Дракс, Гамора и Квилл переглянулись с остающимися на Берхерте Стражами.
— Смотри не сломай ничего больше на моём корабле, пушистик! — крикнул Квилл Ракете.
— Надеюсь, твой папаша — не такой засранец, как ты, сиротулечка, — парировал енот.
Квилл улыбнулся. Дракс с Гаморой скрылись внутри корабля, а он мешкал. Квилл бросил последний взгляд на «Милано». Грут неистово махал ему рукой на прощание.
Поднимаясь на борт корабля Эго, Питер почувствовал знакомое волнение. Его детская мечта — первое путешествие с отцом — начинала сбываться.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Дрова в костре ещё потрескивали, когда все четыре луны Берхерта достигли зенита, озарив планету бледно-голубым светом. На борту «Милано» Ракета, рассеянно пожёвывая кусок провода и подпевая мелодии из второй части Квилловского «Улётного Микса», оценивал масштаб повреждений, полученных в схватке с соверенианской флотилией и в результате жёсткой посадки (в которых сам он, разумеется, виноват не был).
— Эй, ты… Лис. В этой вашей мусоровозке хоть какая-нибудь еда есть? — ворчливо обратилась к нему Небула.
— Не буду с тобой ни о чём говорить, пока не перестанешь обзываться, — пробурчал в ответ Ракета.
— Я не обзывалась! — удивилась обвинению Небула и ещё больше рассердилась.
— Я есть Грут, — тонким голоском произнёс Грут, грозя Небуле веточкой.
— Вот-вот, — согласился Ракета и продолжил работу.
— Что «вот-вот»? Я не понимаю по-древесному, — огрызнулась Небула.
— Ты ничего не добьёшься, если будешь разговаривать с моим другом таким тоном, — перевёл ей Ракета и, подмигнув, дал Груту «пять».
Небула в отчаянии потрясла кандалами.
— Найди мне еды, хоть в лесу! — потребовала она у енота. — И вообще, кто только додумался оставить тебя ремонтировать корабль? Ребёнок бы лучше справился!
— Так-так, никакой еды для брюзгливой дамочки. Ясно, Грут? — ответил Ракета.
Грут улыбнулся.
— Я есть Грут! — воскликнул он, козырнув ветвистой рукой.
— А вот мне, будь другом, принеси-ка кусочек ксандарианского вяленого мяска из заначки Дракса — попросил Ракета, подмигивая Небуле. — А то заработался я что-то, проголодался.
— Поджарить бы тебя на этом костре, как суслика, — процедила сквозь зубы Небула.
— Ооо, как страшно! У меня уже коленки трясутся! — проскулил Ракета, после чего, уже с серьёзным видом подошёл к Небуле поближе. — Послушай, мы же с тобой оба воры. В теории мы должны друг другу нравиться. По меньшей мере уважать. Но есть одна загвоздка: при каждой нашей встрече ты пытаешься убить либо меня, либо кого-то из моих друзей. Зря ты так. Со мной здорово дружить. А ты даже тут пытаешься на меня накинуться. Зачем? Я всё равно пристрелю тебя быстрее, хотя мой пистолет в кобуре.
Ракета подошёл к Небуле на угрожающе близкое расстояние. Но тут вернувшийся Грут бросил ему мясо, и морда енота расплылась в улыбке.
— Ох и попирую! Рад, что нам удалось найти общий язык и преодолеть разногласия. Дружище, ты чувствуешь, что мы преодолели разногласия?
— Я есть Грут, — набитым мясом ртом пробурчал Грут.
Метнув в енота испепеляющий взгляд, Небула начала обдумывать все возможные способы убийства Ракеты. Прижавшись спиной к борту корабля, она смотрела в ночное небо. Енот же снова начал петь, а заодно и пританцовывать.
Ракета на знал, что из окружавшего «Милано» леса за ним наблюдают зловещие глаза. То были Опустошители — уродливый Тазерфейс и Краглин, правая рука Йонду. Они незаметно взобрались на холм, откуда открывался прекрасный вид на корабль и его команду.
— Ну наконец-то, — прорычал Тазерфейс. — Пора сполна отплатить Квиллу и его прихвостням.
— Думаю, Йонду… — начал Краглин, но напарник насмешливо оборвал его.
— Что Йонду? Йонду теперь на побегушках у этой золотой бабы. Простой вольный стрелок никогда бы не смог добыть нам ЭТО, — Тазерфейс обвёл рукой пространство позади себя.
Там, на противоположном от «Милано» краю горной гряды, бесшумно садились десятки М-кораблей. Вскоре из них высыпали отряды Опустошителей и начали взбираться на холм. Во главе горделиво, будто вернувший незаконно отнятый трон монарх, шёл Йонду. Радуясь столь удачному повороту событий, он упивался моментом.
Приблизившись к Краглину на расстояние нескольких метров, Йонду кивнул своему верному помощнику. Обернувшись к бойцам, тот резко, но беззвучно взмахнул рукой, приказывая начать операцию.
— Тазерфейс, не забывай, что эта «золотая баба» наняла Йонду, а не тебя, — предупредил Краглин.