— Вполне. Мы тоже готовы сбежать… — хмыкнул Ал.
— Тогда расходимся, последний танец… Нам с Алексом ещё надо своё почтение выразить Императору. И можно будет сбегать. Подойдёт, ваше высоо-о-о-окое высочество? — посмотрела на принца снизу вверх Дениз.
— Куда уж без этого… — с трудом удержался от колкости Альберт, завершая танец и возвращая себе свою леди, которую доверил ненадолго Алексу в обмена на Дени.
Девушка смиренно присела в реверансе, возвращаясь в объятия своего напарника, зато в её мыслях появился значок, который рисуют дети на досках в младших классах, кружок и высунутый язык.
Алекс принял руку девушки.
— Ну что… завершаем цирк?
— Это ты сейчас цирком что обозвал? — подозрительно прищурилась Дениз.
— Тоже самое, что ты — балаганом, дорогая…
Девушка весело засмеялась.
— Тогда давай к Императору, да на Молот. У нас, кстати, пассажиры все-таки будут.
— Принц с невестой? — улыбнулся мужчина, танцуя девушку к Императору.
— Именно. Сейчас они в ритме вальса нырнут вон в ту дверочку. Им в отличие от нас к Императору выказывать своё почтение не надо… Но вот говорить, что они «счастливые» не буду. Счастливые мы, потому что ещё три часа и у нас начнётся отпуск!
— О да… три часа и мы официально в отпуске, — промурлыкал, смакуя каждый звук, Алекс.
Дениз засмеялась, затем заметила Императора, сделала тяжёлый вздох и как-то съёжилась, сжалась, стала маленьким, скромным подростком, который сам толком не понял, как оказался в таком собрании. Присев в реверансе перед Императором и выпрямившись, ломким, срывающимся голосом, девушка прошелестела:
— Ваше императорское величество, позвольте засвидетельствовать вам своё почтение.
Дождавшись похожего, но более уверенного приветствия от Алекса, Император медленно кивнул.
— Как ваше самочувствие, майор Грей?
— Благодарю вас, я почти восстановилась после … недавних событий.
— Я слышал, вы оба получили отпуск… надеюсь, он пойдёт вам обоим на пользу, а потом вы вернётесь в строй посвежевшими…
— Готовы приложить все усилия на благо Империи!
— Тогда отдыхайте, не смею вас задерживать.
Когда же парочка уже уходила от монарха, Алекс на миг застыл. Мужчину накрыла волна смутных воспоминаний, принадлежащих не ему. А его отцу. И одна мысль вызвала на его губах хищную усмешку, тут же пропавшую.
— Ну что, Дени, полетели? — спросил он девушку.
— Да. Но первым делом, — прошептала она, — хочу на море! На тёплое. Нежное… Но пока я согласна на Молот, пиццу и коктейли, а ещё на кино и, пожалуй… — смерив взглядом Алекса, девушка задумчиво облизнулась. — А о «пожалуй» мы лучше потом поговорим отдельно!
Спустя несколько минут от лайнера отошёл неприметный в этом скоплении «чудовищ» Молот, унося на себе четверых пассажиров, затеявших дружескую пирушку по пути, а затем разбрёдшихся по двум имеющимся каютам…
А отпуск для напарников начался ну не совсем глупо, но немного… нелепо.
Алекс не знал, как объяснить Дени своё желание проведать одну планету, не нанесённую ни на одну карту Империи, а потому сказал ей правду — он рассказал про тот сон и про это навязчивое желание…
К его удивлению, Дениз согласилась проверить его подозрения, при одном условии — потом её повезут отдыхать.
Запасшись снаряжением, напарники вылетели на эту планету, не очень представляя, что вообще ищут и зачем. Впрочем, оба считали, что если что-то искать, оно обязательно найдётся.
Когда Молот вошёл в атмосферу, Алекс послал его на минимальной скорости искать место для посадки. Горную цепь из сна нашли сразу, осталось найти, где бы сесть.
— Дени, по приборам, там редкостный дубак… предлагаю применить гель-костюмы под одеждой, они хоть тепло надёжно держат…
Девушка, поднявшая сонную мордочку от кружки с кофе, лениво зевнула, потом, оставив кружку, потёрла кулачками глаза и молча двинулась в сторону каюты. Притопавший вслед за ней Алекс, с хрустом размялся и, раздевшись, начал наносить гель.
— Не забудь шлем… там метель, не видно ни черта. Борд предпочитаешь или лыжи? — учитывая, что и того и другого было по две штуки, он мог не спрашивать.
— Лучше на борде, — отозвалась Дениз, застряв около зеркала и с удивлением глядя на своё отражение. — Я тебя не знаю, — буркнула она тихо, — но, по-моему, тебя надо на диету для набора веса!!!
Резко повернувшись, девушка дотянулась до геля. Покосилась на него, потом с тоской на Алекса.
— А может, я так обойдусь? У меня бионика есть, которая меняет структуру восприятия кожных покровов… Потом полчасика в биорегенераторе и все будет хорошо!