Внезапно лошади, включая тягловых, захрапели. Стражники закрутились у телег, усмиряя пляшущих животных, глядя в небо. Тего не мог увидеть небо – мешала щелястая крыша повозки. Но хлопки гигантских крыльев он услышал едва ли не раньше лошадей – их нагоняли Стражи. Довольная ухмылка искривила его губы.
– Не может быть, – упрямо прошептал Крю.
– Поверь. Это наша девчонка!
Даже когда Чара и её белобрысый спутник-Страж оказались возле повозки, высматривая их среди пленников, Крю продолжал недоверчиво хмуриться и качать головой.
– Тего! Крю! – звонко выкрикнула Чара.
– Здесь мы, – отозвался Тего, приподнимаясь.
Один из стражников с грохотом вытягивал из колец запорную цепь. Тего развернулся, намереваясь перешагнуть через блаженного старика, но тот неожиданно высунулся через решётку и схватил Чару за руку.
– Дочь Света! Помоги нам всем! Спрями наши пути! – забормотал он, захлебываясь.
– Уймись, припадочный! – Тего дёрнул старика за хилое плечо, отрывая от Чары, а Крю, пробираясь следом, затолкнул его вглубь повозки.
– Дочь Света... – донеслось оттуда.
Им не пришлось ползти по мокрой скале – кони принесли их прямо на карниз у нового Перехода. Чара приникла к гладкой шкуре Лунгты, прижимаясь всем телом, сливаясь с ним в одном дыхании, ударе сердца, мыслях. Здесь слова не требовались вовсе. Она вернётся. Конь будет ждать.
Девочка спрыгнула на край карниза. Следом свалился Крю. Нелепый, тщедушный Крю, который освоил походы в Другой мир почти в детстве и прекратил шастать туда, дальше пещер Перехода, только обзаведясь семьёй. Рикон с недоверием смотрел на его жалкие попытки обрести равновесие, потом попытался что-то сказать. Водопады ревели. Чара подошла к нему вплотную. На её лице застыло упрямое, решительное выражение. Мокрые от недавних слёз ресницы слиплись лучиками.
Кони помогли им попрощаться.
– Я вернусь, Рикон-Страж. Спасибо за то, что ты такой. Настоящий. И спас-таки деревенскую девчонку... Уже светает. Летите. Дальше мы сами.
Страж качнулся к ней. Ещё немного, и в мире не останется ничего, кроме его загадочного взгляда... Чара уперлась обеими ладошками ему в грудь и легонько оттолкнула от себя.
У чёрной расщелины Перехода переминался с ноги на ногу Крю. Ему было неуютно без надёжного и сильного друга, но в Арисе Тего делать было нечего. Он остался ждать напарника на этой стороне Перехода, в ближайшем поселении.
Конец ознакомительного фрагмента