наслаждался кофе и сладостями. Тоже серьезно раздумывая. Не включить ли в наше соглашение, в качестве непредвиденных расходов, постоянные поставки лакомств из дворца.
Ведь всем известно, что вкусного много не бывает…
— Вы уже придумали форму артефакта? — вывел меня из этих приятных мыслей посол. — Я вам доверяю, но у нас есть определенные, назовем это так, ограничения…
— О, не сомневайтесь, вам понравится. И будет полностью соответствовать правилам.
Я озвучил идею и она привела визиря в полный восторг. Он даже поаплодировал мне, ещё не видя результат. Тут же, обговорив детали, я позвонил мастеру Овражскому и сделал ещё один заказ. Максим Леонидович был безмерно рад моей рабочей активности. Сделал скидку и вновь пообещал, что управится в самые приятные сроки.
Хорошо иметь дело с надежными людьми.
Не отказавшись от корзины угощений, я попрощался с послом.
Но, прежде чем отправиться домой, я всё же вернулся к секретному проходу и отыскал чужеземный артефакт. Небольшой медальон со сложными узорами лежал на пороге, присыпанный землей.
Жаль было уничтожать такую славную работу, поэтому я просто забрал зачарованную вещицу с собой. Станет первым экземпляром коллекции, которая должна быть у каждого уважающего себя артефактора. Вторым будет тот страшный карлик, когда я очищу безымянный остров.
У моего учителя был целый зал, наполненный чужими работами. Его просили пускать туда экскурсии, но он, как обычно, посылал всех куда подальше. Даже царь не смог убедить его послужить на благо общества. Потому что это было просто доказательство его могущества для самого себя.
Мне артефакты были интересны сами по себе.
Обезвредить чужую работу мог каждый более менее опытный артефактор. Сломать было проще, поэтому учитель их просто выводил из строя.
Я же лишь замкнул базовые контуры так, чтобы плетение оставалось целое, но при этом становилось вроде неактивированного. Задачка сложнее, но зато артефакт оставался целым.
Красавиц я предупреждать не стал. Сами заметят пропажу артефакта. Хватит ума, будут помалкивать и делать вид, что ничего не произошло. Ну а если не хватит… Не моя проблема.
Нищенки снаружи уже не было. Ей бы я сказал, что прибыльное место потеряло смысл. Для неё это был всего лишь способ заработка, не самый худший.
Настроение моё было самым благодушным. Всё шло как нельзя лучше и на миг захотелось совершенно глупого и невероятного. Кого-нибудь спасти. Но судьба мне снова благоволила и никого подходящего на эту роль по пути не нашлось.
Вернулся я домой поздно, тем не менее меня ждал ужин и все домашние, кроме Гордея, которого уже давно отправили спать.
Торжественная встреча меня немного насторожила.
Но оказалось, что все просто желают поделиться хорошими новостями.
Прохор вовсю осваивал кулинарию и делал успехи, почти перестав заменять ингредиенты на что-то вроде крапивы взамен шпината или клевера вместо съедобных фиалок. Тот гастрономический альманах стал переломным моментом в его увлечении.
Призраки так воодушевились обучением пацана, что чуть ли не потребовали расширить их аудиторию и привлечь дворовых мальчишек, которые и так проводили вечера в нашем саду.
Княжна просто делилась радостью из-за того, что её «сказочный павильон» обретает форму и дарит детворе счастье. И передала просьбу природницы встретиться и обсудить дальнейшие планы. Отчего Павлова сама не написала мне, я не понял.
Даже лавочник Малинин передавал благодарность за нового дельного работника, которого изловили и перевоспитали духи. Стефан Ильич активно расширялся и обещал Прохору экзотические поставки для его кулинарных изысков. Похоже он вовсю пользовался глобусом, что тоже радовало.
Всё шло так замечательно, что на следующие дни я спокойно заперся в лаборатории, чтобы заняться любимым делом.
Закончил артефакты чистого света для теневиков. И себе сделал опытный образец, миниатюру того, что я задумал для целителя. Поработал с новым материалом, воплощая в нём защиту от фантомов.
Затем приехали драконы и я делал из них новых защитников особняка. Конечно же, они вызвали умиление у всех домашних, включая весьма консервативных призраков. Надо признать, птички были действительно хороши. Пусть и совершенно не похожи на настоящих горных хищников.
Едва я закончил с ними, как прибыл заказ для посольства. Тут уже к восхищению подключились и прообразы, то есть котята. Артефакт для османов был котом. Большим и грозным, но котом. Отдавая дань уважения к кутлу-кеди, я замыслил сделать защитника в виде этого магического существа.