– Ладно, пора их кончать, – начал было Ракета, но тут корабль дернулся, и енот вжался в сиденье. – Что за чертовщина?
У Квилла перехватило дух.
– Они что, нас…
– Они приковали нас чертовой цепью! – завопил Ракета. – Цепью! Как это понимать? Мы что, опять во времени переместились на три тысячи лет назад? Нет, подумать только – цепь! Настоящая! Железная! Цепь!
– Можешь от нее?..
– А чем я, по-твоему, занят? – енот яростно стучал по кнопкам, пытаясь выбрать момент для точного выстрела по крийскому судну или цепи, но последняя обмоталась вокруг основного орудия корабля Стражей, и выстрел мог бы навредить им самим.
– От разрушения эквилибратора их слишком сильно развернуло. Ничего не выйдет…
Без эквилибратора корабль кри не мог маневрировать и выдерживать курс – но сейчас этого не могли и Стражи. Хуже того, орудия кри были в полном порядке. Даже жалкий сериновый бластер мог теперь нанести достаточно урона, если бы раз двадцать попал в одну и ту же цель.
И он начал попадать. Ракета молотил по клавишам так, что у него шерсть встала дыбом. Единственным выходом оставалось попытаться остановить третичные двигатели и включить бортовую тягу, тем самым наклонив корабль и ослабив натяжение цепей, чтобы вновь попробовать прицелиться.
– Оставайся на связи, – выпалил Квилл, бросаясь прочь с мостика. – Мы выйдем наружу!
Перспектива покинуть корабль не прельщала Дракса. Он куда охотнее остался бы сторожить заключенных. Вон тот, высокий, с фиолетовой кожей, выглядит весьма подозрительно. На всякий случай Дракс предупредил об этом Гамору, пусть и был уверен в ее способности не задумываясь разделаться с любым противником.
– Дракс, охраняй корму и не высовывайся, – объявил Квилл, когда они вышли в космос. – Грут со мной. Возьмем на себя фланги.
Он подал сигнал Груту, для которого по понятным причинам не нашлось подходящего шлема с радиопередатчиком, и поплыл к крылу корабля.
Оттолкнувшись от борта, Дракс устремился к корме. Над головой мигали огоньки. Вдали, справа и слева в темноте сияли крылья квинджета Стражей. Корабль замер высоко над поверхностью Левета, и яркое солнце теперь светило ему в днище.
Из-за их собственного судна Драксу не был виден зависший над ними перехватчик кри. Хороший знак – значит, и врагам его тоже не видно.
– У нас повреждения! – закричал по рации Ракета. – Гам! Гамора! Дуй в моторный отсек!
Цепи натягивались с каждым выстрелом крийских орудий. Звенья были белыми, сверкающими, толщиной с запястье Дракса. Всего корабль держали то ли три, то ли четыре цепи. Дракс затормозил, ухватившись за одну из них. Даже сквозь скафандр он ощущал исходивший от металла жар – результат прямого, без помех со стороны атмосферы, попадания солнечных лучей.
Звенья были достаточного размера, чтобы ухватиться за них обеими руками. Дракс просунул внутрь пальцы, исполнил полукувырок, уперевшись ногами в борт для устойчивости, и рванул цепь.
Потом, стиснув зубы, дернул сильнее.
Металл даже не поддался.
– Дракс, как успехи? – спросил Квилл.
Силач попытался снова. Он дергал цепь туда-сюда, чувствуя, как шатается корабль, но не добился ничего – разве что оставил ногами две вмятины на борту.
– Удача не на моей стороне, – хмуро признался он.
– Должно быть, цепи изготовлены из какого-то хитрого крийского сплава. Резак и бластер его тоже не берут.
Дракс как раз собирался применить свой резак, но теперь решил, что проку от этого будет немного. Прищурившись, он осмотрел цепь повнимательнее. Она обвивалась вокруг корабля дважды, крест-накрест, и не поддавалась, как бы сильно он ни дергал. Просто стянуть ее тоже было невозможно: мешал хвост корабля.
– Хватит в носу ковыряться, – проворчал по рации Ракета. – Освободите уже мои бластеры!
– Ракета, Квилл, я сломаю корабль, – сказал Дракс.
– Что?! Не смей ломать мой корабль!
– Даже не думай ломать корабль! – согласился Ракета. – Ни в коем случае! Ни за какие коврижки! Ты что, спятил?
– Если отломать вон ту треугольную штуковину, можно будет снять цепи.
– Не смей ломать… – сердито прорычал Ракета. – Хотя почему бы и нет? Ломай на здоровье.
– Что? Ты сдурел? – возмутился Квилл. – Это же мой корабль!
– Квилл, стабилизатор легко починить. Нам надо двигаться, – ответил Ракета. – Щиты долго не продержатся. Кстати, хочешь послушать, как кри насмехаются над нами? Пафосные гады.
– Дракс, я кое-что придумал. Отправляйся к кораблю кри и сломай лебедки, – сказал Квилл. – Я их отвлеку, а Грут пока попробует что-нибудь сделать с цепями.