Внизу, на земле, Грут колотил жутких тварей ветвями, Ракета стрелял из бластера, Гамора метко наносила один удар с разворота за другим, а Дракс обрушивал на головы свирепых врагов кулаки, о чем мечтал еще на Спиралите. Звездный Лорд, паривший в воздухе, прицелился и меткими выстрелами поразил несколько «собак».
Поначалу звери отбивались от Стражей, но, едва поняв, что пропускают больше ударов, чем достается врагам, твари, рыча и взвизгивая, попятились. Дракс нанес последний удар в этой схватке самому крупному «псу», и тот, подлетев высоко в воздух, гулко рухнул на землю за древесным зданием медцентра.
– Мужик, ну это уже перебор, – сказал Звездный Лорд, оценивший полет шестиротой «собаки» сверху.
– Мне нужен был этот удар, – сказал Дракс, стукнув себя в грудь кулаком. – Я представил, будто бью коротышку-императора. Приятно было. Я так счастлив!
Звездный Лорд опустился на землю рядом с Гаморой и убрал оружие в кобуру.
– Как думаешь, что это была за чертовщина?
– Похоже, мы подошли к границе, где встречаются дикая природа и цивилизация, – предположила Гамора. – Это не всегда удачная затея.
– Странно все это, – почесывая затылок, проговорил Звездный Лорд. – Никто не ранен? Обошлось?
– Не сказал бы, что «обошлось». Я весь в слюнях, – пожаловался Ракета. – С головы до ног в этой липкой дряни. Грязные твари.
– Да, мне такое тоже не нравится, – откликнулся Звездный Лорд. – Давайте-ка побыстрее забирать деньги. Что-то мне тут не по себе.
– Красиво, конечно, но я тоже не хочу тут задерживаться, – согласилась Гамора, – Странно, что на нас вдруг выскочили «собаки». И что еще более странно... мы совсем недалеко от города вступили в схватку с их практически бешеными домашними животными. Почему никто не вышел посмотреть, что происходит? Это настораживает.
– Да уж, – сказал Ракета. – Меня так уж точно. И еще я весь в слюне. Я уже говорил об этом? Когда утопаешь в склизкой гадости, это тоже настораживает.
– И правда странно. Я не про слюну, она для нас дело привычное, так что хватит об этом, Ракета. Но местные жители... вот что удивляет. Такие... отрешенные, так это называется? – спросил Звездный Лорд.
– Мягко говоря, – сказала Гамора.
– Зомби, – проговорил Ракета – Целая планета зомби.
– Так, эти зомби, кажется, собирались заплатить нам неприлично огромные деньги. Может, не будем трубить во все стороны, какие они странные? Скрестите пальцы, чтобы это было последнее, что нас сегодня насторожит, – одернул Ракету Звездный Лорд, ступая на лиану. – Потому что – обращаю внимание, я такого никогда не говорю – я надеюсь в очень скором времени, можно сказать, прямо сейчас, погрузиться в скучный монотонный отдых безо всяких чудовищ с кучей пастей.
Стражи Галактики поднялись по лиане и вошли в дом Каирми Хара. Никаких животных больше видно не было. По пути наверх Ракета размышлял о том, каким образом «псы» их заметили.
«Эхолокация? Нет, вряд ли. Они рычали громче, чем желудок Дракса. Нужно самому почти не издавать звуков, чтобы слышать других. Но как же тогда... О! Сейчас-сейчас, только подумайте, а вдруг у них на языках куча микроскопических глаз? А? Может такое быть?»
Дом Каирми оказался даже больше, чем изначально предполагал Звездный Лорд. Внутри Стражи увидели голографические компьютерные системы, а элементы освещения заливали все кругом голубым светом, который напоминал Питеру о Спиралите, и все это плохо вязалось с буйством растительности снаружи. В помещении бродили туда-сюда несколько боджайцев, чем- то занятых и смотревших при этом перед собой абсолютно пустыми глазами. Никто из них, похоже, не собирался подсказывать гостям, куда идти.
– Планета зомби, – повторил Ракета свою мысль.
– Как я и говорила, – Гамора ткнула Звездного Лорда локтем в бок. – Красивая планета – еще не значит счастливые жители.
– Чума радости тоже не добавляет, – заметил Звездный Лорд. – Друзья, ну а чего вы ожидали?
– Может быть, что с нами хотя бы поздороваются? – ответила Гамора. – Странно все это.
– Знаете что, прекратили бы вы каждую непривычную планету называть странной! Они и должны быть странными! И мы для них тоже. Вы не совсем привычно выглядите для меня. Давайте просто попросим о помощи? – предложил Звездный Лорд.
Гамора кивнула:
– Хорошо. Проси.
Звездный Лорд осмотрел тех, кто был помещении, и подошел к особи с переливающимися фиолетово-синими рогами и черными блестящими глазами – она показалась ему самой красивой.