- Черт! Может он решил провести испытания? – Предложил Боткин.
- И сорвался посреди осады Крепости? – С сомнением покачал головой рыцарь смерти.
- Сыч нас боится. – Снова вклинился Макс. – У нас паритет. Если не выгорит с химикатами, он тупо сдохнет под стенами Крепости от голода или потеряет всех в атаках. Так что он мог взять с собой проверенных людей и немного боевых газов. В закрытом пространстве, он легко убьет все поселение и сможет поднять еще десятки уровней. Уже с такими силами можно бодаться и с астаральными тульпами и големами.
- Там так много людей? – С сомнением спросил Тайсон. – У вас в крепости сколько? Сто? Меньше? А то какие-то пещеры!
- Не знаю. – Согласился Макс. – За полвека, что прошли с записи на кристалле, многое могло измениться. Но на тот момент там были тысячи.
- И как далеко?
- Три дня пути для команды добытчиков. Километров сто полагаю.
- Место знаешь? – Тайсон явно загорелся этой идеей. – Есть шанс обойти Сыча и прийти первыми?
- Это к Скользящему. Кивнул Макс в сторону роги. – Он у нас лучше всех шарит по картам.
- Грот должен быть в стороне от дальнего Северного порта. – Нехотя ответил Кариус. – Единственный шанс обогнать Сыча, найти корабль в остатках Центрального порта. По старым картам выходит, что вокруг Северного порта очень сложный скалистый ландшафт и его построили только потому, что там добывали ископаемые и потом морем отправляли баржи в город.
- А это вообще реально? – Удивился Тайсон. – Найти корабль, еще и на плаву.
- Корабль вряд ли. – Согласился Скользящий. – Может, сможем починить мелкие лодки. Магия нам поможет. Это однозначно проще, чем карабкаться по серпантину Арфарского хребта.
- На лодках всех не утащить. – Покачал головой Тайсон. – Да и не факт, что Сыч отправился именно туда.
- Тогда разделимся! – Предложил Макс. – Вы с Хитрецом и Арахисом пойдете по следу, а мы по пути свернем в Центральный порт. Связь будем держать через «слово» с усилением маной. Но вы должны отпускать Хитреца в сторону. Иначе заблочите нам связь. А уже потом решим, что делать.
В этот раз Тайсон переглянулся со Скользящим и, похоже, такое развитие событий устроило обоих командиров.
- По коням! – В два голоса крикнули они.
Теперь это хоть не погоня вслепую, а более-менее четкий план. Уже что-то!
Глава 24
Глава 24
Наверное, никогда под серым небом Лиадиды еще не собирали столь разношерстную и взрывоопасную команду. Макс, несмотря на то, что его бесцеремонно отстранили от командования, чувствовал ответственность за происходящее и людей, потому сам определил себя на роль буфера между конфликтными сторонами.
Великая Семерка не доверяла некросам. Если не считать Лехи, что буквально светился, находясь рядом с братом. Сами некроманты зло косились на живых. Особенно безмозглые ездовые мобы, которых прозвали «кошмарами». Уж больно эти лошадки походили на известных юнитов из старой игрушки.
ЭльКрис по большей части молчала и избегала их компании, но ее напряжение можно почувствовать даже без эмпатии. Она занималась големами и вела себя достаточно спокойно. По крайней мере, атаковать не спешила. И все же Макс и Сапфирка подспудно ожидали от нее необдуманных агрессивных действий. И, похоже, это чувство было взаимным. Принцесса видела в них тех, чьи тушки они на себя надели.
Хитрец сменил любовные приоритеты и теперь пожирал глазами Эль и подозрительно поглядывал на Макса. Арктический холод между Максом и принцессой нисколько его не успокаивал. С самого появления Хега-Стрелка в команде их отношения с Сапфиркой начинались так же, но сейчас дриада готова вырезать сердце любой, кто посмеет неправильно глянуть на Макса. Хитрец подозревал, что именно этот прием дает Максу такую власть над женщинами и сейчас пытался скопировать этот подход и спроецировать его на ЭльКрис. Впрочем, не слишком успешно. Только слепой не видел его щенячьих взглядов на белокурую красотку. Да и одета девушка, как и подобает воительнице ее статуса. Комендант открыл свои загашники и подарил ей настоящий кольчужный сет амазонки. На ее фоне все они казались бомжами, что неслабо злило Сапфирку, пусть дриада и не подавала вида.
Скользящий и Тайсон тихо и незримо для остальных мерились лидерскими жезлами. В простонародье это называли несколько иначе, но суть та же. В строю их разделяли десятки метров, но Макс ощущал высоковольтные молнии, что искрили между двумя лидерами. И не только между ними. Чубан и Денвер, как приближенные, тоже с подозрительностью следили друг за другом.