— Сектор А-4, увеличение 450 %! — рявкнула Дениз.
И изображение послушно прыгнуло вперёд, показывая два таких же корвета, как тот, на котором они были.
— Мне нужно ещё двадцать пять секунд, чтобы включить оружейную систему, — крикнула Дениз, бросившись к терминалу в сторону.
Одновременно с её движением, с тихим гулом включилась защита, все щиты и одновременно с этим, сквозь треск и помехи, в эфире раздался голос Дрейка.
— Флаг-полковник Грей. Слушаю.
— Полковник, у нас тут маленькая… ну, то есть большая задница, — сообщил Алекс, устремляясь к креслу первого пилота. — Лайнер атакован. Мы выбили всех с борта, док занимается раненными из числа охраны, мы с Дени на корвете пиратов… кажется это старенький патрульный «ИЖ». Рухлядь, короче. Но сюда несутся ещё два таких рейдера и, будь я проклят, если они придут одни.
— Понял. Сейчас перенаправлю к вам Имперский флот. Их патруль как раз недалеко от вашего местоположения, — отозвался шипящий голос полковника.
— Давайте. Мы, конечно, повоюем, но на этом корыте много не нагеройствуешь… — Алексей вглядывался в точки кораблей противника.
— Как вы там?
— Мы? Отлично, думаю… Так, все полковник, отбой, не до вас…
— До связи, — Дрейк отключился.
Дениз засмеялась, но её смех тут же оборвался.
— Все щиты на левый борт. Система «Оса» активировать! Кэп, на первый терминал!
Но было поздно. Щиты, ещё не полностью загрузившиеся, не удержали сдвоенного залпа, загрохотали взрывы, корабль затрясло… И все же — броня выдержала. Видимо попали по ним вскользь, хотя повреждения в двенадцать процентов были неприятны.
Щиты моргнули и встали на свои места, Алекс быстро свёл управление орудиями и двигателями на себя, уводя вёрткую посудину от нового залпа.
— Очаровательно, — прошипела Дениз. — Ещё одно попадание мы выдержим, а потом нам крышка… Так… Кэп. Я могу вывести из строя один корабль, но ценой 50 % забора энергии у щитов.
— Как? — Мужчина даже не обернулся, закладывая вираж.
— Взломаю их систему и отключу систему подачи топлива и оружейную. Они не смогут ни стрелять, ни двигаться. Второй корвет тебе придётся расстрелять.
— Ладно, давай… Только в темпе.
— Добрый, — прошипела Дениз, опять напрямую подключаясь к системе.
…Маленький одинокий корвет метался, словно ошпаренный, уходя от ударов нападающих на него собратьев. Потеряв половину щитов, он полагался только на маневренность. Некоторое время это позволяло ему трепать щиты противников, пока одновременно не произошло две вещи — один из корветов противника пробил-таки щиты «лоханки» Алекса и Дени, а второй вдруг зарыскал и застыл, потеряв оружие и двигатели.
Когда упали щиты, подбитый корвет ещё метался, но ненадолго. В конце концов, уцелевший пират смог попасть ему в двигатели, выведя из строя основную их часть.
Алекс уже решил было, что им конец — отбиться без щитов и двигателей на подбитом корвете от целехонького, лишь с почти сбитыми щитами противника он бы не смог. Их корабль просто не выдержит столько…
Индикаторы доложили, что в предел видимости вышли три фрегата пиратов, беря на прицел огрызающийся корабль карателей.
Казалось, что ситуация из очень плохой перешла в разряд смертельной. Бортовое оружие пиратского корвета засветилось, формируя новый, контрольный выстрел для юркого противника. А спустя мгновение, так и не успев прикончить карателей, полыхнул яркой вспышкой, уничтоженный прямым попаданием крейсера Империи.
Флот прибыл вовремя, перехватывая противников на себя. Теперь Алекс и его напарница могли бы расслабиться, если бы не одно но… им надо было пристыковать искалеченную посудину обратно к лайнеру и сойти, пока эта развалина не скончалась.
А в корветике, стоя около терминала, Алекс пытался перевести дух.
— Ари, ари, моя игрушка, — обиженно пробормотала Дениз за его спиной, с её стороны доносились странные грюкающие звуки, словно она что-то ломала.
— Ммм? — Алекс обернулся, взглянуть, что там делает Дени.
Она действительно ломала… люк, весьма неаккуратно сдирая пломбы.
— Космическим катером лёгкого типа управлял? — спросила Дениз. — А то я лично так этому и не научилась. А эти… пираты… фиговы поставили тут бомбу с сенсорно-прикладным механизмом. Я надеялась её найти и снять до того, как она взорвётся, но количество попаданий в нас, да и активная тряска её уже включили. Короче, — буднично добавила девушка. — Нам пора отсюда уносить ноги.
— Управлял… Делаем ноги?
— Ага, — кивнула Дени, наконец-то справившись с люком и скользнув вниз. — Жду тебя, кэп.