— Пристегнул, — фыркнул Алексей. — Чтобы сразу не начала нам интерком обрывать…
— Это ты удачно её пристегнул, — промурлыкала Дениз. — Береги глаза. Сейчас мы устроим маленькое светопреставление.
Фыркнувший мужчина просто нацепил шлем, переведя необходимую для пилотирования решётку на внутренний визор. Закрывать глаза ему было банально некогда.
… На волнах эфира внутренней сети, связывающей пиратские катера, преследующие беглецов, шёл разговор на повышенных тонах.
— Почему нельзя сбить их и с концами?! — возмущённо разорялся кто-то. — Что это вообще такое? Какая-то пигалица сбежала, а за ней отправили чуть ли не три самых быстроходных и лучших катера! И ладно бы отправили, чтобы отомстить! Так нет же! Вернуть обратно.
— Утихни, — отреагировал кто-то с заминкой. — Поймаем.
— Босс, почему нельзя их пристрелить?!
— Кот не велел.
— А мы осторожненько!
— А потом нам «осторожненько», — передразнил женский голос, вмешавшийся в разговор, — снимут голову! Думайте, что говорите.
— Бакс!
— Простите…
— Я вам буду и «простите», и «осторожненько», — согласилась женщина. — Раз отправили нас, значит беглянка не простая. Просекаете истину?
— Бакс, да куда они денутся то отсюда?! Рядом только колония, но чтобы туда сунуться, надо быть полным психом! Двойной астероидный пояс невозможно пройти, не зная карты.
— Возможно, — уронила Бакс с усмешкой.
— Так это тебе возможно! Ты же не думаешь, что за штурвалом той малышки… правда, красивой малышки, но все же… Это одиночки! Явно! Просто решили перебить заказ Кота, вот и все!
— Хватит засорять эфир, — подытожила Бакс коротко.
И эфир начал постепенно стихать.
— Сейчас мы зажмём их в коробочку и все, — пробормотала женщина. Но начать стандартный манёвр пиратские корабли не успели.
Тот, кто сидел за штурвалом корабля, увозившего венценосную пленницу, неожиданно сошёл с ума.
Корабль буквально штормило, по странной изломанной траектории он носился вокруг пиратских катеров, дважды пройдя впритирку к их бортам. Открыть стрельбу или хотя бы активировать гравитационные захваты никто не успел.
Корабль неожиданно полыхнул… Словно перегорели защитные генераторы, и рухнул вниз.
Как раз в астероидный пояс.
А когда пиратские катера ринулись вниз, то ли, чтобы спасти, то ли, чтобы не дать сбежать, был активирован «подарок».
Семь малых вакуумных бомб оставили нехилые прорехи в корпусах катеров.
В эфире началась паника…
— Ты фанатка спецэффектов, — усмехнулся Алекс, снимая шлем и потирая голову. Устав от головной боли он просто приказал доспеху ввести себе уменьшенную дозу обезболивающего и принял управление. Распылять его на двух пилотов в астероидном поясе такой сложности было самоубийством.
Могучая, пусть и действительно красивая молотообразная туша катера взяла разгон. Управляемый умелыми руками корабль уверенно шёл сквозь смертельную ловушку. Немалую роль в успешности движения играла Дениз, которой досталась роль штурмана. Со столь низким энергозапасом и без адекватной схемы идти было действительно тяжело. Когда место стычки скрылось с глаз, Молот сбросил скорость и медленно начал пробираться, экономя энергию. — Кстати, у меня хорошая новость… там не просто колония, там несколько городков…
— Действительно хорошая новость! — обрадованно сказала Дениз.
— Угу… Я посажу нас между городами, там довольно удачная скалистая местность и есть место с довольно густой растительностью… нам подходит только одна полянка, но, зато, Молот не будет видно извне. Включай активную и пассивную маскировку, входим в атмосферу…
— Сколько будет до ближайшего города? — уточнила девушка, настраивая одновременно с разговором несколько уровней маскировки.
— На том, что у нас есть из атмосферного… — мужчина прикинул. — Не спеша — порядка часа. Если гнать на пределе — с полчаса.
— Ясно. Я искренне надеюсь, — вздохнула она неожиданно. — Что мы найдём хоть что-то толковое. Иначе принцесса…
— Просидит в каюте под замком…Ты представляешь, что будет, если её выпустить? — Алекс скрипнул зубами, пытаясь выйти на необходимую траекторию. Повредить при такой посадке Молот он бы не смог никак, но вот лишний шум им был не нужен. — Зар-раза… Шарахни по подсвеченным деревьям из малых пушек ближнего боя… иначе они нам в двигатели залезут…
— Окей, — Дениз аккуратными выстрелами срезала стволы практически под корень. — Готово.