– Прошу прощения, – обратился к ней Звездный Лорд. – Извините, мисс?
– Не мисс, – ответили ему.
– Ой. Ошибочка вышла. Мистер. Мы ищем...
– И не мистер.
– Кхм. Да, точно, простите, запамятовал, – попытался исправить ситуацию Звездный Лорд. – Я немного волнуюсь. Снаружи на нас напали не самые дружелюбные существа, а еще мы знаем, что несколько припозднились, но... не подскажете ли, где искать Каирми Хара? Он нас ждет.
Ответа Питер не получил. Звездный Лорд в растерянности взглянул на своих друзей, а потом заметил, что боджайцы все как один уставились на него мертвым равнодушным взглядом. Квилл начал подозревать, что со времени его первого разговора с представителями планеты нейрочума нанесла еще больший ущерб.
Боджаец, стоявший перед Звездным Лордом, склонил голову набок и наконец заговорил.
– Припозднились?
– Да. Ну, мне так кажется. Или нет? – пролепетал Квилл. – Может, мы не до конца поняли, как у вас тут работает время. Так или иначе, Каирми ведь здесь?
Существо кивнуло и длинной изящной рукой указало на проем в стене, за которым начинался небольшой коридор.
– Каирми здесь.
– Отлично, – сказал Звездный Лорд. – Спасибо.
Он повернулся к друзьям и одними губами проговорил: «Кошмар какой-то». Стражи проследовали в коридор с темно-коричневыми стенами. В конце него виднелись распахнутые двери в две комнаты.
– Да уж, – заговорил Ракета, – здешние ребята не особенно-то рвутся на помощь.
– Я есть Грут, – согласился древесный гигант.
– Довольно! Нас задержали, но мы никого не побили. На нас напали, но мы никого не убили. И вот теперь все, что мы получили, это лишь смутные подсказки? Я больше не потерплю такого унизительного отношения! – возмутился Дракс. Затем откинул голову и проревел: – КАИРМИ ХАР! МЫ ПРИБЫЛИ И ГОТОВЫ ПРИНЯТЬ ДЕНЕЖНОЕ ВОЗНАГРАЖДЕНИЕ!
– Полегче! – сказал Звездный Лорд. – Что, если они заражены?
– Мне тоже так показалось, – согласилась Гамора. – Мы предполагали, что чума будет сразу заметна на физическом состоянии больных, но, возможно, заражение выглядит так. Возможно, болезнь превращает боджайцев в бесчувственных зомби.
– Несчастные задохлики. А давайте, если через десять секунд никто не придет, начнем скандировать «Деньги! Деньги!», как вам? – предложил Ракета.
Звездный Лорд хотел что-то ответить, но тут из правой комнаты вышел боджаец, которого он сразу узнал. Это был доктор Каирми Хар, тот самый, с кем договаривались о доставке лекарства. Черты его лица были еще изящнее, чем у остальных, а рога цветом напоминали редкий на Земле минерал криолит. Каирми остановился в проходе и, нахмурив брови, посмотрел на своих гостей.
– Кто из вас назвал мое имя? – спросил Каирми.
– Я. Дракс Разрушитель.
– А я Звездный Лорд, – представился Питер и протянул руку Каирми, но боджаец без выражения (даже без злобы) просто уставился на пятерню Квилла.
– Дракс Разрушитель и Звездный Лорд, – проговорил Каирми. – Сомневаюсь, что вам назначено.
– Что? – растерялся Квилл. – Мы не на прием пришли, если вы об этом... В смысле... Это же я, Звездный Лорд, из Стражей Галактики. Мы привезли лекарство с Гларбица. Корабль посадили в поле за городом, так что, если есть какая подходящая машинка, быстро съездим и доставим сюда все, что надо.
– Вероятно, произошло недоумение, – сказал Каирми. – Вы привезли лекарство... откуда?
– Да он издевается, что ли? – воскликнул Ракета, хватаясь лапами за голову.
– Нет, постойте! – Звездный Лорд едва поборол страх, скрутивший ему желудок. – Эй, это я. Мы ведь договаривались. Мы вроде как даже шутили. Помните, я такой говорю: «Кстати, на Гларбице закуски отпад. Можем захватить с собой», а вы мне: «Нет, пожалуй, только лекарство»?
– Но зачем оно нам? – спросил Каирми. – В этой больнице есть свои запасы.
– Вот как, – проговорил Ракета. – Они уже вылечили болезнь и пытаются съехать.
– Я не согласен на такой вариант, – возмутился Дракс. – Мы выполнили поручение и требуем обещанных денег.
– Де-нег, де-нег, де-нег! – принялся скандировать Ракета, отбивая кулаком каждый слог.
– Погодите, погодите, – бросил друзьям Звездный Лорд и снова повернулся к Каирми. – Послушайте, если это так, если вы победили эпидемию, очень рад за вас. Это потрясающе. Только не для нас. Мы все равно хотели бы получить оплату. Мы проделали долгий путь, потратили припасы, поэтому ответьте мне честно. Мне бы очень не хотелось как-нибудь повредить это чудесное здание, которое, должно быть, замечательно горит. Жители вашей планеты... они заражены? Они ведь не всегда себя так ведут? Такого просто не может быть.