– Верно, – согласилась Гамора.
В воздухе раздался громкий треск, и Джезэйр подняла глаза к небу.
– Это сигнал, – объявила она. – Тандридские корабли на подходе.
Джезэйр пошла впереди, рядом шагал Дракс. Небольшой отряд продвигался вдоль разрушенных зданий в сторону сбитых накануне днем кораблей. Гамора не слышала, о чем говорят Дракс и Мятежная королева, но заметила, как часто они тихо обмениваются фразами и улыбаются друг другу. Обычно Дракс смотрел на выходцев с других планет с презрением, недоумением или как на забавное недоразумение. Сейчас что-то изменилось, но Гамора была рада видеть, как улыбается ее суровый друг.
Она повернулась к Звездному Лорду и похлопала его по руке.
– Ты посмотри. Мне показалось, или Дракс... не знаю, насколько это можно считать флиртом, но я... похоже, никогда не видела, чтобы он так улыбался.
Звездный Лорд, стиснув зубы, во все глаза смотрел вперед.
– Квилл, ты меня слышишь? – спросила Гамора.
Звездный Лорд прикусил губу, а затем выпалил:
– Мы захватываем корабль. Надо сосредоточиться. Не могу говорить о том, чего не знаю.
Гамора изумленно уставилась на него:
– Ты что-то от меня скрываешь?
– Дракс разревелся! – излил наконец душу Звездный Лорд и быстро зажал рот рукой. Поморщился, покачал головой, а потом повернулся к Гаморе и торопливо заговорил тихим голосом: – Вот черт. Я обещал этого не говорить. Во-первых, Дракс плакал, а еще он влюбился, и мне самому от себя мерзко, потому что я все это тебе рассказал. Очень мерзко. Но зачем он вообще доверил мне свои секреты? Почему он выбрал меня? Я же точно все тебе расскажу. Ой, да я и Ракете все это выдал бы, а он – прямоходящий он, испытывающий подозрительно теплые чувства к пушкам, о-о-очень подозрительно теплые...
Гамора приподняла бровь:
– Знаешь что? Я уже жалею, что спросила. Идем дальше.
– Я просто немного растерян, – сказал Звездный Лорд. – Я-то вроде как рассчитывал на то, что мы побольше... ну, пообсуждаем, проработаем план. А это все как-то не по-военному, а...
– А так, как поступил бы ты? – закончила за него Гамора.
– Да. Только вот масштаб не в пример больше.
– Но ты ведь пока жив?
– Да, но я просто какой-то парень. Невероятно отважный, ловкий, быстрый, живучий, просто загляденье, но все же я обычный парень. А тут такие высокие ставки. Мне это видится так: есть один вариант развития событий, в котором мы побеждаем, и очень много вариантов, в которых проигрываем.
– Те же мысли, – согласилась Гамора. – У меня в голове сейчас все то же самое. Если бы у нас было время хорошо подумать... Но посмотри вокруг: тандриды давно изводят эту планету. И изводят жестоко. Мы появились уже под конец войны. У них было время, но они его потеряли. Это последний раунд.
– Я знаю, – ответил Звездный Лорд. – Я понимаю, просто...
– Что?
– Мне не особенно понравилось, как тебя вчера сбили с ног, – сказал Квилл, продолжая смотреть вперед. – Вот и все. В общем, мне не понравилось. Не могу выбросить это из головы.
– Но со мной все в порядке! – Гам ору явно уязвило его замечание. Квилл поднял глаза и посмотрел на нее с беспокойством. Гамора поняла, что неправильно восприняла его реплику. Она еще не избавилась от привычки считать любое подобное высказывание оскорблением ее боевых навыков, но их капитаном руководило нечто другое. Чуть тише и спокойнее, она проговорила: – Со мной все в порядке, Питер. Честное слово.
Он кивнул:
– Ладно. Продолжай в том же духе.
– Хорошо.
– Обещаешь?
– Обещаю.
– Я буду очень зол, если ты умрешь, – заявил Звездный Лорд.
– Питер!
– Та-а-ак зол. Ты даже не представляешь.
Как и планировалось, как раз когда они добрались до точки, откуда было видно место крушения, над головой пронеслись два боевых корабля тандридов, направившихся в сторону отряда повстанцев. Гамора заметила, как Джезэйр оглянулась через плечо и проводила корабли печальным взглядом. Никто не говорил этого вслух, но Гамора знала, что Мятежная королева и весь ее народ заранее смирились с тем, что сегодня понесут потери. Корабль можно было сбить издалека, как и в прошлый раз, но сейчас стояла другая задача: приманить врагов к себе, отвести их подальше от третьего корабля и навязать перестрелку.
Задумка инкарнадинцев удалась: когда Стражи, Джезэйр и ее отряд из восьми местных воинов устроились в засаде, а с небес начал опускаться грузовой корабль, вдалеке раздались звуки перестрелки.
Корабль, белый и гладкий, как те, что Стражи видели на Спиралите, плавно опустился на землю, блистая голубыми огнями по бокам. Тут же в его стене с шипением открылся люк, и наружу выбралось долговязое существо, покрытое черным экзоскелетом, от которого отражались яркие кольца Инкарнадина. Спустя несколько мгновений из корабля вышли еще трое и двинулись к месту крушения.